ઓપરેશન પછી કેશવને પૂછ્યું, ‘હવે તમે શું કરવા માંગો છો? શું ન્યુ જર્સી તેની ભત્રીજી સાથે રહેશે કે…”બીજું ક્યાં જઈશ? મારી પાસે બીજી કોઈ જગ્યા નથી,” માલવિકાએ કહ્યું.’મારે એક સૂચન છે. જો તમે અન્યથા ન વિચારતા હો, તો તમે થોડા દિવસ મારા ઘરે રહી શકો છો.’
‘તારી જગ્યાએ?’ માલવિકા ચોંકી ગઈ, ‘પણ તારી પત્ની, તારો પરિવાર?’કેશવન હસ્યો, ‘હું એકલો છું. મારા પર વિશ્વાસ કરો, મને તમારા રહેવાથી કોઈ સમસ્યા નહીં થાય, પરંતુ આમાં મારો પણ સ્વાર્થ છે. ક્યારેક મને મારા દેશનું ભોજન ખાવાની તલપ થાય છે. જો શક્ય હોય તો, કૃપા કરીને મારા માટે એક કે બે વાનગીઓ તૈયાર કરો અને હું કોફીનો ખૂબ શોખીન છું. હું દિવસમાં 5-6 કપ પીઉં છું. તમે બનાવશો ને?’
તે હસ્યો. તેણી તેને ઘણા પ્રશ્નો પૂછવા માંગતી હતી. તે એકલો કેમ હતો? તેની પત્ની ક્યાં હતી? પરંતુ તેણી હજી પણ તેના માટે સંપૂર્ણ અજાણી હતી, તેથી તેણે મૌન જાળવી રાખ્યું.કેશવનના ઘરે આવ્યા પછી તેને લાગ્યું કે તે તેના મુકામ પર પહોંચી ગયો છે.તેને એક ફિલ્મી ગીત યાદ આવ્યું. ‘જીવનની સફરમાં જે માઈલસ્ટોન પસાર થાય છે તે ફરી ક્યારેય આવતા નથી…’
2 મહિનામાં તે સ્વસ્થ થઈ ગઈ અને ચાલવા લાગી. થોડા દિવસોમાં કેશવનના ઘરનો દરેક ભાગ તેનો બની ગયો. તેણે ખૂબ કાળજીથી તેનું સમારકામ કર્યું. તે તેની સેવા કરીને ડૉક્ટરના ઉપકારનું વળતર આપવા માંગતી હતી, જ્યારે કેશવનના શબ્દોએ તેને હચમચાવી નાખ્યો.
પણ માલવિકાએ વિચાર્યું, આજે તેના જીવનમાં આ અઘટિત ઘટના બની હતી. તેમનો પાછલો મુદ્દો ફરી પાછો ફર્યો હતો. જે માણસની તસવીર જોઈને તેણે આટલા વર્ષો વિતાવ્યા હતા તે માણસ આજે તેની સામે ઊભો હતો અને તેને દત્તક લેવા માંગતો હતો. જો આ ચમત્કાર ન હતો તો શું હતો? તેણે પોતાના માટે થોડી ખુશીની ઈચ્છા કરી. કેશવને દુનિયાની બધી ખુશીઓ તેના ખોળામાં ઠાલવી દીધી હતી.
માણસોથી ભરેલી આ દુનિયામાં આપણા માટે એક જ વ્યક્તિ કેમ મહત્વની બની જાય છે? તેણે વિચાર્યું. એવું કેમ લાગે છે કે આપણે જન્મથી જન્મ સુધી સાથે છીએ, આપણે એકબીજા માટે જ બનેલા છીએ. એક ચુંબકીય બળ આપણને તેની તરફ ખેંચે છે. પ્રત્યેક ક્ષણે હું એ વ્યક્તિનો ચહેરો જોવાની ઝંખના કરું છું, મારું મન તેની સાથે વાત કરવા ઝંખે છે. તેની દરેક વાત અને દરેક આદત મારા મનને ખુશ કરે છે. તેના વિના જીવન અધૂરું લાગે છે, અર્થહીન લાગે છે. તેનો સ્પર્શ શરીરમાં ધ્રુજારી પેદા કરે છે, મનમાં માદક લાગણી પેદા કરે છે અને આપણા અસ્તિત્વનો દરેક તંતુ પોકારે છે – આ મારા હૃદયનો પ્રેમ છે, મારા જીવનસાથી છે.
તેણે આ માણસની તસવીરની મદદથી આટલા વર્ષો વિતાવ્યા હતા. આજે તેની સામે અરજદાર બનીને ઉભો હતો. તેના પ્રેમ માટે વિનંતી કરે છે. શું તે આ તક ગુમાવશે?ના, તેણીએ અચાનક નક્કી કર્યું કે તે કેશવનનો પ્રસ્તાવ સ્વીકારશે. જો તેણી આ તકને સરકી જવા દેશે, તો તેણીને તેના બાકીના જીવન માટે પસ્તાવો થશે. આજ સુધી તે બીજા માટે જીવતી હતી. હવે તે પોતાના માટે અને તેના પરિવાર માટે જીવશે, પછી ભલે તેઓને તે ગમે કે ન ગમે, તેઓએ તેનો નિર્ણય સ્વીકારવો પડશે.
