મેં મારા પ્રિયતમની સંભાળ રાખવાનું શરૂ કર્યું. તે અકસ્માતમાંથી સહીસલામત બહાર આવી પણ ખરાબ રીતે ભાંગી પડી. તેના મનમાંથી ન તો તે જાનવરો નીકળી શક્યા કે ન તો તે મદદગાર. ધીમે ધીમે, ખૂબ જ મુશ્કેલીથી, તે ફરીથી સામાન્ય થઈ ગઈ.
ટ્રેન પાટા પરથી ઉતરતી વખતે ધ્રુજે છે, તેનું સંતુલન પાછું મેળવે છે અને પછી સામાન્ય ગતિએ આગળ વધવાનું શરૂ કરે છે. હવે મારી દીકરી મેડિકલમાં છે. તે અકસ્માતને પૂરા પાંચ વર્ષ વીતી ગયા. ઘરનું ગુજરાન ખુશીથી ચાલી રહ્યું હતું. પણ તે દિવસે પપ્પાના ફોનથી મને ફરીથી ખલેલ પહોંચી.
“બેબી, દીકરા, તને મુરલીધર યાદવ યાદ છે? એ જ વ્યક્તિ જેને તમે તમારા હૃદયના ઊંડાણથી નફરત કરતા હતા, જેના આશીર્વાદ તમે ફેંકી દીધા હતા અને મારી નાખ્યા હતા.”
હું સ્તબ્ધ થઈ ગયો. તો શું મારી શંકા સાચી હતી? આટલા વર્ષો પછી, પપ્પા મારા પર કટાક્ષ કરી રહ્યા છે? આ કારણે મારા અને મારા પિતાના સંબંધોમાં તિરાડ પડી ગઈ. શું પપ્પા આમાં બીજી ગાંઠ બાંધી રહ્યા છે? હવે મારે શું કરવું જોઈએ? મેં તે અકસ્માતનો ઉલ્લેખ પણ નહોતો કર્યો. ન તો પિતા તરફથી કે ન તો માતા તરફથી. હવે આટલા વર્ષો પછી, પપ્પા મને શરમાવી રહ્યા છે. હું રડવા લાગ્યો.
“પપ્પા, મને ખબર નહોતી. મને શંકા હતી, પપ્પા, પણ તે અહીં છે…”
“તું કેમ રડે છે દીકરી? ભૂતકાળ ભૂલી જાઓ અને એક વાર તેને મળો. મેં વિચાર્યું હતું કે ઉંમરની પરિપક્વતા સાથે તમે સ્થિર થઈ ગયા હશો. તે ગઈકાલે અહીં આવ્યો હતો. તે મને ૧૦ વર્ષ પછી મળ્યો. હું ફક્ત તમને અને નોનીને એકવાર જોવા માંગુ છું. હવે તમારા મનની ગંદકી છોડી દો અને મને મળો. પરિપક્વ ઉંમર વિશે કોઈ ગેરંટી નથી. “તું આવીશ દીકરા?” પપ્પાના અવાજમાં આગ્રહ હતો. તેનું ગળું રૂંધાઈ ગયું હતું.
તમારી છાતી પરથી પથ્થર દૂર કરો. મારી શંકા સાચી ન હતી. પપ્પા કટાક્ષ નહોતા કરી રહ્યા. તે ફક્ત એક કરુણાભર્યો કોલ હતો. મેં તરત જ કહ્યું, “હા પપ્પા, હું આવીશ.” પપ્પા, મારો વિશ્વાસ કરો, તમારી આ ઘમંડી દીકરી ઘણી બદલાઈ ગઈ છે. જીવનની શાળાએ તેને અભિમાન, અહંકાર અને અસંવેદનશીલ કુલીનતાનો સાચો અર્થ શીખવ્યો છે. હું કાલે આવી રહ્યો છું, પપ્પા. ,
