ક્યારેક તે વિચારે છે કે તે આટલી મહેનત કેમ કરે છે. તે પછી તેની ઐશ્વર્ય કોણ ભોગવશે? કોઈ આશા ન હતી, કોઈ સંતાન નહોતું, કોઈનું નામ નહોતું… એટલું જ નહીં, તેની માતા આ દુઃખમાં ડૂબીને ગુજરી ગઈ.સંતાન મેળવવાની તેમની અપાર ઇચ્છાએ તેમને અર્ચનાને છૂટાછેડા આપવા અને મોહિની સાથે લગ્ન કરવાની પ્રેરણા આપી હતી. પરંતુ તેની ઈચ્છા પુરી થઈ ન હતી.
હોટેલ પર પહોંચ્યા પછી રજનીશ બાલ્કનીમાં બેસી ગયો. સામેના ટેબલ પર ડ્રિંક્સ ગોઠવેલા હતા. રજનીશે પેગ બનાવ્યો અને તેને ચૂસકીને પીવા લાગ્યો.તેનું મન અચાનક ભૂતકાળમાં ગયું.કોલેજનો અભ્યાસ, મસ્તીભરી જિંદગી. એક દિવસ હું અર્ચનાને મળ્યો. પહેલા તેની શરૂઆત હળવી બોલાચાલીથી થઈ, પછી ટીખળ, મિત્રતા અને ધીમે ધીમે તેઓ પ્રેમમાં પડ્યા.એક દિવસ અર્ચના ગભરાઈને તેની પાસે આવી અને બોલી, ‘રજનીશ, ક્યાં સુધી આવું ચાલશે?’
‘તમારો મતલબ શું છે?”આપણે ક્યાં સુધી આમ છુપાઈને મળતા રહીશું?”કેમ ભાઈ, આમાં વાંધો શું છે? તમે ગર્લ્સ હોસ્ટેલમાં રહો છો, હું મારા પરિવાર સાથે રહું છું. અમારા પર કોઈ પ્રતિબંધ નથી.‘ઓહ… તને સમજાતું નથી, આપણે ક્યારે લગ્ન કરવાના છીએ?’’લગ્ન કરવાની ઉતાવળ શું છે, પહેલા આપણે અમારું ભણતર પૂરું કરી લઈએ… પછી હું મારા પિતાને તેમના ધંધામાં મદદ કરીશ અને પછી જઈને લગ્ન કરીશ…’
‘આમાં વર્ષો લાગશે,’ અર્ચનાએ અટકાવ્યું.’તો થવા દો…આપણે કેટલા વર્ષના થઈ રહ્યા છીએ?”અમારા પ્રેમને લગ્નની મહોર મારી દેવી જોઈએ.”તેને કંટાળો નહીં દોસ્ત,’ રજનીશે તેને પોતાની બાહોમાં લેતા કહ્યું, ‘હું તો મારી બધી શક્તિથી તારો બની ગયો છું, હવે આગની સામે થોડા ચક્કર મારવામાં શું કરવાનું છે.’
‘રજનીશ,’ અર્ચનાએ પોતાની જાતને તેની પકડમાંથી મુક્ત કરી અને ગૂંગળાતા અવાજે કહ્યું, ‘હું… હું ગર્ભવતી છું.”શું…’ રજનીશ ચોંકી ગયો, ‘પણ અમે પૂરી તકેદારી રાખી હતી… સારું, કોઈ વાંધો નહીં. મારી પાસે આનો ઈલાજ છે, ગર્ભપાત.‘ગર્ભપાત…’ અર્ચનાએ આઘાતમાં કહ્યું, ‘ના, રજનીશ, મને ગર્ભપાતથી બહુ ડર લાગે છે.’
