શું કોઈ ભૂલ છે અથવા તેઓ હતાશ છે? મેં ક્યારેય વિચાર્યું ન હતું કે કોઈની ખુશી સાથે થોડીક ક્ષણો વિતાવવાથી આટલા બધા પ્રશ્નાર્થ ચિન્હો ઉભા થઈ શકે છે… અને આ જાતીય આનંદનો વિચાર ક્યાંથી આવ્યો… હું તમારી સાથે કોઈપણ રીતે દલીલ કરવા માંગતો નથી. હું નથી જતો… પણ પછી તમારે મને લઈ જવો પડશે.સુનૈનાની વાત સાંભળીને જય ચોંકી ગયો. ચુપચાપ બીજા રૂમમાં ગયો.
માનસી અને અન્ય 2 મિત્રોને મળ્યા બાદ સુનૈનાને ખૂબ સારું લાગ્યું હતું. જયની રૂઢિચુસ્ત માનસિકતા અને બંધનોથી મુક્ત રહીને તે દરેક ક્ષણને માણી રહી હતી. લદ્દાખનું પ્રાકૃતિક સૌંદર્ય જબરજસ્ત હતું. ત્યાં જઈને એવું લાગે છે કે જાણે તમે આખી દુનિયાની છત પર ફરતા હોવ. લદ્દાખની ઊંચાઈ એવી છે કે જાણે આપણે પૃથ્વી અને આકાશની વચ્ચે ઊભા છીએ. લદ્દાખના વાદળી પાણી અને તાજી હવાએ તેમના પર જાદુઈ અસર કરી. માનસીએ તેમને કહ્યું કે લદ્દાખ ભારતનો એક ક્ષેત્ર છે જે આધુનિક વાતાવરણથી સંપૂર્ણપણે અલગ છે.
અહીંનું જીવન વાસ્તવિકતા સાથે જોડાયેલી જૂની પરંપરાઓને સમાવે છે. અહીં આવનારા પ્રવાસીઓને લદ્દાખનું જીવન, સંસ્કૃતિ અને લોકો દુનિયાથી અલગ લાગે છે. ત્યાંના લોકોએ મહાન બુદ્ધની પરંપરાઓને આજે પણ સાચવી રાખી છે. આ કારણે લદ્દાખને લિટલ તિબેટ પણ કહેવામાં આવે છે. તેને લિટલ તિબેટ કહેવાનું એકમાત્ર કારણ એ છે કે અહીં તિબેટીયન સંસ્કૃતિનો પ્રભાવ જોવા મળે છે. તે પોતાનામાં એટલો અદ્ભુત છે કે તે દરેકને આકર્ષે છે. અહીં પહાડોની વચ્ચે બનેલા ગામડાઓ, આકાશને સ્પર્શતા સ્તૂપ અને ઢોળાવ અને ખડકાળ ખડકો પર બનેલા આશ્રમો જાણે હવામાં ઝૂલતા હોય તેમ દેખાય છે.
સુનૈનાને લાગ્યું કે તે ઘણા લાંબા સમય પછી પોતાની શરતે પોતાનું જીવન જીવી રહી છે. તેણે નક્કી કર્યું કે હવેથી તે અવારનવાર માનસી સાથે આવી ટ્રીપ પર આવશે.
માનસીને 10 દિવસ ક્યારે વીતી ગયા તેનું ભાન પણ ન રહ્યું. તે સંપૂર્ણ આરામથી પાછો ફર્યો ત્યાં સુધીમાં રાઘવ પણ પાછો ફર્યો હતો. બંને એકબીજા સાથે તેમના પ્રવાસના અનુભવો શેર કરી રહ્યા હતા ત્યારે અચાનક જય ગુસ્સે થઈ ગયો, “મને નથી ખબર કે બંનેએ શું તીર માર્યું છે કે તેઓ એટલા ખુશ છે… અને તું સુનૈના જરૂર કરતાં વધુ ખુશખુશાલ દેખાઈ રહી છે. શું છે મામલો? તને એ સ્ત્રીઓનો સંગાથ બહુ ન ગમ્યો? શું એ સ્ત્રીઓનો રંગ તમારા પર ઉતરી ગયો છે?”
જયના વર્તન અને વિચારથી પહેલેથી જ નાખુશ રહેલી માનસી હવે તેના પ્રત્યે કડવાશ આવવા લાગી. તેના શબ્દો, તેનો કટાક્ષ સીધો જ તેના હૃદયને સ્પર્શી ગયો. જે બાદ બંને વચ્ચે તણાવ ઘણો વધી ગયો હતો. જય કેવી રીતે આક્ષેપ કરે છે? જ્યારે પણ તેણે તેની સાથે સંભોગ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, ત્યારે તેણીએ તેનો હાથ મિલાવ્યો… કંઈકની એક મર્યાદા હોય છે. આટલા બધા ટોણા સાંભળીને તે જયની નજીક કેવી રીતે પહોંચી શકે… થોડા સમય પહેલા કોઈનું દિલ દુભાવે અને પછી તેના શરીર પર કબજો જમાવવો હોય, આ કેવી રીતે શક્ય છે? જો મન ખુશ ન હોય તો શરીર તમને કેવી રીતે સાથ આપશે?
