પ્રતીકના આ શબ્દોએ મારો ગુસ્સો થોડો શાંત કર્યો. મેં પ્રતિક અને સ્નેહાના ચહેરા વાંચ્યા. હકીકતમાં, તેમના ચહેરા પર પસ્તાવો દેખાતો હતો. લાગણીઓના વાદળો છવાઈ રહ્યા હતા. આંસુનો વરસાદ ગમે ત્યારે શક્ય હતો.
પ્રતિકે આગળ કહ્યું, “બાબા, સૌ પ્રથમ તમારે સમજવું જોઈએ કે તમે અમારા પર બોજ નથી. તમે લાચાર નથી અને ભવિષ્યમાં પણ અમે તમને એકલા છોડવાના નથી. તમારા ઘરમાં નોકરોને પણ સ્થાન નથી. કૃપા કરીને મારી સાથે અમારા રૂમમાં આવો. ત્યાંનું મંદિર જુઓ અને તમે જ નક્કી કરો કે અમારા હૃદયમાં તમારું સ્થાન ક્યાં છે? વિચારો, જો ઘરમાં 3 પ્રાણીઓ હોય અને તેમાંથી 2 સવારથી રાત સુધી ઘરની બહાર રહે, તો ઘરની સંભાળ કોણ રાખશે? જે ઘરમાં રહે છે.
પ્રતીકે ઊંડો શ્વાસ લીધો. તેણે રૂમાલ વડે પોતાની આંસુ લૂછી. સ્નેહાએ પણ આંખો મીંચી. પ્રતીક ફરીથી બોલ્યો, “શું થાય છે કે વૃદ્ધો, જીવનના મુખ્ય પ્રવાહથી અળગા થઈને અસુરક્ષિત અનુભવવા લાગે છે. અસુરક્ષાની આ લાગણી તેમનામાં ભય અને શંકાઓને જન્મ આપે છે. તેઓ હંમેશા વિચારે છે કે આ ખરાબ સમયમાં તેમનો સાથ કોણ આપશે? જો બાળકો તેમની નજરથી દૂર જાય તો લાગે છે કે બાળકો પણ તેમની પરવા કરતા નથી. અસુરક્ષાની આ લાગણી પછી તેમને યોગ્ય રીતે વિચારવા દેતી નથી.
“બાબા, અમારી પેઢી પણ વડીલો પ્રત્યે ઓછી બેદરકાર નથી. અમે ખુલ્લું જીવન જીવવા માંગીએ છીએ. અમને કોઈ પ્રતિબંધ અને શિસ્ત પસંદ નથી. જ્યારે આપણે ઘરની બહાર હોઈએ છીએ, ત્યારે આપણે ખુલ્લા આકાશમાં મુક્ત પક્ષીઓની જેમ ઉડીએ છીએ. તેઓ જે ઈચ્છે તે કરે છે અને જ્યારે તેઓ ઘરમાં પ્રવેશે છે ત્યારે આપણી આઝાદીની પાંખો કપાઈ જાય છે. આપણે ઘરમાં ફફડતા રહીએ છીએ. વડીલોનું વર્ચસ્વ, ડર અને શિસ્ત ગૂંગળામણ પેદા કરવા લાગે છે. ત્યારે આપણને પણ આ ગૂંગળામણભરી જિંદગીમાંથી ભાગવાનું મન થાય છે. આવી સ્થિતિમાં બે પેઢી વચ્ચે સંવાદિતા સર્જી શકાતી નથી. બંને પેઢીઓ એવું માનવા લાગે છે કે ઘરમાં સાસુ-વહુ હશે તો લડાઈ થશે. જો વૃદ્ધ અને યુવાન સાથે રહે તો સંઘર્ષ થશે.”
હું પ્રતિક સામે તાકી રહ્યો. હું વિચારવા લાગ્યો કે મારું નાનું બાળક ક્યારે આટલું વિદ્વાન બની ગયું તેનો મને ખ્યાલ પણ ન રહ્યો. તેણે જીવનને કેટલી નજીકથી વાંચ્યું છે. મને લાગવા માંડ્યું કે મારા વિચારો ગૂંચવાઈ રહ્યા છે. એવું લાગતું હતું કે કદાચ હું ખોટો હતો.
પ્રતીક ફરી બોલ્યો, “બાબા, તમે અમને શીખવ્યું કે દરેક વ્યક્તિ ઘર બનાવે છે. આદર્શ ઘરો પણ બનાવી શકાય છે, પરંતુ પ્રેમથી ભરપૂર ઘર બનાવવું અશક્ય નહીં તો મુશ્કેલ છે. સંબંધોમાં પ્રેમ અને સ્નેહની લાગણી સાથે આવા ઘરનું નિર્માણ થાય છે. જો સંબંધ તૂટે તો સમજવું કે ત્યાં પ્રેમ નહોતો. જેમ જેમ હું મોટો થયો છું તેમ તેમ મને આ પાઠનો સાચો અર્થ સમજાયો છે. જો હું ભૂલથી ન હોઉં તો ઘર ઈંટોનું જ બનેલું છે.
“એક આદર્શ ઘર એ છે જ્યાં સંબંધો એકબીજાને માન આપે છે. ત્યાં સસરા એટલે સસરા, સાસુ એટલે સાસુ અને વહુ એટલે વહુ. તેમનામાં આદર છે, પણ પ્રેમ નથી. અને જ્યાં સંબંધોમાં પ્રેમ હોય ત્યાં જ ઘર મધુવન બને છે. ત્યાં ન તો સસરા છે, ન સાસુ છે, ન પુત્રવધૂ છે. ત્રણેય વચ્ચે આદર કરતાં એકબીજા માટે વધુ પ્રેમ છે.”
