તે દિવસે મા ખૂબ રડતી હતી. માતાની સપનાની ફ્લાઈટ અચાનક ક્રેશ થઈ ગઈ હતી.મેં મારી માતાને ખૂબ જ પ્રેમથી આશ્વાસન આપ્યું, “મારી સારી માતા, રડ નહીં… રાજુ ભલે ખુશ ન હોય, પણ હું તમને કંઈક કહું છું.હું સારો સાબિત થઈશ… અને મેં નક્કી કર્યું છે કે નોકરી મળતાં જ હું તને કોઈના ઘરે કામ કરવા નહિ દઉં.માતાએ તરત જ કહ્યું, “લગ્ન પછી દીકરી અજાણી બની જાય છે અને પાગલ થઈ જાય છે.”
“તો મા, કોના લગ્ન છે? અને શું તમે અપેક્ષા કરો છો કે હું દારૂડિયા કે શરાબીને હા કમાતાએ મૌન રહેવું પડ્યું.એ દિવસોમાં, અંગ્રેજીમાં MA અને B.Ed કર્યા પછી, હું શાળામાં શિક્ષકની પોસ્ટની તૈયારીમાં વ્યસ્ત હતો ત્યારે અચાનક મારો નાનો ભાઈ નશામાં ધૂત પહેલીવાર ઘરમાં પ્રવેશ્યો.
રાજુને નશાની હાલતમાં જોઈને હું અને મારી માતા ચોંકી ગયા.પહેલી વાર, માતાએ તેના પુત્ર પર હાથ ઉપાડ્યો… માતાએ ગુસ્સાથી બૂમ પાડી, “તો હવે બસ આ જ જોવાનું બાકી હતું. તારા પપ્પા પણ દારૂડિયા બનીને મને ખૂબ માર્યા અને મારી જિંદગી બરબાદ કરી નાખી.“મેં તને સારા સંસ્કાર આપ્યા અને દારૂને ક્યારેય સ્પર્શ ન કરવાનું શીખવ્યું, પણ તું… તું પણ એ જ શેતાનનો બાળક નીકળ્યો.
“મેં તને શિક્ષિત બનાવવાની ઘણી કોશિશ કરી અને તેથી જ હું પેટ કાપીને તને સંસ્કારી વ્યક્તિ બનાવવાની કોશિશ કરતો રહ્યો, પણ આજે મેં તને આ દિવસ બતાવવા ઉછેર્યો? અરે, તમે તમારી મોટી બહેન પાસેથી કંઈક શીખી શક્યા હોત, પણ ના… તમે તમારા પિતાની જેમ ગંદા ગટરના કીડાની જેમ જીવન જીવવા માંગો છો?”
“મા, આજે તમે મને થપ્પડ મારી? મેં શું ગુનો કર્યો છે? મેં દારૂ પીધો છે એટલું જ નહીં, પીવું નથી એ આપણા સમાજમાં મજાક સમાન છે અને હું એ જ કરું છું જે બીજા બધા કરે છે. અને જો હું પીતો નથી, તો શું તેઓ મારી મજાક નહીં કરે?
માતાએ ખૂણામાં પડેલો લાકડાનો ટુકડો જોયો. માતાએ તે જ ઉપાડ્યું હતું … તેણીએ બૂમ પાડી, “દારૂ તને પીવે અને મારી નાખે તે પહેલાં, હું તને મારી નાખીશ.”હું પુસ્તકો છોડીને દોડી ગયો અને મારી માતાને પકડીને કહ્યું, “ના માતા, હું તને આ ક્યારેય નહીં કરવા દઉં. હું તને રાજુના દારૂ પીવાની સજા ભોગવવા નહિ દઉં.”
