‘નાની, તું બરાબર છે?’ દેવતા તેને ગળે લગાડીને શાળાએ જતી, ધેવતી ‘નાની સંભાળ લે’ કહીને જતી. મારી દીકરી લાઇબ્રેરીમાંથી મારા મનપસંદ પુસ્તકો લાવી હતી. જમાઈથી માંડીને નોકરાણી સુધી તેઓ મારી સેવા કરી રહ્યા હતા, જાણે હું મારા છેલ્લા શ્વાસ લઈ રહ્યો હોઉં. જ્યારે મેં આ કહ્યું, ત્યારે મારી પુત્રીના આંસુ વહેવા લાગ્યા, ‘ઠીક છે બાબા, હું હજી મરતો નથી, પણ તમે મને કહો, હું મારા 70માં વર્ષમાં છું…’ તેનો ઉદાસ ચહેરો જોઈને તે ચૂપ થઈ ગઈ. પણ બોજારૂપ યાદોનું પોટલું ફરી એકવાર તેના માતા-પિતાની વૃદ્ધાવસ્થા તરફ ખુલ્યું. મેં મારા વૃદ્ધ માતા-પિતાને તેમના પુત્ર એટલે કે મારા ભાઈના ઘરે સંપૂર્ણપણે એકલા સમય પસાર કરતા જોયા છે. એણે શું કર્યું એ હું નથી કહેતો, પણ એણે જે કર્યું નથી એનું દુઃખ ચોક્કસ નસોમાં દર્દની જેમ ફૂલી જાય છે.
સારા સમયમાં, મારા પિતા, એક પ્રોફેસર, એક વખત જમીન ખરીદીને સાદું ઘર બાંધતા હતા. આરસ વિના, ગ્રેનાઈટ વિના. તેમના ગયા પછી ઘર બંગલો બની ગયો. તેમને કરોડોની સંપત્તિનો દરજ્જો મળ્યો. માતા-પિતાની મૌખિક ઈચ્છા અને લેખિત વસિયત, પાંચેય પુત્રોને સમાન રીતે આપવામાં આવેલી મિલકતનો ખંડન કરવામાં આવ્યો હતો. તેના આદેશને, તેની ઇચ્છાને જૂઠું કહીને, તેની લખેલી ઇચ્છાને બકવાસ કહીને, પુત્રએ તેને કચરાપેટીમાં ફેંકી દીધી. દીકરીઓ અજાણી બની જાય છે, છતાં તમારી સાથે જોડાયેલી રહે છે. તેઓ એક નહીં પરંતુ ત્રણ ઘરોમાં વહેંચાયેલા છે. દીકરીઓ એવી હોય છે જે દરેક ક્ષણનો હિસાબ રાખે છે અને હૃદયના ધબકારા સાંભળે છે. મને ખબર નથી કે દીકરાઓ શું કરે છે, પણ દીકરીઓ શું કરે છે તે હું અનુભવું છું. તેણી તેના નિવૃત્ત પેન્શનર પિતાના બેંક બેલેન્સના ધબકારા પર નજીકથી નજર રાખે છે જેથી તેના આત્મસન્માનને ઠેસ ન પહોંચે, તે શાંતિથી તેના પર્સમાં ડોલર સરકાવી દે છે.
જુઓ, બાઓલીએ મારા પર્સમાં કેટલા ડોલર રાખ્યા છે… તેણી જાણે છે કે તેના પિતા શાકભાજી અને ફળો ખરીદવાના શોખીન છે, પણ તે તેના પૈસાથી કેટલી વસ્તુઓ ખરીદી શકશે.
મારા પોતાના એક ભાઈએ મને પ્રેક્ટિકલ બનવાનો પાઠ ભણાવ્યો હતો, જ્યારે માતા બીમાર હતી અને મૃત્યુ પહેલાં કોમામાં જતી હતી. ચેન્નાઈથી આવેલો ભાઈ પાછો જવા માંગતો હતો, તેણે મારી સામે જ તેની પત્ની સાથે ફોન પર વાત કરી હતી, ‘શું કરું? પાછા આવો, ઓફિસનું થોડું કામ છે.
બીજી બાજુથી, ‘ના, ત્યાં રાહ જુઓ, ફક્ત એક જ વાર આવો.’ (તેના મૃત્યુ પછી, બે વાર હવાઈ મુસાફરી કેમ કરવી, આજે નહીં તો 2-4 દિવસમાં મા સ્થાયી થઈ જશે) અસ્પષ્ટ સૂચનાનો અર્થ. અને એક તરફ દીકરી યુરોપથી માત્ર 15 દિવસ માટે તેની બીમાર માતાને મળવા આવી હતી, જે બિલકુલ વ્યવહારુ ન હતું. પુત્રો શું કરે છે અને શું નહીં તે અંગે તારણો કાઢવા અને નિર્ણયો લેવા યોગ્ય નથી. પુત્રો ધરાવતા ઘણા લોકો ઉપરોક્ત દલીલનું જોરથી ખંડન કરશે. હું ફક્ત મારી વાર્તા કહું છું કારણ કે મને પુત્ર નથી. તમારી પોતાની વાર્તા જ નહીં, જગબીતીનું ઉદાહરણ ત્યારે સામે આવ્યું જ્યારે ડૉ.રવિ વર્માએ પોતાનો અનુભવ શેર કર્યો.
