પછી તે થોડી ગંભીર થઈ અને તેની આંખોમાં એવી રીતે જોયું કે શેખર ચૂપચાપ પાછળ ખસી ગયો અને સંગીતા આગળ વધતી રહી. આખરે શેખર ફરીથી એ જ બેન્ચ પર બેઠો અને તે તેની સામે બેઠી. બંને ફક્ત ચૂપ રહ્યા. સંગીતાના ઈશારા પર, શેખરે પુસ્તક ખોલ્યું અને વાંચવાનું શરૂ કર્યું અને સંગીતાએ તેના ચહેરા સામે પુસ્તક ખોલ્યું અને હસવા લાગી.
શેખર સંગીતાની નજીક રહેવા માંગતો હતો પણ તે ગભરાયેલો પણ હતો. કોલેજના કેટલાક લોકો તેની સુંદરતાના એટલા દિવાના હતા કે શેખર તેમને ચીડવવા લાગ્યો. મને તેમની નફરતભરી આંખોથી ડર લાગવા લાગ્યો. ક્યારેક મને આશ્ચર્ય થાય છે કે સંગીતા પરિસ્થિતિની વાસ્તવિકતા કેમ સમજી શકતી નથી?
શેખર કોલેજના બગીચામાં એકલો બેઠો હતો, વિચારોમાં ખોવાયેલો. એટલામાં સંગીતા આવી. તે મારી ખૂબ નજીક બેઠી અને ઠપકો આપતા સ્વરમાં કહ્યું, “હું હમણાં જ પુસ્તકાલયની મુલાકાત લઈને પાછી આવી છું.” એવું લાગે છે કે આજે તું ભણવાનો નહીં પણ લખવાનો મૂડમાં છે, એટલે જ તું બગીચામાં આવીને બેઠો છે.
શેખરને જેની ચિંતા હતી તેની નજીક જવાનું ગમતું. સંગીતાએ પોતાની બેગ ખોલી અને ટિફિન બોક્સ કાઢ્યું અને તોફાની સ્વરમાં કહ્યું, “ચાલ મારા દીકરા, ચાલો પરાઠા ખાઈએ.” તમારી તબિયત સારી રહેશે.”
પછી શેખર ખરેખર જોરથી હસ્યો. જ્યારે સંગીતાએ તેની સામે ટિફિન બોક્સ ખોલ્યું, ત્યારે શેખર ફક્ત પરાઠાની સુગંધથી ખુશ થઈ ગયો. બંનેએ મન ભરીને પરાઠા ખાધા. પરાઠા ખાધા પછી, સંગીતાએ કહ્યું, “ચાલ, મને હવે થોડી લસ્સી આપ.”
શેખરે ખચકાટ સાથે કહ્યું, “ક્લાસ હવે શરૂ થવાનો છે.” હું કાલે લસ્સી પીશ.”
સંગીતાએ પછી નિર્ભયતાથી કહ્યું, “તું ખૂબ જ કંજૂસ પિતાનો દીકરો છે. મને આજે લસ્સી પીને બીજાને પીવડાવવાનું મન થાય છે. શું તારી મારા માટે કોઈ કિંમત છે કે નહીં? જો હું હમણાં જ બૂમ પાડીશ, તો લસ્સીની દુકાનના છોકરાઓની એક લાઇન લાગશે, જે લસ્સી લઈને અહીં આવશે.”
