‘આ શું મજાક છે, સુધાંશુ, તું મને એક અઠવાડિયાથી મળ્યો પણ નથી, અને…’ સંધ્યાએ સામે બાલ્કનીમાં એક છોકરીને જોઈ ગુસ્સામાં કંઈક બીજું કહ્યું, પછી તે એકાએક ચૂપ થઈ ગઈ.સુધાંશુએ આશ્ચર્ય સાથે કહ્યું, ‘અરે, હું તમારો પરિચય આપવાનું ભૂલી ગયો. તમે સંધ્યાજી, મારા પારિવારિક મિત્ર છો, અને તમે, રૂપાલી, મારી ગર્લફ્રેન્ડ છો.સંધ્યા કંઈ પૂછે એ પહેલા સુધાંશુએ થોડા શરમાતા કહ્યું, ‘બહુ જલ્દી રૂપાલી મિસિસ રૂપાલી બનવાની છે. અરે, રૂપાલી, તું સંધ્યાને ચા નહિ પીરસે?
સંધ્યાને કાપી નાખશો તો લોહી નહીં આવે. તેને આ બધું વિચિત્ર લાગતું હતું. સુધાંશુને હચમચાવીને તે શું બોલે છે તે પૂછે તેવું તેને લાગ્યું.
રૂપાલી રસોડામાં ગઈ ત્યારે સંધ્યાએ આંખોમાં ગુસ્સા સાથે કહ્યું, ‘સુધાંશુ, પ્લીઝ, મજાક કરવાની પણ એક હદ હોય છે. એવું શું છે કે જે તમારા મોંમાં આવે છે, તમે તેને ખાલી કરી નાખો છો?
‘આ મજાક નથી, સાચી સંધ્યા છે, આપણે બંને લગ્ન કરવા જઈ રહ્યા છીએ.’ સુધાંશુએ ખચકાટ વિના કહ્યું. સંધ્યાને લાગ્યું કે તે રડી પડશે. તે એક ધક્કો મારીને ઊભી થઈ અને બહાર નીકળી ગઈ.
તેણી ઘરે કેવી રીતે પહોંચી તેનો તેને ખ્યાલ પણ ન હતો. હું ઘરે પહોંચ્યો તો જોયું કે સામે મારી મા બેઠી હતી. પોતાની જાતને કાબૂમાં રાખવાની કોશિશ કરવા છતાં તેણે તેની માતાને ગળે લગાવી અને રડવા લાગી. માએ પણ કશું પૂછ્યું નહિ. તે જાણતી હતી કે રડવાથી મન હળવું થાય છે.
આ ઘટનાથી સંધ્યાને ખૂબ જ આઘાત લાગ્યો હતો. તે આ બેવફાઈનું કારણ જાણવા માંગતી હતી. પણ તેનો અહંકાર તેને પૂછવા દેતો ન હતો. સંધ્યા એક સમજદાર છોકરી હતી, એટલે જ તેણે એક અઠવાડિયામાં જ પોતાની જાત પર કાબૂ મેળવી લીધો. તેણી ફરીથી શાંત અને મૌન રહેવા લાગી. ધીરે ધીરે સુધાંશુ પ્રત્યે તેનો નફરત વધતો ગયો. બીજી તરફ સુધાંશુએ પણ પોતાની બદલી રાંચી કરી લીધી અને સંધ્યાથી દૂર ચાલ્યો ગયો.
