ઉદય કહેવા માંગતો હતો, ‘તું વિમલેશનો શિકાર કેમ બને છે? તે આખો દિવસ પૂજા અને ઉપવાસમાં વ્યસ્ત રહે છે. તેણીને એ પણ ભાન નથી કે તેના પતિ અને બાળકોએ ખાધું છે કે નહીં?’ પણ તે ચૂપ રહ્યો. થોડી વાર પછી તેણે કહ્યું, “ઠીક છે, તેના વિશે વિચારો, તમારે સમય કાઢવો પડશે.” આમ કરો, મારી સાથે 15-20 દિવસ સુધી ઓફિસમાં આવશો નહીં.
“ના ના, એવું કંઈ નથી, હું કરીશ.” ઈરા ઉત્સાહિત હતી. હવે ઇરાએ કસરત શીખવાનું શરૂ કર્યું. તે સવારે વહેલા ઉઠી જતી અને ઉદય અને ચંદન માટે નાસ્તો તૈયાર કરીને નીકળી જતી. ઉદય ચંદન સાથે ફરવા નીકળી જતો અને પરત ફરતી વખતે તે ઈરાને સાથે લઈ જતો. પછી બંને આખો દિવસ ઓફિસમાં કામ કરતા.
ક્યારેક સાંજે ઘરે પરત ફરતી વખતે ઉદય કહેતો, “આજે તું થાક્યો હશે, ઓફિસમાં ઘણું કામ હતું અને તું સવારના 4 વાગ્યાથી જાગી ગયો હતો.” ચાલો આજે બહાર જમી લઈએ.”
પરંતુ તેણી સંમત થશે નહીં. હવે તે કસરત કરવાનું શીખી ગઈ હતી. સવારે જ્યારે બધા સૂઈ જતા ત્યારે તે ઉઠીને કસરત કરતી. પછી આખા દિવસનું કામ પતાવીને તે રાત્રે શાંતિથી સૂઈ જતી.
એક દિવસ ઈરાએ ઉદયને કહ્યું, “વ્યાયામથી મને ઘણી શાંતિ મળે છે. પહેલા મને નાની-નાની વાતો પર ગુસ્સો આવતો હતો, પણ હવે નથી આવતો. થોડી વાર તું પણ ટ્રાય કર, તને બહુ ગમશે.” ઉદયે હસીને કહ્યું, ”લાગણીઓ પર કાબૂ ન રાખવો જોઈએ. વિચારવાની રીત બદલીને, બધું સરળ બની શકે છે.
ચંદનને ઉનાળાની રજાઓ હતી. બધાએ નેપાળ જવાનો પ્લાન બનાવ્યો. તેઓ રેલ્વે સ્ટેશન પર પહોંચ્યા કે તરત જ નાના ભિખારી બાળકોએ તેમને ઘેરી લીધા, ‘મા, હું ભૂખ્યો છું, માતા, તમારા બાળકો લાંબા રહો. બાબુ, મને 10 રૂપિયા આપો, મેં સવારથી કંઈ ખાધું નથી.’ પણ આ બધું કહેતી વખતે તેના ચહેરા પર કોઈ હાવભાવ ન હતો, તે પોપટની જેમ બોલતો રહ્યો. ઉદય પોતાનું પર્સ કાઢીને તેને પૈસા આપે તે પહેલા ઈરાએ 20-25 રૂપિયા કાઢીને તેને આપ્યા અને કહ્યું, “તેને તમારી વચ્ચે સરખા ભાગે વહેંચી લો.”
કાઠમંડુ પહોંચ્યા પછી ત્યાંના સુંદર દ્રશ્યો જોઈને સૌ કોઈ મંત્રમુગ્ધ થઈ ગયા. ઇરા વહેલી સવારે જાગી જતી અને બારીમાંથી પહાડો પર પડતા સૂર્યપ્રકાશના બદલાતા રંગો જોતી વખતે પોતાની જાતને ભૂલી જતી. એક રાત્રે તેણીએ ઉદયને કહ્યું, “આ દિવસોમાં, હું મારા સપનામાં બાળકોને ભૂખથી રડતા અને ઠંડીથી ધ્રૂજતા જોઉં છું. પછી આ રીતે મુસાફરીમાં પૈસા વેડફવા બદલ હું દોષિત લાગવા માંડું છું. જ્યારે આપણી આસપાસ આટલી બધી ગરીબી અને ભૂખમરો છે, ત્યારે આપણને આ પ્રકારનું જીવન જીવવાનો અધિકાર નથી.
