કોળા જેવી આકારહીન અને સ્વાદવિહીન વસ્તુ શું હોય છે તે માત્ર વિચારનાર જ જાણે છે, પણ આપણી નાનકડી બાલ્કનીના બગીચામાં પણ કોળું ક્યારેય ખીલશે એવું મેં વિચાર્યું ન હતું. પણ તે થવાનું હતું, તે થયું.
મારો આખો પરિવાર બાગકામનો શોખીન છે. મારી 12મા માળની બાલ્કનીમાં હંમેશા 15-20 પોટ્સ હોય છે. આ નાના બગીચામાં પુષ્કળ ફૂલો, ફળો અને શાકભાજી છે. આ
એક સવારે ભીડમાં મેં જોયું કે બીનની વેલા પાસે ગોળ પાંદડાવાળી બીજી વેલો ફૂટી હતી. થોડે આગળ વધતાં અમને શંકા થવા લાગી કે કોળુ મહારાજ મુલાકાત લઈને આવ્યા છે કે કેમ.
જો તમે તમારા વોટ્સએપ ગ્રુપમાં કોઈને પૂછો કે તેમને કોળું ગમે છે, તો તમને જવાબ મળશે કે કોળું પણ તમને ગમતી વસ્તુ છે…
એકે તેને એમ કહીને નિરાશ કર્યો કે તેણે કોળાના બીજ ખૂબ જ ઉત્સાહથી વાવ્યા છે અને વેલાને પણ ઘણો બોર આવ્યો છે. આખા છાપરામાં પગ ફેલાયેલા છે, પણ કોઠાનું નામ હજી ક્યાંય નથી. કોઈપણ રીતે, મેં સાંભળ્યું હતું કે કોળાના વેલો ફેલાય છે, પરંતુ ફળ ખૂબ મુશ્કેલીથી આવે છે. તેથી તેમનો પણ એવો જ મત હતો કે જે બીજ પોતાની મેળે ઉગે છે તે કોઈ પણ સંજોગોમાં ફળ આપશે નહીં.
પણ મેં એ કહેવતની સત્યતા ચકાસવાનું નક્કી કર્યું કે પૂછ્યા વિના મોતી મળે છે, માગ્યા પછી પણ ભિક્ષા મળતી નથી. હવે હું દરરોજ સવાર-સાંજ એ વેલાની સંભાળ રાખવામાં વિતાવું છું. તેને બીનની વેલા પાસે દોરડાની મદદથી દિવાલ પર લટકાવવામાં આવ્યું હતું. સાંજે, એક મિત્ર આવી, તેણીએ જોયું, તેણીએ કહ્યું, “કોળું માત્ર એક બીન નથી જે વેલા પર લટકાવશે.” તમારો આ વેલો એક કોળા જેટલો વજન પણ સહન કરી શકશે નહીં.
પરંતુ અમારા નાના બગીચામાં વેલાને ફેલાવવા માટે જગ્યા ન હતી, તેથી અમે તેને એવી રીતે છોડી દીધી. અમારા કોમ્પ્લેક્સની બાલ્કનીઓ એકબીજાને અડીને છે અને ગોપનીયતા માટે તેમની વચ્ચે ઊંચી દિવાલ છે. મેં દિવાલ પર વેલો લગાવવાનું નક્કી કર્યું.
