હું ખુરશી પર બેઠો રહ્યો, અવાચક. મારામાં એટલી તાકાત નહોતી રહી કે હું ઉભી થઈને તેને રોકી શકું અને કહી શકું, ‘હા અનુ, હું પણ તારા વગર રહી શકતી નથી.’અનુ જતી રહી હતી. તેના શબ્દો સાંભળીને હું બેચેન થઈ ગયો. મને વિશ્વાસ જ નહોતો આવતો કે તે ખરેખર મને પ્રેમ કરે છે.
હું બધું ભૂલી ગયો – ખાવું, પીવું અને સૂવું. એવું લાગતું હતું કે નિર્ણય લેવાની શક્તિ સમાપ્ત થઈ ગઈ છે. અનુના પ્રેમની અભિવ્યક્તિ પછી, હું પણ તેને મળવાની હિંમત એકઠી કરી શક્યો નહીં.
આ પછી હું લાંબા સમય સુધી અનુને મળ્યો નહીં. એક દિવસ અચાનક તેને ખબર પડી કે કેટલાક લોકો તેને મળવા આવી રહ્યા છે. અચાનક, હું ખૂબ ચિંતિત થઈ ગયો. મેં આ વિશે ક્યારેય વિચાર્યું ન હતું. છોકરો પોતે પણ અનુને મળવા આવી રહ્યો હતો. અનુ ખૂબ જ ગંભીર હતી. મેં તેનો સામનો કર્યો, પણ તે કંઈ બોલી નહિ.
બીજા દિવસે ખબર પડી કે તેને અનુ ગમતી હતી. હવે આપણે ફરી સગાઈની તારીખ નક્કી કરવા આવીશું.આ સાંભળીને મને એવું લાગ્યું કે જાણે મને ખૂબ જ પ્રિય કંઈક મારી પાસેથી છીનવી લેવામાં આવી રહ્યું હોય, પણ તે સમયે હું સંપૂર્ણપણે નિર્જીવ થઈ ગયો હતો, જાણે મારામાં કંઈ વિચારવાની કે કરવાની હિંમત જ રહી ન હતી. હું આખો દિવસ એકલો બેસીને વિચારતો કે જો અનુ ખરેખર મને પસંદ કરતી હતી તો તેણે બીજા કોઈ સાથે લગ્ન કરવા માટે હા કેમ પાડી. તો પછી તે એટલી સુંદર નથી જેટલી હું ઈચ્છું છું. મને તેના કરતાં વધુ સુંદર છોકરી મળી શકે છે. તો પછી ફક્ત અનુ જ કેમ? અને એ જ્યોતિષ વિશેની વાત… બે લગ્ન… વિધવાપણું… આ બધા વિશે વિચારીને હું પાગલ થઈ જાઉં છું.
એક અઠવાડિયું આમ જ પસાર થઈ ગયું. દરમિયાન, જ્યારે પણ હું અનુને જોતો, ત્યારે હું તેની તરફ જોવાનું ટાળતો. ૭-૮ દિવસ પછી, છોકરાનો પરિવાર ફરી આવ્યો અને આવતા મહિના માટે સગાઈની તારીખ નક્કી કરી અને ચાલ્યો ગયો.મને ખોવાયેલો અનુભવ થવા લાગ્યો. સગાઈની તારીખ નક્કી થયા પછી, અનુ ફરીથી મારા ઘરે આવવા લાગી. જ્યારે પણ તે આવતી, તે પહેલાની જેમ મારી સાથે વાત કરતી, પણ હું અસામાન્ય બની ગયો હતો. મેં તેની સાથે લગ્ન વિશે વાત કરી નહીં કે અભિનંદન આપ્યા નહીં.
અનુના ઘરે સગાઈની તૈયારીઓ શરૂ થઈ ગઈ હતી. સગાઈ અને લગ્નમાં૧૦ દિવસનો ફરક હતો. મારા માનસિક તણાવને ઓછો કરવા માટે, હું બીજા શહેરમાં મારી કાકીના ઘરે ગયો. હું ત્યાં 20-25 દિવસ રહ્યો કારણ કે અનુના લગ્ન જોવાનું મારા માટે અસહ્ય હતું.
હું પાછો આવ્યો ત્યારે અનુ તેના સાસરિયા ગયા હતા. મેં મારા કામ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનું શરૂ કર્યું. પણ અનુનો વિચાર મારા મન અને હૃદયમાં એટલો પ્રબળ હતો કે હું તેના સિવાય બીજું કંઈ વિચારી પણ શકતો નહોતો.થોડા દિવસો પછી, મારા ઘરમાં પણ મારા લગ્નનો વિષય આવવા લાગ્યો. માતાએ કહ્યું, “હવે મેં તારા માટે છોકરી શોધવાનું શરૂ કર્યું છે.”
“ના, ના, એક મિનિટ રાહ જુઓ. ૨-૩ મહિના…” મેં મારી માતાને કહ્યું.”કેમ?” તે હવે 27 વર્ષનો થઈ ગયો છે. શું તે મોટો થઈને લગ્ન કરશે? તો પછી આ ૨-૩ મહિનાની વાત શું છે? મને આ બધું ખબર નથી. જુઓ અહીં 3 ફોટા છે. જો તમને આમાંથી કોઈ ગમે તો મને જણાવો.”
