ચેતન એ સ્વીકારવા માંગતો ન હતો કે સિમરન કોઈ બીજા સાથે જોવા મળી હતી, પણ ઝાંખી છબી સત્ય કહી રહી હતી. હું શાંતિથી બેઠો, આંગળીઓ ફોડતો અને વિચારતો કે આગળ શું કરવું.
૨-૩ દિવસ પછી, એક ઓફિસ સહકર્મીએ સિમરન સાથે ચર્ચા કરવાનું શરૂ કર્યું અને કહ્યું કે તે કોઈ છોકરા સાથે જોવા મળી હતી. ચેતન અંદરથી તૂટી રહ્યો હતો. કંઈક વિચારીને તેણે પોતાનો મોબાઈલ હાથમાં લીધો પણ સિમરનને ફોન કરવાને બદલે તેણે ફેસબુક ખોલ્યું અને પોતાનું સ્ટેટસ અપડેટ કર્યું. ગુસ્સો, અપમાન અને લાચારીથી ભરેલા ચેતનનું ફેસબુક રિલેશનશિપ સ્ટેટસ હવે ‘તે જટિલ છે’ બની ગયું.
૧૫ દિવસ આમ જ પસાર થઈ ગયા. ન તો સિમરને ફોન કર્યો કે ન તો ચેતનને બીજું કંઈ ખબર પડી. ચેતનને અસ્વસ્થ જોઈને કુણાલે એક દિવસ કહ્યું, “શું હું સિમરનના ઘરે જઈને જોઉં કે શું થઈ રહ્યું છે?”
“ના, હવે કોઈ ફાયદો નથી. કદાચ હું ખોટો હતો. જ્યારે સિમરન કોઈ સંબંધમાં જોડાવા માંગતી હતી, ત્યારે મારે તે સ્વીકારી લેવું જોઈતું હતું. જ્યારથી સિમરનને નવી નોકરી મળી છે, ત્યારથી તે વારંવાર તેના મેનેજરનો ઉલ્લેખ કરતી હતી. સિમરને કહ્યું હતું કે તેમની વાતચીત દરમિયાન તેણે લગ્નનો સંકેત આપ્યો હતો. કદાચ સિમરનને એક એવા જીવનસાથીની જરૂર હતી જે પ્રેમની સાથે સાથે તેને એક એવો સંબંધ પણ આપી શકે જે દુનિયાથી છુપાવવાની જરૂર ન હોય. કદાચ સિમરને મમ્મી-પપ્પાના આગમનનું બહાનું બનાવીને મને મારા સામાન સાથે ઘર ખાલી કરાવ્યું હશે. “હવે મને બીજે ક્યાંક રહેવાની જગ્યા મળશે,” ચેતનના અવાજમાં હતાશા અને નિરાશા સ્પષ્ટપણે પ્રતિબિંબિત થતી હતી.
“જગ્યા શા માટે? નવા સંબંધની પણ શોધ કરો. “તમે એકબીજાને એવી સ્વતંત્રતા આપી હતી કે કોઈપણ જ્યારે ઇચ્છે ત્યારે સંબંધ તોડી શકે છે,” કુણાલના શબ્દોમાં કટાક્ષ ઓછો અને લાચારી વધુ દેખાતી હતી.
થોડીવાર બંને વચ્ચે મૌન રહ્યું. કુણાલના મોબાઇલ રિંગટોનથી મૌન તૂટી ગયું. પ્રગતિનો નંબર મોબાઈલ પર ઝબકી રહ્યો હતો. કુણાલે હેલ્લો કહ્યું કે તરત જ પ્રગતિએ ગુસ્સાવાળા અવાજમાં કહ્યું, “ભાઈ, તારો મિત્ર ચેતન કેવો માણસ છે? મને હમણાં જ સિમરનનો ફોન આવ્યો. શું તમને ખબર છે કે બિચારી છોકરી કેટલી રડી રહી હતી. થોડા દિવસ પહેલા જ્યારે તેના માતા-પિતા આવ્યા હતા, ત્યારે તેણે ચેતનને તમારી પાસે આવવા કહ્યું. સાહેબ, તે એટલો મુક્ત લાગ્યો કે તેણે પોતાનું ફેસબુક સ્ટેટસ બદલી નાખ્યું. ૧૦-૧૫ દિવસ સુધી તે સંબંધથી દૂર રહ્યો કે તરત જ તેને તેમાં સમસ્યાઓ દેખાવા લાગી. ૧ વર્ષ સુધી બધું બરાબર ચાલી રહ્યું હતું. તે ક્યાં છે? શું તે અત્યારે તમારી સાથે છે કે પછી બીજે ક્યાંક મજા કરવા ભાગી ગયો છે?”
જ્યારે કુણાલે પ્રગતિને સિમરન અને છોકરા વિશે કહ્યું, ત્યારે પ્રગતિએ ચીડથી કહ્યું, “અરે, તું પણ ભાઈ… હવે હું શું કહું? તમારે સિમરન પાસેથી પૂછપરછ કરવી જોઈતી હતી. ભાઈ, તેના માતા-પિતા તેમની સાથે એક સંસ્કારી, સંસ્કારી, જેઠાલાલ પ્રકારનો છોકરો લાવ્યા હતા. તેઓ સિમરનનો તે છોકરા સાથેનો સંબંધ નક્કી કરવા માટે તેની પાછળ પડ્યા હતા. તે જ તે વ્યક્તિ હતો જેણે બંનેને સાથે બહાર જવા કહ્યું. મને ખબર નથી કે સિમરને કેવા બહાના બનાવીને ખૂબ જ મુશ્કેલીથી તેમને છુટકારો મેળવ્યો. હવે જલ્દી ચેતનને સિમરન પાસે મોકલ. તે વિચારી રહી છે કે ચેતને તેનાથી મોઢું ફેરવી લીધું છે. હું તેને હમણાં જ ફોન કરીશ.
