“તમે લગ્ન કેમ ન કર્યા?” રાવીએ આ સળગતો પ્રશ્ન કર્યો ત્યારે આ વખતે તેની જ્વાળાઓ વસુધાના ખોળામાં પહોંચી ગઈ. એક ઊંડો શ્વાસ લઈને તેણે કહ્યું, “હા, મેં અહીં ભૂલ કરી.” મારી સાથે ભણતા ડો.નમને મારી સામે લગ્નનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો. હું પણ તેને પસંદ કરતો હતો, પણ કદાચ તેને મારી નિખાલસતા ગમતી ન હતી. જો કે તેણે મારી સાથે લગ્ન કરવાનો ઇનકાર કર્યો ન હતો, પરંતુ હું તે હતો જેણે પીછેહઠ કરી હતી. હવે મને તેના પ્રેમમાં દયાની ગંધ આવવા લાગી અને આ તબક્કે પહોંચ્યા પછી હું કોઈની દયાનો ભોગ બનવા માંગતો ન હતો. હું જાણતો હતો કે વહેલા કે પછી આ પ્રેમ સહાનુભૂતિમાં બદલાઈ જશે અને હું મારી સાથે આવી પરિસ્થિતિ થવા દેવા માંગતો ન હતો.
“તો પછી તું મને તારી સાથે લગ્ન કરવાનું કેમ કહે છે? આ સ્થિતિ મારી સામે પણ આવશે.”હું તમને જે સમજાવવાનો પ્રયત્ન કરી રહ્યો છું તે એ છે કે તમે ભૂલથી પણ મારા જેવી ભૂલ ન કરો. આ એક કડવું સત્ય છે કે જે પુરૂષો પોતે ઘણી ગર્લફ્રેન્ડ ધરાવે છે તેઓ પણ કુંવારી પત્ની ઈચ્છે છે. તમારે કોઈને કોઈ ખુલાસો આપવાની જરૂર નથી. જ્યાં સુધી તમે જાતે કોઈને કહો નહીં, તમારી સાથે થયેલા અકસ્માત વિશે કોઈને કંઈપણ ખબર નહીં પડે.
“પણ શું આ કોઈને છેતરવા જેવું છે?” રવિ હજી પણ દલીલ કરી રહ્યો હતો.તમારા પિતાના મિત્રએ તમારા પિતાને… તેમના પરિવારને… તમારી નિર્દોષતા અને માનવતા સાથે વિશ્વાસઘાત કર્યો. આપણે સ્ત્રીઓએ હવે આપણા માટે થોડું સ્વાર્થી બનવું પડશે… આપણે જીવનના મેઘધનુષ્યમાં 8મો રંગ જાતે ભરવાનો છે. ઠીક છે, મને એક વાત કહો, તમારા કહેવાતા કાકા સમાજમાં કોઈને કંઈપણ કહ્યા વિના ગર્વથી જીવે છે ને? તો પછી તમે કેમ નહિ? સોના પર કાદવ ચડી જાય તો પણ તેની શુદ્ધતામાં એક અંશનો પણ તફાવત નથી. તારે પણ આ અકસ્માતને એક ખરાબ સપનું સમજીને ભૂલી જવું પડશે,” વસુધાએ કહ્યું અને તેને વિચારવા મૂકી દીધો.
“જો કાકા મને બ્લેકમેલ કરવાનો પ્રયાસ કરે તો?””તે આ કરશે નહીં કારણ કે જો તે આમ કરશે, તો તેની પોતાની ઓળખ છતી થઈ જશે અને કોઈ પણ તેમના પરિવાર અને સમાજની સામે અપમાનિત થવા માંગશે નહીં,” વસુધાએ તેના અનુભવના આધારે કહ્યું.
રવિ વાત સમજી ગયો હતો. તે પૂરા આત્મવિશ્વાસ સાથે ઊભી થઈ અને વસુધાની ચેમ્બરમાંથી નીકળી ગઈ. તેની કોલેજના છેલ્લા વર્ષની અંતિમ પરીક્ષાનું ટાઈમ ટેબલ આવી ગયું હતું. તેણીએ ખંતપૂર્વક પરીક્ષા આપી અને પ્રથમ વિભાગ સાથે પાસ થઈ. તે પછી તેણે કોમ્પ્યુટરનો બેઝિક કોર્સ કર્યો અને પછી તે જ સંસ્થામાં કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. એક વર્ષ પહેલા એક સારો છોકરો જોઈને તેના પરિવારે તેના લગ્ન કરાવી દીધા. એ પછી રવિ આજે જ વસુધાને મળવા આવ્યો. તમારા પુત્રના નામકરણ માટે તમને આમંત્રિત કરવા માટે.
આ દરમિયાન વસુધા સતત શાંતિના સંપર્કમાં રહી. તે દરેક પગલે તેમને માર્ગદર્શન આપતી રહી, પણ રવિથી દૂર રહી. તેણી તેને તેના પોતાના પર પડ્યા પછી ઉઠવા દેવા માંગતી હતી. તેણીને સંતોષ હતો કે તેણીએ બીજી કળીને સુકાઈ જવાથી બચાવી છે.
