મેઘાની બિમારીથી બંને પરિવારમાં ભારે દુ:ખ થયું. હવે સુનીતા મોટાભાગે બીમાર રહેવા લાગી અને એક દિવસ અચાનક તે બેભાન થઈ ગઈ. મહેશ બેંકમાં જવાની તૈયારી કરી રહ્યો હતો ત્યારે ધડાકાના અવાજે તે રસોડામાં દોડ્યો અને સુનિતાને જમીન પર બેભાન પડેલી જોઈ. તેના હાથ-પગમાં સોજા આવવા લાગ્યા પણ પછી તેણે હિંમત ભેગી કરી અને એમ્બ્યુલન્સ બોલાવી. તેને ઈમરજન્સીમાં દાખલ કરવામાં આવ્યો હતો અને તમામ ટેસ્ટ કરવામાં આવ્યા હતા પરંતુ કંઈ પ્રાપ્ત થઈ શક્યું ન હતું. સુનીતા કાયમ માટે જતી રહી.
જ્યારે ડૉક્ટરે કહ્યું, “આ બ્રેઈન ડેડનો કેસ છે, અમે તેને બચાવી શક્યા નથી,” ત્યારે મહેશ ખુરશી પર પડી ગયો અને તેની આંખો સામે સુનીતાનો ચહેરો ચમકવા લાગ્યો. ખબર નહિ કેટલો સમય તે ત્યાં આવી જ હાલતમાં બેસી રહ્યો ત્યારે અચાનક તે ઝડપથી ઉભો થયો અને ડોક્ટર પાસે ગયો અને કહ્યું, “ડોક્ટર સાહેબ, હું સુનીતાના અંગોનું દાન કરવા માંગુ છું.”
હું ઇચ્છું છું કે સુનીતાની કિડની મેઘામાં ટ્રાન્સપ્લાન્ટ કરવામાં આવે.” ડૉક્ટરે તરત જ તમામ ટેસ્ટ કરાવ્યા અને સુગંધા અને મેઘાને હોસ્પિટલમાં બોલાવ્યા. યોગાનુયોગ એવો હતો કે સુનીતાની કિડની બરાબર હતી અને તે દરેક બાબતમાં મેઘના માટે યોગ્ય હતી. લોહી અને પેશી બધા મળી આવ્યા હતા. ઑપરેશન પછી ડૉક્ટરે કહ્યું, “ઑપરેશન સફળ રહ્યું છે.” મેઘાને અહીં થોડા દિવસ ઓબ્ઝર્વેશનમાં રાખો અને પછી તે ઘરે જઈને પોતાનું જીવન સામાન્ય રીતે જીવશે.
સુગંધા આગળ આવી અને મહેશના પગ પકડીને રડવા લાગી. મહેશે તેને ઊંચકીને કહ્યું, “સુગન્ધાજી, રડશો નહીં.” બસ મેઘાનું ધ્યાન રાખજે.” ઘરે આવ્યા પછી બધી વિધિઓ થઈ ગઈ. લોકો એક પછી એક આવતા રહ્યા અને અફસોસ વ્યક્ત કરીને જતા રહ્યા. અંતે મહેશ સુનીતાની યાદો સાથે એકલો પડી ગયો. એણે ઊભા થઈને સુનીતાના ફોટા પર હાર મૂક્યો. ચશ્મા ઉતારીને આંખો સાફ કરતાં તેણે કહ્યું, “જુઓ નીતા, હું આપણું સ્મિત બચાવી શકી નથી, પણ મહેશને વળતાં જ તેણે જોયું કે તેની પાછળ મેઘા ઉભી હતી.’ ડિમ્પલ’ સ્મિત જાણે કહેતું હોય કે તમે એકલા નથી, આ ‘સ્મિત’ તમારી સાથે છે.
