રોલી અને રમણ હવે મોટા થયા છે. બંને હાઈસ્કૂલના વિદ્યાર્થીઓ છે. જ્યાં સુધી તેઓ બાળકો હતા, ત્યાં સુધી તેમને તેમની માતા દ્વારા ઠપકો આપવામાં અજુગતું લાગ્યું નહોતું કારણ કે તેઓ સમજતા હતા કે જેમ બંનેને ભૂલ કરવા બદલ ઠપકો આપવામાં આવ્યો હતો અથવા સજા થઈ હતી, તેવી જ રીતે તેમની માતાને પણ તેમની કોઈ ભૂલ માટે ઠપકો આપવામાં આવ્યો હતો. પરંતુ જેમ જેમ તેમની સમજણ વધતી ગઈ તેમ તેમ બંનેને સમજવાનું શરૂ થયું કે તેમની માતા પ્રત્યે ઠપકો અને તિરસ્કારનું કારણ તેમની ભૂલ નથી પરંતુ દાદીને આમ કરવાથી આત્મિક સંતોષ મળે છે.
રોલીએ એક દિવસ રમણને કહ્યું, “મને ખબર નથી કે મમ્મી દાદી અને પપ્પાનો વિરોધ કેમ કરી શકતી નથી જ્યારે તે પોતે ખૂબ સક્ષમ છે.“તમને યાદ છે, તમારા બાળપણમાં દાદીમા હનુમાનજીને સમુદ્ર પાર કરવાની વાર્તા કહેતા હતા? હનુમાનજીને પોતાની શક્તિનો ખ્યાલ નહોતો, તો જામવંતજીએ તેમને યાદ કરાવ્યું કે જો તેઓ ઈચ્છે તો શું કરી શકે. માતાને પણ ખબર નથી કે તે શું કરી શકે છે,” રમણે થોડા ઉદાસ થતા કહ્યું.
“હા, મને પણ યાદ છે.” એવું લાગે છે કે માતાને પણ તેની શક્તિની યાદ અપાવવી પડશે,” રોલીએ તેને સામાન્ય બનાવવા માટે હસીને કહ્યું. મોટા થતા બાળકો બધું સમજે છે. તેઓ તેમની ક્ષમતા મુજબ વિરોધ પણ નોંધાવે છે, પરંતુ નાના હોવાને કારણે તેમના વિરોધને વધુ મહત્વ આપવામાં આવતું નથી અને પછી રત્ના પોતે પણ પોતાના માટે ઊભી થતી નથી.
તાજેતરમાં એક નવું કુટુંબ પડોશમાં રહેવા આવ્યું છે. પરિવારમાં પતિ રાઘવ અને પત્ની રિયા સિવાય 7 વર્ષની છોકરી મીનુ છે. એકબીજાની સામે આવેલા ફ્લેટને કારણે રત્ના ઘણીવાર રિયા સાથે અથડામણ કરે છે. શાકભાજીનું રાશન સાથે લઈ જતી વખતે બંને એકબીજાને સારી રીતે ઓળખી ગયા. મીનુએ રત્નાના ફ્લેટનો દરવાજો ખુલ્લો જોયો કે તરત જ તે તેના ઘરમાં દોડી જતી અને પછી રિયા તેને પાછળ ખેંચે ત્યાં સુધી ત્યાં જ રહેતી. એકલવાયા બાળકો પણ સાથીદાર શોધે છે અને જ્યારે તે ન મળે ત્યારે તેઓ ધીમે ધીમે તેમની એકલતાને પોતાનો સાથી બનાવી લે છે. ત્યારે વડીલો ફરિયાદ કરે છે કે આજના બાળકો સામાજિક નથી.
રિયા આ ઓળખાણને મિત્રતામાં પરિવર્તિત કરવા માંગતી હતી પરંતુ રત્ના તેના સાસુ અને પતિની પરવાનગી વિના મિત્રતા કરવાની હિંમત ન દાખવી શકી. લગ્ન પહેલા તેના મિત્રોનું વર્તુળ કેટલું મોટું હતું? કેટલાક મિત્રોએ જતાની સાથે જ શહેર છોડી દીધું, પરંતુ કેટલાક સંપર્કમાં રહ્યા. રત્ના તેના પતિના શંકાસ્પદ સ્વભાવ અને સાસુના ટોણા દરેક મુદ્દે સહન કરી શકતી હતી, પરંતુ તે તેના મિત્રોના બિનજરૂરી અપમાનને સહન કરી શકતી ન હતી, આથી તેણે ઈચ્છા ન હોવા છતાં પોતાના પર કાબૂ રાખ્યો હતો.
