‘ના, હવે હું કંઈ કહીશ નહીં. મારો આ મોબાઈલ નંબર પણ આવતીકાલે સવારથી સ્વીચ ઓફ થઈ જશે. હું જ્યાં જઈશ ત્યાં નવો નંબર લઈશ. હવે અંતે હું એટલું જ કહીશ કે તું ખુશ રહેજે, ખુશ રહેજે અને પ્રિયમને પણ ખુશ રાખે છે અને ખુશ રાખે છે, તેને ખૂબ પ્રેમ કરે છે અને અમારી મુલાકાતને એક સુંદર સ્વપ્ન સમજીને ભૂલી જાજે. આ પછી અમે સ્ટેશન પર આવ્યા. અમે અમારા સ્ટેશન પર પહોંચ્યા ત્યાં સુધીમાં ટ્રેન આવી ગઈ હતી. ત્યારપછી શું થયું તે તમે જોયું છે.” આટલું કહીને અનુ ચૂપ થઈ ગઈ.
અનુના પ્રેમને, તેની સંવેદનશીલતાને, તેના સમર્પણને સલામ કરતી વખતે હું વિચારતો હતો, ‘કાશ! જો મને આ જ રીતે પ્રેમ કરતી સુંદર છોકરી મળી હોત તો મારા માટે આ ધરતી પર સ્વર્ગ ઊતરી ગયું હોત. સત્ય એ હતું કે હું અનુના પ્રેમમાં પડી ગયો હતો. મને લાગતું હતું કે હું મારી લાગણીઓ કેમ તેની સમક્ષ વ્યક્ત ન કરું.
હું મારી લાગણી વ્યક્ત કરવાનું વિચારી રહ્યો હતો જ્યારે તેણીએ કંઈક કહ્યું જેના કારણે મારા હૃદયમાં જે પ્રેમ ઉભો થયો હતો તે અકાળે મૃત્યુ પામ્યો. એક રીતે, મારો પ્રેમ જન્મતાની સાથે જ મરી ગયો હતો. તેણીએ હસતાં હસતાં કહ્યું, “હું આ નોકરી છોડવા વિશે જે કહું છું તે બધું ડ્રામા છે.” મેં ન તો મારી નોકરી છોડી છે અને ન તો હું આ શહેર છોડી રહ્યો છું.
“શું?” હું એકાએક ચોંકી ગયો, “તમે આ નાટક કેમ કર્યું, આટલું મોટું જૂઠ કેમ બોલ્યું?”“કારણ કે અસીમ અને નિકીએ મારી સલાહ લીધા પછી પ્રિયમ નામનું ખોટું પાત્ર બનાવ્યું અને મારી સાથે નાટક મંચાવ્યું, કદાચ તેઓ જાણતા નથી કે હું તે બંને કરતાં મોટો નાટ્યકાર છું. જો આસિમ મારા વિશે બધું જ જાણતો હોય તો તેના વિશે બધું જ જાણતો ન હોય તે માટે હું પણ મૂર્ખ નથી. જ્યારે મેં તેને પ્રેમ કરવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે તેના વિશેની દરેક વાત જાણ્યા પછી જ હું પ્રેમમાં પડ્યો. મને બીજા જ દિવસે સત્ય ખબર પડી જ્યારે નિક્કીએ મારી સામે પ્રિયમનું નામ લઈને મને ચીડવવા અને હેરાન કરવા માટે નાટક શરૂ કર્યું, કારણ કે મને તરત જ શંકા થઈ ગઈ હતી.
“કેવી રીતે?” મેં પૂછ્યું.કારણ કે જો અસીમ પ્રિયમના પ્રેમમાં હોત તો નિક્કીએ આટલો લાંબો સમય રાહ જોવી ન પડી હોત. કારણ કે તે મારા અને આસિમ વચ્ચેના પ્રેમ સંબંધની દરેક વિગતો જાણતો હતો. જો આસિમના જીવનમાં કોઈ પ્રેમી હોત તો તેણે મને અગાઉથી જ કહી દીધું હોત અને મને આસિમ સાથે આટલી દૂર સુધી જવા ન દીધો હોત.
બીજે દિવસે મને આનો પુરાવો પણ મળ્યો. જ્યારે નિક્કી સવારે સ્નાન કરી રહી હતી, ત્યારે મેં તેનો મોબાઈલ પકડ્યો, તેમાં કેટલાક મેસેજ હતા, જેના કારણે મારી શંકા વિશ્વાસમાં બદલાઈ ગઈ. બસ, પછી મેં પણ નાટક શરૂ કર્યું.
મેં ડોળ કર્યો કે તેઓ વિચારે છે કે હું ખરેખર દુઃખી છું. હું સત્ય જાણતો હતો. પરંતુ તેઓ જાણતા ન હતા કે હું પણ ડોળ કરી રહ્યો હતો. હું આ રમતમાં તેના કરતા વધુ હોશિયાર બન્યો. કારણ કે હું પહોંચ્યો ત્યાં સુધી તે બંને સત્ય જાહેર કરી શક્યા ન હતા. હવે તેને ડર છે કે જો તે સત્ય જાહેર કરશે તો હું તેના પર ગુસ્સે થઈ જઈશ?
