પણ, મને લાગ્યું કે ભાભી હજી નાની છે. તે આખી જિંદગી એકલી કેવી રીતે રહેશે?મેં ભાભીને વાત કરી. ભાભી રીતુએ કહ્યું, “મને બાળક સાથે કોણ સ્વીકારશે?”મેં કહ્યું, “ગુડિયાની ચિંતા ન કરો. અમે તેની સંભાળ રાખીશું.”તે પછી મેં ભાભી રીતુ માટે વર શોધવાનું શરૂ કર્યું. માધવ નામના વ્યક્તિએ તેની ભાભી સાથે લગ્ન કરવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી. અમે ખુશ હતા. પણ તેણે એક શરત પણ મૂકી કે રીતુ ભાભી તેની દીકરીને નહીં લાવે, કારણ કે તેને પહેલેથી જ એક છોકરી હતી.
મેં સ્પષ્ટ કહ્યું, “આની ચિંતા કરશો નહીં.” હું મારી દીકરીનું ધ્યાન રાખીશ. હું તેને ઉછેરીશ અને ઉછેરીશ.”માધવ તેની સાથે સંમત થયા અને એમ પણ કહ્યું કે તે તને તારા ભાઈની ખોટ નહિ રહેવા દે.તે સાંભળીને મને પણ ખૂબ આનંદ થયો. શરૂઆતમાં માધવ અને રીતુ અવારનવાર આવતા-જતા રહેતા. અમ્માને પણ ગમી, મને પણ ગમી. મેં પણ માધવને ભાઈ માનીને રાખડી બાંધવાનું શરૂ કર્યું. બધું બરાબર ચાલી રહ્યું હતું.તેણે કોઈ જવાબદારી લીધી ન હતી, પણ તેના શહેરમાંથી અમારા ઘરે પિકનિક માટે આવતો હતો. હું અને અમ્મા પણ આનાથી ખુશ હતા.જ્યારે પણ તેઓ આવતા ત્યારે અમ્માએ ભાભી રીતુને પોતાની પુત્રી માનીને તેના પર તિલક લગાવ્યું અને બંનેને સાડી, મીઠાઈ, કપડાં વગેરે આપ્યા.
હવે ઢીંગલી મોટી થઈ ગઈ છે. તેણીએ વાંચવાનું શરૂ કર્યું. તે અભ્યાસમાં હોશિયાર નીકળ્યો. તેણે પીએચડી કર્યું. મને તેના માટે એક છોકરો મળ્યો. સારો છોકરો રાજ પણ મળી ગયો. છોકરો અને છોકરી બંને એકબીજાને પસંદ કરતા હતા. હવે છોકરાના પરિવારની ઈચ્છા હતી કે તેઓ તેમના શહેરમાં આવે અને લગ્ન કરે.
હું એ વાત માટે સંમત થયો. મને દરેક માટે ટિકિટ મળી. ત્યાં ઓછામાં ઓછા 50 લોકો હતા. બધાને એસી સેકન્ડ ક્લાસની ટિકિટ મળી. ભાભી રીતુ અને માધવ મહેમાનોની જેમ હાથ હલાવીને આવ્યા.અહીં પણ વાંધો નથી. તે પછી તેઓ મારા સાસરિયાઓને મારા વિશે ખરાબ બોલવા લાગ્યા. આવું કેમ કરવામાં આવ્યું તે મારી સમજની બહાર છે. અમ્મા આ જરાય સહન ન કરી શકી. મેં મારા જીવનમાં દુ:ખ સિવાય કશું જોયું નથી. કોઈએ મારી સાથે પ્રેમનો એક શબ્દ પણ બોલ્યો ન હતો કે કોઈએ મને કોઈ આર્થિક મદદ કરી નહોતી.
