“અરે, ખુલ્લી આંખે સપના ન જો. અત્યાર સુધી તમારી ફી ચૂકવવામાં આવી નથી. નકલ પુસ્તકો ઉપલબ્ધ છે. તેથી, તમે અભ્યાસ કરી રહ્યા છો. આનાથી આગળ, ફી ચૂકવવી પડશે.” અમ્મા મજુરિયાની આંખોમાં ઉગેલા સપનાને તોડવા માગતી ન હતી, પરંતુ તે ચોક્કસપણે તેના મજબૂત ઇરાદાને થોડો ઘટાડવા માંગતી હતી. તેણી જાણતી હતી કે જો સપના નબળા હોય, તો તેઓ તૂટવા પર વધુ પીડા નહીં કરે.
અને આવું જ થયું. મજુરિયાની 9મા ધોરણની ફી તેના મેડમ દ્વારા તેની પોતાની શાળાની સામે ચાલતી સરકારી શાળામાં ચૂકવવામાં આવી હતી. મજુરિયા ખુશ થઈ ગયા, પણ આજ સુધી કોઈ મજુરિયા આ સ્કૂલમાં આવ્યા નથી.
હું ભણવા નથી આવ્યો. એક દિવસ જ્યારે મજુરિયા શાળામાં ગયો અને ત્યાંના શિક્ષકોએ તેના અભ્યાસના વખાણ કર્યા ત્યારે ત્યાંના ઠાકુર ચોંકી ગયા. “હે મજુરિયાની મા, દેવું ઘણું વધી ગયું છે. તમે કેવી રીતે ચૂકવણી કરશો?”
“માસ્તર, અમે તમારા ખેતરમાં રાત-દિવસ કામ કરીને તમને વળતર આપીશું.” શા માટે મજુરિયાને ભણવા મોકલો છો? તે તારા કામમાં કેમ મદદ નથી કરતી?” આટલું કહીને ઠાકુર ચાલ્યા ગયા.
મજુરિયાની માતા સમજી ગઈ કે નિશાન ક્યાં છે. પરંતુ આ બધાથી અજાણ મજુરિયા તેના અભ્યાસમાં ખુશ હતી. પરંતુ ત્યાં કોઈ બીજું પણ હતું, જે તેના સ્વપ્નથી ખુશ હતો. પલ્લવ, મોટા ઠાકુરના પુત્ર, જે ગામની બહાર એક સાર્વજનિક શાળામાં અભ્યાસ કરે છે, જે મજુરિયાથી આગળ એક સમુદાય છે. તે મજુરિયાને તેની શાળાએ મુકતો અને પછી તેની શાળામાં જતો.
“તમે રોજ આ રીતે શાળાએ કેમ જાઓ છો? તમને આ રસ્તો લાંબો લાગ્યો હશે, બરાબર ને?” “હા, એક રસ્તો છે, પણ તમે એ માર્ગ પર નથી. જો તમે એ રસ્તે આવવાનું શરૂ કરશો તો હું પણ એ રસ્તે આવીશ,” પલ્લવે હસતાં હસતાં કહ્યું.
“ના બાબા, બધા ઠાકુર ત્યાં રહે છે. મોટી મૂછો, ઉભરાતી આંખો,” મજુરિયાએ હસતાં હસતાં કહ્યું. “તો, શું તમે ઠાકુરોથી ડરો છો?””હા, પણ મને ઠાકુરૈન ગમે છે.””તમે ઠાકુરૈન બનશો?” “હું કેવી રીતે બનીશ?”
“મારી સાથે લગ્ન કરીને,” પલ્લવે હસતાં હસતાં કહ્યું. ”તું પાગલ છે. તમારી શાળામાં જાઓ. મારી શાળા આવી ગઈ,” મજુરિયાએ પલ્લવને ધક્કો મારતાં કહ્યું અને હસતાં હસતાં શાળામાં ભાગી ગયો.
