“ના માલતી, આ છોકરીને કંઈ કહેવાની જરૂર નથી,” આટલું કહીને સુંદર ચા પીવા લાગ્યો કારણ કે અત્યાર સુધીમાં પરી ઉડી ગઈ હતી અને જાણે શાવરનું પાણી સુકાઈ ગયું હતું અને તે સાથે જ ઉભો હતો. ઘેરો રંગ. ‘આ સ્પ્રે કેટલો સુંદર છે, જાણે ખરેખર કોઈ પહાડનું ઝરણું હોય.’ સુંદરે મનમાં કહ્યું.
આ પછીના દિવસો પાંખો સાથે ઉડતા હોય તેવું લાગતું હતું. સુંદરને માલતી પાસેથી ખબર પડી કે રજનીના લગ્ન હજુ નક્કી નથી થયા. જ્યારે રજની ત્યાં હતી, ત્યારે તે શિડ્યુલ મુજબ અભ્યાસમાં હંમેશા ઝડપી રહેતી હતી. તેમના પિતા પ્લમ્બરનું કામ શીખ્યા હતા જેમાંથી તેમને સારી કમાણી થઈ હતી. રજની જ કોન્ટ્રાક્ટનો હિસાબ રાખતી હતી. તે રજનીના માતા-પિતાને મળ્યો અને તેણે રજની સામે લગ્નનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો.
સુંદર જેવા સ્વસ્થ અને આકર્ષક વ્યક્તિત્વ ધરાવતા ઉચ્ચ જાતિના ડૉક્ટરને તેમના જમાઈ તરીકે રજનીના માતા-પિતાને કઈ રીતે વાંધો હોઈ શકે? રજનીની સુંદરતા જોઈને સુંદરની માતા તરત જ તેને પોતાની વહુ બનાવવા રાજી થઈ ગઈ. જોકે તે પોતાની જાતિથી નાખુશ હતો. પરંતુ સુંદરની માતા તેની યુવાનીમાં સામ્યવાદી ચળવળ સાથે સંકળાયેલી હતી અને તેણીએ જીવનભર તે શાળાઓમાં ભણાવ્યું જ્યાં તમામ પ્રકારની છોકરીઓ આવતી હતી.
થોડા દિવસ રાહ જોયા બાદ લગ્નની વાત ચર્ચામાં આવી હતી. સુંદરે રજની સાથે લગ્ન કર્યા અને તેને પોતાના ઘરે લાવ્યો. જાણે તેની ઈચ્છા પૂરી થઈ ગઈ હોય તેવું લાગતું હતું. તે રાતદિવસ રજનીના પ્રેમમાં મગ્ન રહેતો. નશો એટલો ઊંડો હતો કે કશું વિચારવાનો સમય નહોતો. તેના મિત્રોએ તેની સાથે સંગત કરવાનું બંધ કરી દીધું પરંતુ આની તેને કોઈ રીતે અસર થઈ નહીં. તે રજનીમાં જ જીવન જોઈ શકતો હતો.
સુંદરને રવિવારે દિવસ દરમિયાન સૂવાની ટેવ હતી. લગ્નને એક વર્ષ પણ નથી થયું. એક દિવસ અચાનક તે સૂતો હતો ત્યારે કોઈએ તેની આંગળીઓ વડે સુંદરની પાંપણો ખોલી. સુંદરે ગભરાઈને ઉપર જોયું અને જોયું કે રજની પાસે જ ઊભી હતી અને હસતી હતી. જ્યારે સુંદર ગુસ્સાથી પૂછવા જ હતો કે તમે તેને કેમ સૂવા નથી દેતા, ત્યારે રજનીએ કહ્યું, “અભિનંદન.”
”શું કહો છો? આટલી ઝડપથી આ કેવી રીતે બન્યું? મેં હજી વિચાર્યું પણ ન હતું,” સુંદરનો ચહેરો લાલ થઈ ગયો.“તો શું તમારા વિચારથી જ બધું થશે? અરે, હું તો વિચારતો હતો કે આ સાંભળીને તમે આનંદથી કૂદી પડશો. પણ તમે ગભરાઈ જાઓ છો જાણે કંઈક બહુ ખોટું થયું હોય. છેવટે, આમાં ડરવાનું શું છે? ત્યાં કોઈ ચોરી નથી. છેવટે, અમે પતિ અને પત્ની છીએ.
