“હવે આવી વાત કરવાનો કોઈ અર્થ નથી. બાળક સુરક્ષિત છે,” પાડોશી રીટા ભાભીએ કહ્યું.“બસ, એકવાર મારી દીકરી ઘરે આવી જાય તો મારે કંઈ જોઈતું નથી. કોઈ મનોજને એક વાર ફોન કરીને જોઈ લે…” શાંતિદેવીએ રડતાં રડતાં કહ્યું.જંગલની અંદર જતાં જ બેલા બેભાન અવસ્થામાં પડેલી જોવા મળી. કોઈએ તેને ખંજવાળ્યું હોવાના નિશાન હતા. તેને ખરાબ રીતે ખેંચવામાં આવ્યો હતો.
દીકરી બેલાની આવી હાલત જોઈને સૂરજબહેન આંસુ રોકી શક્યા નહીં. મનોજે જોયું કે બેલાનો શ્વાસ ઘણો ધીમો હતો. એવું લાગે છે કે પ્રાણી તેને જંગલમાં ખેંચી ગયો હતો, પરંતુ તે ખાધા વિના ભાગી ગયો હતો.
એટલામાં થોડે દૂરથી દિનેશનો ભયભીત અવાજ આવ્યો, “બધા અહીં આવો.” બ્રિજભાન પહેલવાનના બગડેલા પુત્ર સનીની લાશ અહીં પડી છે. કેટલાક જંગલી પ્રાણીએ તેનો ખૂબ જ ક્રૂરતાપૂર્વક શિકાર કર્યો છે.”મને લાગે છે કે બેલાને જંગલી પ્રાણીથી બચાવવા માટે, તેણે તેની સાથે અથડામણ કરી અને તેનો જીવ ગુમાવ્યો.”
ગામમાં સનીની ઈમેજ સારી ન હતી. તે બધા સાથે ગડબડ કરતો અને ગામમાં તેના પિતાનો પ્રભાવ હોવાથી બધા તેને ટાળતા. પરંતુ આજે સનીએ પોતાનો જીવ જોખમમાં મૂકીને બેલાની ઈજ્જત બચાવી હતી.
પોલીસને તાત્કાલિક ત્યાં બોલાવવામાં આવી હતી. સનીના મૃતદેહના પંચનામા કરવામાં આવ્યા હતા. બેભાન બેલા અને સનીના મૃતદેહોને તાત્કાલિક શહેરની સરકારી હોસ્પિટલમાં મોકલવામાં આવ્યા હતા.
કેટલાક પોલીસકર્મીઓએ ગ્રામજનો સાથે મળીને માનવભક્ષી જંગલી પ્રાણીની શોધખોળ કરી હતી, પરંતુ તે નિરર્થક રહી હતી. હવે આ ઘટનાનું સત્ય ત્યારે જ જાણી શકાશે જ્યારે બેલા હોશમાં આવશે.
બીજા દિવસે સવારે આ બાબતે પંચાયત બેઠી. આખું ગામ ભેગું થયું. બેલા અને સની સાથેની આ ઘટનાએ બધાને ચિંતામાં મૂકી દીધા હતા. બેલા ગમે ત્યારે હોશમાં આવી શકી હોત, પરંતુ ગામની સલામતી માટે પંચાયતે પણ આકરો નિર્ણય લેવો પડ્યો.
હાડપિંજર બની ગયેલા ભીખુએ ઊભા થઈને પંચોનું અભિવાદન કર્યું અને ચિંતા વ્યક્ત કરી, “શું કહું ભાઈ, જંગલી પ્રાણીઓએ બધે આતંક મચાવ્યો છે. ઉત્તર પ્રદેશમાં વરુના હુમલાના સમાચાર આવ્યા બાદ અલગ-અલગ રાજ્યોમાંથી અલગ-અલગ પ્રાણીઓ દ્વારા હુમલાના કિસ્સાઓ સામે આવી રહ્યા છે.
ગુજરાતમાં દીપડાનો આતંક છે અને છત્તીસગઢમાં હાથીઓનો આતંક છે. ઓડિશામાં શિયાળના હુમલાના અહેવાલ છે. ગંજમ જિલ્લાના પોલાસરા વિસ્તારના 3 ગામો
