અખિલને ભાત ખૂબ જ ગમતા, “સાંભળો, અમે આ બધામાં માનતા નથી… કૃપા કરીને સાંજે તૈયાર કરો.”
“ભાઈ, જો તમે એક દિવસ ભાત નહીં ખાઓ તો શું થશે?”
તેની આંખમાંથી આંસુ વહી રહ્યા હતા. વાતાવરણ ભારે થઈ ગયું હતું. તેણે તેના પતિને ચૂપ રહેવાનો ઈશારો કર્યો હતો.
“આ તમારી શ્યામા આંટી છે, આ આખી નાટક મંડળી છે.”
એક દિવસ તેણે 1 વાગ્યાનો ફોન કર્યો. અખિલનો આવવાનો સમય હતો એટલે તેણે શાક છાંટ્યું અને પછી તે આવી.
“શ્યામા આંટી, આજે તમે આટલા મોડા કેમ આવ્યા? ભાઈ આવવાના જ હશે.
“દીદી, આજે સાવનનો સોમવાર છે, એટલે આજે આપણે ઉપવાસ કરીએ છીએ. મંદિરમાં ભીડ હતી તેથી વિલંબ થયો. દીદી, અમે ઘરે મોઢામાં પાણી પણ ન નાખ્યું અને ભાઈને જમવામાં મોડું ન થાય તે માટે દોડીને આવ્યા.
હવે જો શ્યામા માસી ભક્ત હોય તો સ્વાભાવિક છે કે તેમની રખાત વિદિશા દીદી તેમના માટે ફળોના ભોજનની વ્યવસ્થા કરશે. તેણે ફ્રિજમાંથી ફળ વગેરે કાઢીને રાખ્યા હતા.
“આવ, હું તમને રસોઈ બનાવવામાં મદદ કરું.”
“ના બહેન, કોઈ વાંધો નથી. અમે તેને બનાવીએ છીએ. જરાય ચિંતા ના કરશો.”
તે તેને બતાવી રહી હતી અને વારંવાર ફ્રિજમાંથી પાણી કાઢીને પી રહી હતી, “દીદી, આજે ખૂબ ગરમી છે અને ઉપવાસ પણ છે, તેથી જ હું ચિંતિત છું.”
“જા, તારા માટે જ્યુસ બનાવીને પી લો, તને રાહત થશે.”
હવે તેણે શ્યામા આંટીથી અંતર જાળવી રાખ્યું હતું અને બહુ વાત પણ નહોતી કરી. એક દિવસ તે કામમાં વ્યસ્ત હતી, તેથી તેણે હજુ સુધી સ્નાન કર્યું ન હતું.
“બહેન, દૂર જાઓ.” અમે સ્નાન કર્યું છે. તમે વાસી કપડાં પહેર્યા છે.”
તેને ખૂબ ગુસ્સો આવ્યો પણ તેણે પોતાની જાત પર કાબૂ રાખ્યો. જ્યાં સુધી તે કામ કરતી, ત્યાં સુધી તે કૃષ્ણજીના શ્લોકોનું ગુંજન કરતી રહેતી. ક્યારેક તે દોષિત લાગતી, પણ ભગવાનના નામે તે શું કહી શકે?
“દીદી, ભાગવત રાધાવલ્લભ મંદિરમાં બેઠા છે. 5-6 દિવસની વાત છે, અમે ઝડપથી ભોજન તૈયાર કર્યું છે. તમે ભોજન ગરમ કરો.”
તે ખચકાટથી ના પાડી શકી નહીં અને શ્યામા આન્ટી ભાગવત કથાનો આનંદ માણવા આરામથી ચાલવાનું ચાલુ રાખ્યું.
તે ઘણીવાર તેના મીઠા શબ્દોથી અમને મૂર્ખ બનાવતી, “દીદી, આજે રુક્મિણીના લગ્ન છે. પંડિતજી કહે સાડી આપો, લગ્નનો પોશાક આપો. ઠાકુરજી, તમારા લગ્ન ચાલુ રહે. જો તમારી પાસે કોઈ મિશ્રિત સાડી હોય તો આપો અમે તમારા નામે આપીશું.
“મારી પાસે એ ક્યાં રાખવામાં આવ્યું છે કે હું નવી સાડી આપી શકું?”
