તે શાંતિથી પોતાનું કામ કરતી રહી પણ નિશાને તે કરવાનું મન ન થયું. તે ફરી બૂમ પાડી, “કેમ છોકરી, તારી આટલી બદનામી થઈ રહી છે, તને ખરાબ નથી લાગતું?”
“માસી, મારા જૂતાના લગ્ન રાજેન્દ્ર જેવા વૃદ્ધ માણસ સાથે થવા જોઈએ.” હું ઉપમા આંટી જેવી નથી, જે પૈસા જુએ છે.
તમે આટલા મોટા કાળા જમાઈને લાવ્યા છો… ફૂલ જેવી નાજુક પૂજા દીદી, ગરીબ 4 ફૂટ પાતળી છોકરી જેની બાજુમાં 6 ફૂટ ઉંચો માણસ છે…”
“ચૂપ રહો…” નિશાએ બૂમ પાડી, “તમે વધારે પડતું બોલો છો… આકાશજીની ખૂબ મોટી ફેક્ટરી છે. તેઓ શ્રીમંત લોકો છે…”
ગુડ્ડન પાસેથી કડવું સત્ય સાંભળ્યા પછી, તે અવાચક થઈ ગયો, તેથી તેણે શાંતિથી ત્યાંથી ચાલ્યો જવાનું શ્રેષ્ઠ માન્યું.
જાન્યુઆરીનો પહેલો દિવસ હતો. તે કિલકિલાટ કરતી આવી, “માસી, નવા વર્ષની શુભકામનાઓ…”
“તમને પણ નવા વર્ષની શુભકામનાઓ. ગઈકાલે તમે ક્યાં ગુમ હતા? શું તમે કોઈની સાથે ડેટ પર ગયા હતા…?
“માસી, તમે પણ મજાક કરો છો… બી બ્લોકની રાની આંટી જે તમારી બિલાડીની સભ્ય પણ છે…”
“તેમને શું થયું છે?”
“તેમનો દીકરો શિશિર છે… છોકરીનો પરિવાર તેમના લગ્નમાં આવ્યો હતો, તેથી કાકીએ મને કામ કરવા કહ્યું.
મેં તમને આખો દિવસ ફોન કર્યો હતો…”
“ગરીબ રાની ઘણા સમયથી તેના દીકરાના લગ્નની ચિંતા કરતી હતી… સારું થયું… શિશિરના લગ્ન
તે નક્કી થઈ ગયું છે.”
“કૃપા કરીને મારી આખી વાર્તા સાંભળો… છોકરીનો પરિવાર તેમની માંગણીઓ સાંભળતો રહ્યો. બધાના ચહેરા નીચા પડી ગયા… ધીમે ધીમે તેઓ
લોકો અંદરોઅંદર ચર્ચા કરી રહ્યા હતા.
“માસી, હું પણ ખૂબ જ હોંશિયાર છું. તે ચા પીરસવા ગઈ, પછી તે ધીમે ધીમે વાસણો ઉપાડવા લાગી અને તેમની વાતચીત ધ્યાનથી સાંભળી રહી હતી. તેઓ કહી રહ્યા હતા કે છોકરીના પરિવારે કાર, 20 તોલા સોનું અને લગ્નના બંને પક્ષનો ખર્ચ ઉઠાવવો જોઈએ. લગ્ન ફાઇવ સ્ટાર હોટેલમાં થશે…
“રાની આંટી તો સાવ ભિખારી છે… જુઓ, જાણે એ પોતાના દીકરાને દીકરીના પરિવારને વેચી રહી હોય.
“આપણા ગરીબ લોકો વિશે બધા સારી અને ખરાબ વાતો કરે છે, પણ મોટા લોકો પણ મોટા દિલના નથી હોતા.” તમે બધા અંદર છો
અને ઓછું પણ નહીં. છોકરીના લગ્ન કરાવવા માટે, માતાપિતા ચોકડી પર ઊભા રહે છે અને પોતાને વેચી દે છે, પછી દીકરીના
લગ્ન કરી શકશે…
