બીજા દિવસથી જ, મેકઅપથી લઈને એરોબિક્સ અને ભગવાન જાણે બીજી કઈ ટિપ્સ સુધી, તેણીએ હંમેશા યુવાન દેખાવાના સૂત્રો શોધવામાં દિવસ-રાત મહેનત કરી, જાણે કે જો તેણીએ આટલું બધું પહેલા અભ્યાસ કર્યો હોત, તો તેણીને કોલેજ ડિગ્રીની સાથે પીએચડી ડિગ્રી પણ મળી હોત.
પણ અમારા માટે સમય પલટાઈ ગયો. અમારી પત્ની, જેને વૃદ્ધ સ્ત્રીમાંથી ઢીંગલી બનવાનું ઘેલું હતું, તે દરરોજ સવારે દોડવા જતી અને જતા પહેલા સૂચના આપતી કે દાળ ગેસ પર રાખો, બે સીટી પછી ગેસ પરથી ઉતારો, બાળકોને જગાડો, નાસ્તો આપો…
હવે, જ્યારે અમે બાળકોને જગાડતા, ત્યાં સુધીમાં 2 ને બદલે 3 સીટી વાગતી, જ્યારે અમે બાળકોને નવડાવતા ત્યારે દૂધ ઉકળી જતું, જ્યારે અમે એક તરફ દાળમાં તડકા નાખતા, તો બીજી તરફ ચૂલા પર રાખેલા શાકભાજી બળી જતા. જો કોઈક રીતે બધું તૈયાર થઈ જાય તો બાળકો મોડું થઈ જશે. તેમની સ્કૂલ વાન તેમને સ્કૂલે મૂકવાના રૂપમાં જતી રહી તેનું પરિણામ અમારે ભોગવવું પડ્યું.
આ ઉપરાંત, મને મારી પત્ની તરફથી દરરોજ અલગ અલગ સૂચનાઓ મળે છે કે આજે મારે મીઠો લીંબુનો રસ પીવો છે, આજે નાસ્તામાં મકાઈ ખાવી છે… યુવાન દેખાવા માટે પૌષ્ટિક ખોરાક જરૂરી છે.
અને એટલું જ નહીં, તે દિવસે, હું જોગિંગ કરીને પાછો આવ્યો કે તરત જ મારી પત્નીએ વિનંતી કરી, “આ કપડાં પહેરીને યોગ કરી શકાતો નથી.” “મારે ટ્રેક સૂટ અને જોગિંગ શૂઝ પણ ખરીદવા પડશે,” અને પછી તેણીએ હજારો રૂપિયા ખર્ચ્યા અને બીજા જ દિવસે તેણીએ ટ્રેક સૂટ પહેર્યો અને ગર્વથી કહ્યું, “આજે નાસ્તામાં મકાઈ તૈયાર કરો, પાલકનો સૂપ સાથે અને થોડા બદામ પલાળી દો.”
અમે હા કે ના કહીએ તે પહેલાં જ તે ઘરનો દરવાજો ખોલીને ચાલી ગઈ. તેને ટ્રેક સૂટ પહેરેલો જોઈને અમને લાગ્યું કે જાણે તેના વૃદ્ધત્વના પગલાં પાછા ફરી રહ્યા છે. તો હું હસ્યો. પછી મારા મનમાં આવ્યું કે આજે રવિવાર છે અને બાળકો પણ ગયા નથી તો શા માટે પાર્કમાં ન જઈએ અને જોઈએ કે મારી પત્ની પોતાને કેવી રીતે યુવાન રાખી રહી છે. તેથી અમે નાસ્તામાં મકાઈ બનાવી, બદામ પલાળ્યા અને પાલકનો સૂપ બનાવ્યો અને પછી પાર્ક તરફ પ્રયાણ કર્યું.
