“તમે તમારા ચિન્નુના લગ્ન આવા માણસ સાથે કરવા નથી માંગતા, તો પછી તમારા પદ્મ અક્કા કેવા સારા સ્ત્રી છે?” આટલું કહીને અમ્મા રડવા લાગી.
“નાગન્નાની પાસે ઘણા પૈસા છે, તેનો ચિન્નુ ત્યાં રાજ કરશે. પછી વિચારો, આ જમાનામાં દહેજ વગર આપણી દીકરીના લગ્ન કોણ કરશે? દહેજની માંગણી કરવાને બદલે નાગન્નાએ ઉલટું કહ્યું કે જો અમે લગ્ન કરીશું તો તે અમને તેની કમાણીમાંથી દર મહિને થોડા પૈસા પણ મોકલશે. વિચારો, પછી તમારે કામ પર પણ જવું નહીં પડે, તમે ઘરે આરામથી જીવી શકશો અને મારી રાણી બની શકશો,” અપ્પાએ પ્રેમથી કહ્યું.
જ્યારે અમ્માએ પૂછ્યું, “લગ્ન ક્યારે થશે?” અપ્પાએ કહ્યું, “12મી પછી, ચિન્નુ પદ્મા અક્કા સાથે દુબઈ જશે. જ્યાં નાગન્ના કામ કરે છે. બંનેના લગ્ન પણ ત્યાં જ થશે. તેથી પાસપોર્ટ બનાવવો જરૂરી છે.
આ સાંભળીને અમ્મા શાંત થઈ ગઈ અને ભવિષ્યમાં તેમને શું સુખ મળશે તેની કલ્પના કરી. ગરીબી અને જીવનનો અભાવ એવો છે કે થોડી ખુશીની પણ ઈચ્છા વ્યક્તિને તમામ પ્રકારના સમાધાન કરવા મજબૂર કરે છે.
ચિન્મ્મા આ બધું સાંભળીને સ્તબ્ધ થઈ ગયા. હવે તેને પ્રશ્ન થયો કે અપ્પાએ ફોર્મ ભરવાના પૈસા કેમ આપ્યા હતા, તે આ દિવસોમાં કેમ ખુશ છે? અપ્પાએ પોતાના ખાતર તેનો વેપાર કર્યો છે એમ વિચારીને તે આખી રાત તકિયામાં મોઢું છુપાવીને રડતી રહી. અપ્પમ્મા વતી તેમનું હૃદય ફાટી ગયું હતું. તેણીએ અપ્પા કહે તે કંઈપણ સાંભળવું પડતું નથી, તેણીએ ગુનાહિત માનસિકતા ધરાવતા નાગન્ના સાથે લગ્ન કરવાની જરૂર નથી, પછી ભલે તેની પાસે ગમે તેટલા પૈસા હોય અથવા તે સમાન ધર્મનો હોય. આ બધું વિચારતા જ તેની આંખમાંથી વહેતા આંસુનો પ્રવાહ ઝડપી બન્યો અને તે આંસુઓ સાથે તેનો બધો ભય, ચિંતા અને મુસીબતો ધીમે ધીમે ધોવાઈ ગઈ.
સવારે હું જાગી ત્યારે મારું હૃદય અને મન થોડું શાંત હતું. તેને સાઈના શબ્દો વારંવાર યાદ આવવા લાગ્યા, ‘તું મૂર્ખ અને કાયર ચિન્નુ છે, તું જીવનમાં કંઈક બનવા માંગે છે પણ હિંમત કરતાં ડરે છે,’ સાઈ સાચો હતો. અત્યાર સુધી મારામાં હિંમતનો અભાવ હતો. પણ હવે નહીં. હવે તે કોઈનાથી ડરશે નહીં, ઓછામાં ઓછા તેના પિતાથી.
