સંગીતાએ પછી તોફાની સ્વરમાં કહ્યું, “તમને આટલું ખરાબ કેમ લાગ્યું?” શું તે તમારા કોઈ સંબંધી જેવો દેખાય છે? ખબર છે, જ્યારે પણ હું એકલી લસ્સી પીવા આવું છું, ત્યારે તે કાં તો મારી સામે જોવે છે અથવા મને મોડી લસ્સી આપે છે અથવા મને તેના હાથમાં લસ્સી પકડાવવાનો પ્રયાસ કરે છે. આજે તેણે એક પાઠ શીખ્યો. હવે લસ્સી પીઓ અને તમારા મનને સંપૂર્ણપણે ઠંડુ કરો.”
શેખરે પછી લસ્સી પીતા પીતા કહ્યું, “તું એટલી સુંદર છે કે લોકો તને જોયા વગર રહી શકતા નથી.”
“તો પછી મને ચાર રસ્તા પર ઉભી રાખો અને ફાડી નાખો. આ પુરુષોનો સમાજ છે. શું સુંદર હોવું ગુનો છે?” સંગીતાએ ગુસ્સામાં કહ્યું.
પછી શેખરે તેને ઉત્સાહિત કરવા કહ્યું, “અરે લોકો લસ્સી પીને ઠંડા થઈ જાય છે પણ તું ગરમ થઈ રહી છે.”
પછી, શાંત મનથી લસ્સી પીતા, તેણીએ કહ્યું, “જો મને કુદરત મળે, તો હું આ વરદાન માંગીશ કે તે તમને ફક્ત એક દિવસ માટે છોકરી બનાવી દે, પછી તમે બધાની આંખો જોઈ શકશો, તેમના ચહેરા પરના હાવભાવ સમજી શકશો, તેમના ઇરાદા સમજી શકશો કારણ કે હમણાં તમે ફક્ત કાળી આંખો અને મીઠી સ્મિત જોઈ શકો છો.”
કડવું સત્ય સાંભળીને શેખર સાવ ચૂપ થઈ ગયો.
સંગીતા ઘણા દિવસોથી કોલેજમાં દેખાઈ ન હતી. શેખર ખૂબ ચિંતિત થઈ ગયો. કોલેજમાં, ઘરે, કે એકલા હોઉં ત્યારે મને કંઈ કરવાનું મન થતું નહોતું.
કોઈક રીતે, તેના એક મિત્ર દ્વારા અમને ખબર પડી કે તે બીમાર છે અને તેને નર્સિંગ હોમમાં દાખલ કરવામાં આવી છે. તે નર્સિંગ હોમ તરફ દોડ્યો. સંગીતા પલંગ પર સૂતી હતી. નર્સે મને કહ્યું કે દવા લીધા પછી તે હમણાં જ સૂઈ ગઈ હતી. હું ઘણી રાતો સુધી સૂઈ શક્યો નહીં,
શેખરનો ગભરાટ જોઈને નર્સે પૂછ્યું, “શું હું તેને જગાડું?”
પણ શેખરના મનમાં કહ્યું, મને સૂવા દો, મારો પ્રેમ ખૂબ જ સુંદર લાગી રહ્યો છે. ઊંઘતી વખતે પણ તેના ચહેરા પર સ્મિત હતું. કદાચ કુદરતે તેને હૃદયસ્પર્શી સ્મિત આપ્યું હશે. તેણે નર્સને એક ગુલદસ્તો અને એક નાની ડાયરી આપી અને કહ્યું, “જ્યારે તું જાગીશ ત્યારે મને આપજે.”
