સાંજના 5 વાગ્યા હતા, 170 થી 180 કિલોમીટર પ્રતિ કલાકની ઝડપે પવન ફૂંકાઈ રહ્યો હતો અને દરિયાના કેટલાય ફૂટ ઊંચા મોજાનો અવાજ કોઈ પણ વ્યક્તિને ડરાવવા પૂરતો હતો. આવી સ્થિતિમાં અમને બચાવવા માટે છોકરીની બૂમો આકાશના કાને પહોંચી. પરવા કર્યા વિના, તે ચક્રવાત ‘હુદહુદ’ ના ચક્રવ્યૂહને તોડીને પાણીમાં કૂદી ગયો અને તેણીને બચાવી અને તેણીને કિનારે લાવ્યો. તે છોકરીને ઓળખતો નહોતો, પણ તેને બચાવવાના તમામ પ્રયાસો કરી રહ્યો હતો. તેણે તેણીને બીચ પર સુવડાવી અને તેના શરીરમાંથી પાણી કાઢવાનું શરૂ કર્યું. થોડી વાર પછી છોકરીએ આંખો ખોલી. તેણી ભાનમાં આવી ગઈ હતી પરંતુ ઠંડીથી ધ્રૂજી રહી હતી. આકાશ થોડીવાર તેને જોતો રહ્યો. પછી તેને ખોળામાં ઊંચકીને સલામત સ્થળે લઈ આવ્યો.
છોકરી હજુ પણ ગભરાયેલી હતી અને સતત આકાશ તરફ જોઈ રહી હતી. એવું લાગતું હતું કે તેણી તેની સાથે સુરક્ષિત અનુભવે છે. આકાશ તેને લઈને એક જર્જરિત મકાન તરફ ગયો. ઘરના દરવાજે એક વૃદ્ધ સ્ત્રી ઊભી હતી. મુલાકાતીના ખોળામાં એક છોકરીને જોઈને વૃદ્ધ મહિલાએ તેને અંદર જવા દીધો અને પૂછ્યું, “શું આ તમારી પત્ની છે?”
“ના, વાસ્તવમાં આ છોકરી તોફાનમાં ફસાઈ ગઈ હતી અને ડૂબી રહી હતી, તેથી મેં તેને બચાવી અને અહીં લાવ્યો,” આકાશે કહ્યું.
“તમે સારું કર્યું. ઠંડી લાગતી હોવી જોઈએ. આમ કરો, તમે તેને મારા પલંગ પર સૂવડાવો હું તેના કપડાં બદલી દઈશ. આ વાવાઝોડાએ અમારું જીવન મુશ્કેલ બનાવી દીધું છે. અન્નની એટલી અછત છે કે જાણે લૂંટ ચાલી રહી છે. કાલે માલ ભરેલી ટ્રક આવવાની હતી. તેમાં ખાદ્યપદાર્થો હતા. પરંતુ અહીં પહોંચતા પહેલા જ બધાએ તેને લૂંટી લીધો. અમારા સુધી કંઈ પહોંચ્યું નહીં. મેં હમણાં જ મારા પતિને ગુમાવ્યો. કદાચ તે કંઈક લઈને પાછો ફર્યો, ”વૃદ્ધ સ્ત્રીએ કહ્યું.
મહિલા લગભગ 50 વર્ષની હતી, પરંતુ તેના દુ:ખ અને સમસ્યાઓ તેની ઉંમર બતાવી રહી હતી. વૃદ્ધ સ્ત્રી પાસે જે પણ કપડાં હતા, તે લાવીને છોકરીને પહેરાવવાનું શરૂ કર્યું. આકાશ બીજા ખૂણામાં ઊભો રહીને રૂમનું નિરીક્ષણ કરવા લાગ્યો. તે એક નાનકડો ઓરડો હતો, જેમાં પલંગ અને રસોડાની કેટલીક નાની વસ્તુઓ સિવાય કશું દેખાતું ન હતું. એક ખૂણામાં ખાલી વાસણો પડેલા હતા અને ડાબી બાજુએ દોરડું બાંધેલું હતું જેના પર 2-4 ફાટેલા કપડા લટકેલા હતા. 2 દિવસમાં હુદહુદની અસર દરેકના ઘરે જોવા મળી હતી. ઘણા લોકો માર્યા ગયા હતા અને ઘણા ઘરો ધોવાઈ ગયા હતા. સમગ્ર ગામમાં ભય અને તબાહીનો માહોલ જોવા મળ્યો હતો. આવી સ્થિતિમાં આકાશ માટે વિશાખાપટ્ટનમ પહોંચવું જરૂરી હતું.
જ્યારે તેણે પોતાનું ગામ છોડ્યું ત્યારે તેને હુદહુદના આગમનની જાણ નહોતી. પરંતુ રસ્તામાં તે આ તોફાનમાં સંપૂર્ણપણે ફસાઈ ગયો હતો. તેના કહેવા પર તેની ગર્લફ્રેન્ડ દિશા તેનું ઘર હંમેશ માટે છોડીને તેને મળવા આવી હતી અને હોટલમાં રોકાઈ હતી. આકાશને તેની પાસે જવાની ઉતાવળ હતી, પણ વચ્ચે આ ઘટના બની. તે શું કરશે? એવું લાગતું હતું કે રસ્તો લાંબો થઈ રહ્યો છે. અત્યાર સુધીમાં વૃદ્ધ મહિલાએ છોકરીના કપડાં બદલીને તેના પર ધાબળો ઓઢાડી દીધો હતો. આ પછી તેણીએ ગરમ ચા તૈયાર કરી અને તેમના હાથમાં એક-એક કપ આપ્યો.
