દાદી અને બાબાના રૂમમાંથી ફરી જોરથી લડાઈના અવાજો આવવા લાગ્યા. અમ્માએ મને ઈશારો કર્યો, હું સમજી ગયો કે મારે દાદાબાબાના રૂમમાં જઈને તેમને લડતા અટકાવવા પડશે. દરવાજે ઊભા રહીને મેં એટલું જ કહ્યું, દાદીમા, ચૂપ રહો, આંટી ગુપ્તા અમ્મા પાસે નીચે બેઠા છે. દાદી ગુસ્સે થયા ત્યારે મેં બોલવાનું પણ પૂરું કર્યું ન હતું.“હા, તમે જ મને કહો, આવું કોઈ કહેતું નથી. જે પણ આવે છે તે મને ચૂપ રહેવા કહે છે.
દાદીમાનો અવાજ ઊંચો થઈ ગયો હતો અને બદલામાં બાબા તેમના કરતા પણ વધુ જોરથી બોલવા લાગ્યા હતા. આ બંનેને કશું કહેવું નકામું હતું. હું તેના રૂમનો દરવાજો બંધ કરીને પાછો ફર્યો.
દાદી અને બાબા વચ્ચે આ પ્રકારની લડાઈ પહેલીવાર નથી થઈ. જ્યારથી હું ભાનમાં આવ્યો છું ત્યારથી મેં આ બંનેને આ રીતે ઝઘડતા અને દુર્વ્યવહાર કરતા જોયા છે. આ પ્રકારનું તુતુ મે આ બંનેની દિનચર્યાનો એક ભાગ છે. દર વખતે તેમની લડાઈનું કારણ દાદીમાના પત્તા અને ચોપર છે. અમારી વસાહતના લોકો જ નહીં પણ નિવૃત્ત લોકો અને અન્ય વસાહતોના કિશોર છોકરાઓ પણ દાદીમા સાથે પત્તા રમવા આવે છે. પત્તા રમવું એ દાદીમાનો શોખ હતો. દાદીમા ખાવાનું અને નહાવાનું છોડી શકતા હતા, પણ પત્તા રમતા નહોતા.
એવું જરૂરી નથી કે મોટી ઉંમરની વ્યક્તિ દાદીમા સાથે રમતી હોય. તે નાના બાળક સાથે પણ ખૂબ આનંદથી પત્તા રમતી હતી. 1-2 કલાક માટે નહીં પરંતુ આખો દિવસ. ગરમીની બપોર હોય કે ઠંડી રાતો, દાદી ક્યારેય પત્તા રમવાની ના પાડી શકતા નથી. લડતી વખતે, બાબા દાદીમાને દિલની વાત માનીને અપશબ્દો આપતા, પણ દાદી તેમની વાત સાંભળતા અને કોઈ પ્રતિક્રિયા આપ્યા વિના પત્તા રમવામાં મગ્ન રહેતા. ક્યારેક બાબા બહુ ગુસ્સે થતા ત્યારે દાદીમાને એક-બે લાકડીઓ પણ આપી દેતા. દાદીમા ન તો બાબા પર ગુસ્સે થયા કે ન તો રડ્યા. તે બાબાને એક-બે અપશબ્દો બોલીને તેના પત્તાં કે ચોપર રમવામાં મશગૂલ થઈ જતી.
એક ખાસ વાત એ હતી કે બંને અવારનવાર લડતા હતા પણ એકબીજાથી અલગ થવા માંગતા ન હતા. જ્યારે બંને વચ્ચેની લડાઈ હદ વટાવી જતી અને બેમાંથી કોઈ ચૂપ ન રહેતું ત્યારે અમ્મા આનો ઉપયોગ બંનેને ચૂપ કરવા માટે હથિયાર તરીકે કરતી. તે માત્ર એટલું જ કહેતી, “હું તમારા બેમાંથી એકને ભાભી પાસે મોકલીશ.” બંને ચૂપ થઈ જાય અને પછી દાદી બાબાને કહે, “કરમજલે, તું ક્યાંય રહેવા લાયક નથી અને મને છોડીને ક્યાંય જતો નથી. જીવવા માટે યોગ્ય છે,” અને બંને થોડીવાર માટે મૌન રહેશે.
