પ્રાચી તેના રૂમમાં બેસી મેથ્યુ આર્નોલ્ડની કવિતા ‘ફોર્સેકન મરમેન’ વાંચી રહી હતી. કવિતા વાંચ્યા પછી પ્રાચીને બાળકો પ્રત્યે ખૂબ જ અસ્વસ્થતા અનુભવાઈ. તેના મનમાં પ્રશ્ન ઊભો થયો કે શું માતા આટલી પથ્થર દિલની હોઈ શકે? તે વિચારવા લાગી કે જો ધર્મનો નશો ખરેખર આટલો શક્તિશાળી હશે તો તેનો સુખી સંસાર બરબાદ થઈ જશે.
‘ના, જ્યાં સુધી તે જીવતી છે ત્યાં સુધી તે આવું ક્યારેય નહીં થવા દે,’ પ્રાચીએ મનમાં નક્કી કર્યું કે તે કોઈક રીતે ધર્મના દાયરામાં ફસાયેલા તેના પતિને પાછો લાવશે.
છેલ્લા કેટલાક મહિનાઓથી પ્રાચીને તેના પતિ સાહિલના વર્તનમાં બદલાવ આવવા લાગ્યો હતો. ગઈકાલ સુધી સાહિલ જે તેણીને બાંહોમાં પકડીને તેના ગાઢ વાળની છાયામાં જીવનના સત્યને શોધતો હતો તે આજે તેનાથી દૂર ભાગી ગયો છે.
સાહિલ તેના મિત્ર સુધીરના ગુરુજીના ઉપદેશોથી ઘણો પ્રભાવિત થયો હતો. બાકીની જગ્યા ટેલિવિઝન ચેનલો પર બતાવવામાં આવતા ઉપદેશકોના ઉપદેશો દ્વારા ભરવામાં આવી હતી. હવે સાહિલ કોઈક રીતે સ્વામીજી પાસેથી દીક્ષા લેવાનો મક્કમ હતો અને આ માટે સાહિલ ઓફિસમાંથી નીકળતાની સાથે જ સીધો સ્વામીજી પાસે જશે. ત્યાંથી પાછા આવ્યા પછી, તે પ્રાચીને પૂછતો પણ નથી કે તું કેમ છે કે તેનો પુત્ર અક્ષય કેવો છે.
દરરોજની જેમ તે દિવસે પણ સાહિલ રાત્રે 9 વાગે ઘરે આવ્યો હતો. જમ્યા પછી હું સૂવા માટે તૈયાર થવા લાગ્યો. તેને ખ્યાલ નહોતો કે ઘરમાં એક સુંદર પત્ની પણ છે.
આજે પ્રાચી આ પરિસ્થિતિનો સામનો કરવા તૈયાર હતી. તે એક ધક્કો મારીને ઊભી થઈ અને સાહિલના કપાળ પર હાથ મૂક્યો. આટલું કરતાં સાહિલ ગભરાઈને ઊભો થયો અને પૂછ્યું, “કોઈ કામ છે?”
