નિમિષા અને અનુભા બંને શિક્ષિત પરિવારમાંથી હતા. અનુભાના પિતા IAS ઓફિસર હતા, જ્યારે નિમીના પિતા સેનાના વરિષ્ઠ અધિકારી હતા. બંને એક જ વર્ગમાં હતા અને મિત્રો પણ હતા, પરંતુ તેમના વિચારોમાં ઘણો તફાવત હતો. અનુભા કૌટુંબિક અને સામાજિક મૂલ્યો અને માન્યતાઓમાં વિશ્વાસ કરતી છોકરી હતી, જ્યારે નિમીને સ્થાપિત મૂલ્યો તોડવામાં આનંદ હતો. તેને પરંપરાઓનું અનુસરણ ગમતું ન હતું. તેની આગળ નૈતિકતા નિરર્થક લાગતી હતી, જ્યારે મૂલ્યો ધૂળ ચાટતા હોય તેવું લાગતું હતું. કદાચ આત્યંતિક સ્વતંત્રતા અને લશ્કરી જીવનની નિખાલસતાના વાતાવરણમાં જીવવાને કારણે તેના સ્વભાવમાં આવો બદલાવ આવ્યો હશે.
નિમિષા મોટી ઓફિસર બનવા માંગતી હતી, પણ અનુભાને ખબર નહોતી.
તેણી શું બની ગઈ છે? હા, તે લગ્ન પણ કરવા માંગતી ન હતી. તેમનું માનવું હતું કે લગ્નનું બંધન એ સ્ત્રી માટે આજીવન કારાવાસનો લેખિત કરાર છે. ત્યારબાદ યુવાનોમાં લિવ-ઈન રિલેશનશિપનો ટ્રેન્ડ વધવા લાગ્યો. નિમી આવા સંબંધોની હિમાયતી હતી. તેણીના કોલેજકાળ દરમિયાન છોકરાઓ સાથે શારીરિક સંબંધો હતા.
આ વાતની જાણ થતાં અનુભાએ તેને સમજાવ્યું, “આ બરાબર નથી. મિત્રતા પણ સારી છે, પણ હું શારીરિક સંબંધ બાંધવા યોગ્ય નથી માનતો અને તે પણ લગ્ન પહેલા અને ઘણા છોકરાઓ સાથે.
નીમીએ તેની મજાક ઉડાવતાં કહ્યું, “અનુભા, તમે કયા યુગમાં જીવો છો? મુક્ત જીવન જીવવાનો આ આધુનિક યુગ છે. અહીં સંબંધો વ્યક્તિગત પસંદગી દ્વારા રચાય છે અને બગડે છે, માતાપિતાની પસંદગી દ્વારા નહીં. આ મારું જીવન છે… હું ઈચ્છું છું તે રીતે જીવીશ.”
અનુભાની દલીલો હતી, પણ નિમી પર તેની કોઈ અસર થઈ ન હતી. કોલેજ પછી બંને મિત્રો અલગ થઈ ગયા. અનુભાના પિતા કેન્દ્ર સરકાર તરફથી ડેપ્યુટેશન પર પાછા લખનૌ ગયા. અનુભાએ ત્યાંથી સિવિલ સર્વિસ માટે તૈયારી કરી અને યુપીએસસીની ગ્રુપ બી સર્વિસમાં પસંદગી પામી. લખનૌ, અલ્હાબાદ અને બનારસમાં ઘણાં વર્ષો સુધી પોસ્ટિંગ કર્યા બાદ તેમને દિલ્હી આવવું પડ્યું. દરમિયાન તેણે લગ્ન પણ કરી લીધા. પતિ કેન્દ્ર સરકારમાં ગ્રુપ A અધિકારી હતા. બંને દિલ્હીમાં પોસ્ટીંગ હતા. તેમને 10 વર્ષની પુત્રી હતી.
નીમીના જીવનના છેલ્લા 15 વર્ષ વિશે અનુભાને કંઈ ખબર નહોતી. તે તેના વિશે શક્ય તેટલી વહેલી તકે જાણવા માટે ઉત્સુક હતો. છેવટે, તેને એવું શું થયું કે તેણે તેના શરીરનો નાશ કરી નાખ્યો… અનેક રોગોએ તેના શરીરને પકડી લીધું. તે સાંજની રાહ જોતી હતી. રાહ જોવાનો સમય પણ લાંબો લાગે છે. તે વારંવાર ઘડિયાળ તરફ જોતી રહી, પણ જાણે ઘડિયાળના હાથ આગળ વધતા ન હતા.
