બીજા દિવસે છોકરાનો પરિવાર વાતચીત માટે આવ્યો. હું પણ હાજર હતો. છોકરાના પિતા, હબીબ બેગ, મોચી હતા અને તેમણે પોતાના જૂતાના તળિયામાં ચામડાને બદલે તરબૂચની છાલ ભરીને સારી કમાણી કરી હતી.
ચા પીધા પછી, હબીબ બેગે કહ્યું, “તો મિર્ઝા સાહેબ, ચાલો હવે કોઈ વ્યવહાર વિશે વાત કરીએ.”
“હું જે કરી શકું તે કરીશ,” મિર્ઝા સાહેબે ધીમા અવાજે કહ્યું.
“એક સ્પષ્ટ વાત કહી દેવી સારી રહેશે,” હબીબ બેગે કહ્યું. “છોકરાને શિક્ષણ આપવા પાછળ જે કંઈ પણ પૈસા ખર્ચાયા હતા તેનું ધ્યાન રાખવામાં આવ્યું હતું, અને મેં તેને કામ માટે વીસ હજાર રૂપિયા આપી દીધા છે. પૈસા આપ્યા વિના તમને નોકરી મળી શકતી નથી. જુઓ સાહેબ, હું ૫૦ હજાર રૂપિયા રોકડા સાથે સ્કૂટર, ટેલિવિઝન અને ફ્રિજ લઈ જઈશ.”
મિર્ઝા સાહેબ પરસેવો વળવા લાગ્યા. તેણે કહ્યું, “હું તે ગમે તે રીતે કરીશ.”
જ્યારે છોકરાનો પરિવાર ગયો, ત્યારે મિર્ઝા સાહેબ બોલ્યા, “કયામત નજીક છે. લગ્ન એક ધંધો બની ગયો છે. છોકરાઓ સોદાબાજી કરી રહ્યા છે. માનવતા અને શિષ્ટાચાર ફક્ત પુસ્તકિયા શબ્દો બની ગયા છે. દીકરીના લગ્ન પણ લાંચ વગર થતા નથી. સાચું કહું તો, દિવસમાં ફક્ત બે જ ભોજન પૂરતું છે. આ લાખોનું દહેજ ક્યાંથી આવ્યું? દહેજ વિરુદ્ધ કાયદા બન્યા, પણ સાંભળે કોણ?
“મુક્ત પૈસા પડાવી લેનારા આ ક્રૂર લૂંટારાઓ એક ક્ષણ માટે પણ વિચારતા નથી કે છોકરીના પરિવારને આટલા પૈસા ક્યાંથી મળશે? તેમના હૃદયમાં કોઈ દયા નથી. આ બધા વરુ છે. હવે કોઈએ તેમને પૂછવું જોઈએ કે, છોકરીનો પિતા પોતાની દીકરી તેમને આપી રહ્યો છે, તો પછી તેઓ તેના ગળા પર છરી કેમ રાખી રહ્યા છે?
“શું દુનિયામાં બીજે ક્યાંય છોકરાઓ વેચાય છે?” શું છોકરાનો ઉછેર અને શિક્ષણ ફક્ત એટલા માટે કરવામાં આવ્યું હતું કે તેની કિંમત છોકરીના પરિવાર પાસેથી વસૂલ કરી શકાય? જો છોકરીનો પરિવાર પણ છોકરાને તેમની પુત્રીના ઉછેર અને શિક્ષણનો ખર્ચ ઉઠાવવાનું કહે તો તમને કેવું લાગશે?
“હવે જુઓ, દહેજ એક એવું દુષ્ટ છે જે અનેક દુષ્ટતાઓને જન્મ આપે છે. છેવટે, લોકો લાંચ કેમ લે છે? આપણે ભેળસેળ કેમ કરીએ છીએ? નકલી કેમ બનાવશો? શું આનું કારણ એ છે કે દહેજમાં લાખો રૂપિયા આપવા પડે છે? કોઈ વ્યક્તિ પ્રામાણિકપણે કેટલું કમાઈ શકે છે? એક માણસ પોતાની દીકરીના લગ્ન કરાવવા માંગે છે અને તે બીજા લોકોના ખિસ્સા લૂંટીને તેનું દહેજ વસૂલ કરે છે.
“દરેક વ્યક્તિને દહેજ આપવું પડે છે, તેથી જ દરેક વ્યક્તિ પોતાની જગ્યા લૂંટી રહ્યા છે. બધા ચૂપ છે. દહેજ લેવામાં કોઈને શરમ નથી આવતી. ભલે તે કોઈ મહાન ધાર્મિક વ્યક્તિ હોય, સંત હોય કે શેતાન હોય, દહેજ તે બધાને પચાવી નાખે છે. સરકાર કાયદા બનાવતી રહે છે, તેનું પાલન કોણ કરે છે? આપણા બધા નેતાઓ અને મંત્રીઓ ખુલ્લેઆમ દહેજ લે છે. મને રોકવાવાળું કોઈ નથી.”
