“હાલ તો આપણે ભાગવું પડશે, પાછા ફરવાનો કોઈ અર્થ નથી.” હું કદાચ પાછો નહીં આવી શકું. નોકરી વગર કે પૈસા વગર પાછા ફરો તો અપહરણનો કેસ પણ ટકી શકશે નહીં. તેથી ગુડબાય.”
રેખા ચૂપ રહી. તેના હૃદયમાં તોફાન ચાલી રહ્યું હતું. અહીં, તેને પુરુષ સમાગમથી મળેલો અનોખો આનંદ તેના માટે અનિવાર્ય નશા સમાન બની ગયો હતો. આટલા સુખી દિવસો વિતાવ્યા પછી પણ તે જવા દેવા માંગતી ન હતી. ભાગી ગયા બાદ પ્રદીપ માટે તેની સાથે લગ્ન કરવા મુશ્કેલ બનશે. ખબર નથી કે તે ક્યાં છુપાયો હશે. તે વિચારવા લાગી કે શું તેણે ફરી એકલા રહેવું પડશે? સવારથી સાંજ સુધી, સૂકા રજીસ્ટરો અને ખાતાવહીઓ પર તમારા મગજને તાણ્યા પછી, બેંકમાં પૈસા મોકલવા, પાછા ફરો અને થાકેલા શરીર સાથે પથારીમાં એકલા રાત વિતાવી અને સવારે વહેલા ઉઠીને ફરીથી એ જ એકવિધ દિનચર્યાની તૈયારી કરવી. . એવું લાગતું હતું કે તેનું મન ચીસો પાડી રહ્યું છે. તેણીએ ધ્રૂજતા અવાજે કહ્યું, “તમે તેને કેટલા પૈસા આપવા માંગો છો?”
પ્રદીપે આકસ્મિકપણે કહ્યું, “ખરેખર ખબર નથી, પણ ગયા વર્ષ સુધી તે રૂ. 32 હજારની આસપાસ હતો. વ્યાજની મોટી રકમ ઉમેરાતી રહે છે. તો હવે 40 હજાર રૂપિયાથી ઓછા શું થશે. પણ આ ગણતરીનો શું ફાયદો? ન તો હું આનું સંચાલન કરી શકું અને ન પિતા. આ લોકો ઘણા ખતરનાક છે અને કહ્યું છે કે જો મને 3 દિવસમાં પૈસા નહીં મળે તો મારા હાથ-પગ તોડી નાખશે. મારે ભાગવું પડશે.”
રેખા ધ્રૂજી ગઈ. દરમિયાન વેઈટરે ખાવાનું લાવીને રાખ્યું. રેખાએ તેને સ્પર્શ પણ કર્યો ન હતો. તેણીએ કહ્યું, “તમારા કાકા મદદ નહીં કરે?”
“કાકા,” પ્રદીપે હળવા સ્મિત સાથે કહ્યું, “તે એક ઉડાઉ માણસ છે. તેમની પાસે પૈસા ક્યાં છે? તે આ વર્ષે લલિતા સાથે લગ્ન પણ કરવાનો છે. તેના માટે લોન લેવાના છીએ.”
પ્રદીપે આગળ કહ્યું, “ખાઈ જા, ચિંતા ન કરો.” અહીંથી ભાગી જવું એ જ સારો રસ્તો છે. હું અહીંથી નીકળી જઈશ. હું મોટરસાઈકલને મિત્રના ઘરે મૂકીને સ્ટેશન જઈશ.”
“તમે પૈસાની કોઈ વ્યવસ્થા ન કરી શકો?” રેખાએ કહ્યું, “મારી પાસે 3 હજાર રૂપિયા છે.”
પ્રદીપ આછું હસ્યો, “એકવાર તો મેં શોખ તરીકે મોટરસાઇકલ ખરીદી હતી.” જો હું આજે તેને વેચું તો મને 7-8 હજાર રૂપિયા મળી શકે છે. આ 10 હજાર રૂપિયા હતા. પરંતુ રૂ.30 હજારનો પ્રશ્ન રહે છે. ના ભાઈ, એવું નહિ બને. મારે ભાગવું પડશે.”
રેખાએ થોડીવાર વિચારીને કહ્યું, “જો હું પૈસાની વ્યવસ્થા કરી દઉં તો?”
“તમે?” પ્રદીપ ચોંકી ગયો, “તમને 30 હજાર રૂપિયા ક્યાંથી મળશે?”
“હું લાવીશ.”
“તું તારા પપ્પાને પૂછીશ? પછી.”
“મને તેમની પરવા નથી, કે તેમની પાસે કંઈ નથી. હું વ્યવસ્થા કરીશ. મને થોડું વિચારવા દો.”
“ચોક્કસ, તમે ઑફિસમાંથી લોન લેશો, પણ શું તેઓ તમને આટલી રકમ આપશે? માત્ર 3 દિવસની અંદર જોઈએ છે.
“હું તમને પૈસા લાવીશ, બસ.” પછી તમારે ઘર છોડવાની જરૂર નહીં પડે?”
“નહીંતર,” પ્રદીપે ખુશીથી કહ્યું, “તો પછી હું ક્યાંય કેમ જાઉં?” અમે પેલા હરામીઓને વ્યાજ સહિત પૈસા ચૂકવીને સંતોષ પામીશું. પછી તે સાથેના અમારા લગ્નને આગળના લગ્નમાં જ કન્ફર્મ કર્યા મુજબ ધ્યાનમાં લો.
