અંજલિએ ફોન પર ‘હેલો’ સાંભળતા જ તેના પતિ રાજેશનો અવાજ ઓળખી લીધો.દીકરી શિખાની તબિયત જાણ્યા પછી રાજેશે તંગ સ્વરે પૂછ્યું, “તમે અહીં ક્યારે પાછા આવો છો?”“તમે મારો જવાબ જાણો છો,” અંજલિના અવાજમાં ઉદાસી, ફરિયાદ અને ગુસ્સાની મિશ્ર લાગણીઓ ઉભરી આવી.
“તમારી મૂર્ખતા છોડી દો.””શા માટે તમે મારી લાગણીઓને સમજીને યોગ્ય પગલું ભરતા નથી?””તારા મનમાં જે પાયાવિહોણી શંકા છે તેની સારવાર કરીને હું કોઈ ખોટું પગલું નહીં ભરું… હું મારો ધંધો બગાડીશ નહીં, અંજલિ.”“મારી શંકા પાયાવિહોણી નથી. હું જે કહું તેને આખી દુનિયા સત્ય તરીકે સ્વીકારે છે.“તો તું પાછો નથી આવતો?” રાજેશે ચિડાઈને કહ્યું.”જ્યાં સુધી નહીં…”
“તો પછી મારી ચેતવણી ધ્યાનથી સાંભળ, અંજલિ,” રાજેશે તેને તેના અવાજમાં ધમકીભર્યા સ્વરમાં અટકાવ્યો, “હું તારી રાહ જોવી નહિ. જો તમે તરત પાછા નહીં ફરો… તો હું કોર્ટમાં છૂટાછેડા માટે અરજી કરીશ. છેવટે, વ્યક્તિની સહનશીલતાની પણ એક સીમા હોય છે…”
અંજલિએ ફોન મૂકી દીધો અને બ્રેકઅપ કરી દીધું. રાજેશે પહેલીવાર છૂટાછેડા લેવાની ધમકી આપી હતી. તેની લાચારીનો અહેસાસ થતા તેની આંખોમાં આંસુ આવી ગયા. તેણી ઇચ્છતી તો પણ રાજેશ સાથે વધુ વાત કરી શકી ન હોત કારણ કે તેના ગૂંગળાવેલા ગળામાંથી અવાજ નીકળી શકતો ન હતો.
શિખા તેના મિત્રના ઘરે ગઈ હતી. અંજલિના માતા-પિતા તેમના રૂમમાં આરામ કરી રહ્યા હતા. તેણીની ચિંતા, દુ:ખ અને ફરિયાદના રોષથી કાબુ મેળવીને, તે કોઈ પણ વિક્ષેપ વિના થોડો સમય ખૂબ રડ્યો.રડવાથી તેનું હૃદય ઉદાસ અને ભારે થઈ ગયું. થાકેલો નિસાસો નાખીને તે ઊભી થઈ, ફોન પાસે ગઈ અને તેની મિત્ર વંદનાનો નંબર ડાયલ કર્યો.
રાજેશ તરફથી છૂટાછેડાની ધમકી વિશે જાણ્યા પછી, વંદનાએ તેને ખાતરી આપી, “રડવાનું બંધ કર, અંજલી. મારા સાહેબ ઘરે છે. અમે બંને એક કલાકમાં તમને મળવા આવીએ છીએ. અમે સામસામે બેસીશું અને આગળ શું કરવું તેની ચર્ચા કરીશું. ચિંતા કરશો નહીં, બધું સારું થઈ જશે.
વંદના તેની બાળપણની શ્રેષ્ઠ મિત્ર હતી. અંજલિને તેનો અને તેના પતિ કમલનો ઘણો સપોર્ટ હતો. તે તેના પતિથી દૂર તેના માતા-પિતાના ઘરે રહેતી હતી, તે બંને સાથે તેના સુખ-દુઃખ વહેંચતી હતી. પોતાનું માનસિક સંતુલન જાળવવા માટે અંજલી જે કંઈ પણ તેના માતા-પિતાને કહી શકતી ન હતી, તે બંનેને કોઈ પણ સંકોચ વિના કહી દેતી.
રાજેશ સાથેની ફોન પર થયેલી વાતચીતની વિગતો અંજલિ પાસેથી સાંભળીને વંદના જ્યારે ચિંતિત થઈ ગઈ ત્યારે તેના પતિ કમલની આંખોમાં ગુસ્સાના ભાવ ઉભરાઈ આવ્યા.
“અંજલિ, કોઈ ચોર પોલીસવાળાને ધમકાવી શકે નહીં. રાજેશને છૂટાછેડાની ધમકી આપવાનો કોઈ અધિકાર નથી. જો તે આવું કરશે તો સમાજ તેના નામ પર થૂંકશે, ”કમાલે જુસ્સાદાર સ્વરમાં પોતાનો અભિપ્રાય વ્યક્ત કર્યો.
