“શું તમારા સામાનમાં ડ્યુટી-પાત્ર જાહેર કરવા માટે કંઈ છે?” કસ્ટમ્સ ઓફિસર નરોત્તમ શર્માએ તેના ઈમિગ્રેશન કાઉન્ટર સામે ચુસ્ત જીન્સ અને સ્કીવી પહેરેલી સુંદર યુવતીને પૂછ્યું.
યુવતી, જેનું નામ જ્યોત્સના હતું, તેણે હસીને નકારમાં માથું હલાવ્યું. નરોત્તમે કન્વેયર બેલ્ટ પરથી ઉતારેલા સામાન તરફ જોયું.
ત્યાં 3 મોટી સૂટકેસ હતી જેની બાજુમાં પૈડાં હતાં. એક મોંઘી એરબેગ હતી. છોકરી ભદ્ર દેખાતી હતી.
તે દુબઈથી આટલો સામાન લઈને એકલો આવ્યો હતો. નરોત્તમે તેના પાસપોર્ટ તરફ જોયું. પૃષ્ઠો પર ઘણી એન્ટ્રીઓ હતી. આનો અર્થ એ થયો કે તે વારંવાર પ્રવાસી હતી.
એકવાર તે સામાન પર ‘ઓકે’ ચિહ્ન મૂકીને જવા દેવા માંગતો હતો. પછી તેને થોડી શંકા ગઈ. તેણે નજીકમાં ઉભેલા એટેન્ડન્ટને ઈશારો કર્યો. એક્સ-રે મશીનની નીચેની લાલ લાઇટ સળગવા લાગી. આનો અર્થ એ થયો કે સૂટકેસમાં ધાતુની બનેલી કંઈક હતી.
“બધી બ્રીફકેસના તાળા ખોલો,” નરોત્તમે અધિકૃત અવાજે કહ્યું.
“એવું કંઈ નથી,” છોકરીએ વિરોધના સ્વરમાં કહ્યું.
“મેડમ, આ રૂટિન ચેકિંગ છે. એમાં કંઈ ન હોય તો વાંધો નથી. તમે ઉતાવળ કરો. તમારી પાછળ વધુ લોકો ઉભા છે,” કસ્ટમ અધિકારીએ પાછળ ઉભેલા મુસાફરો તરફ ઈશારો કરતા કહ્યું.
યુવતીને એક પછી એક તમામ તાળા ખોલવાની ફરજ પડી હતી. તમામ સૂટકેસ વિવિધ પ્રકારનાં કપડાંથી ભરેલી હતી. જ્યારે તેઓ દૂર કરવામાં આવ્યા હતા, ત્યારે નીચે ઇલેક્ટ્રોનિક ભાગોથી ભરેલું હતું.
માલ પ્રતિબંધિત ન હતો પરંતુ આયાત કર એટલે કે ફરજપાત્ર હતો.
નરોત્તમે તેના સહાયકને ઈશારો કર્યો. બધી સામગ્રી ફ્લોર પર ફેંકી દેવામાં આવી હતી. યાદી બનાવવામાં આવી હતી. કસ્ટમ ડ્યુટીની ગણતરી.
“મેડમ, આ આઇટમ પર રૂ. 1.5 લાખનો ઇમ્પોર્ટ ટેક્સ છે. આયાત કર જમા કરાવો.
“મારી પાસે અત્યારે પૈસા નથી,” છોકરીએ કહ્યું.
“ઠીક છે, ચાલો સામાન વેરહાઉસમાં જમા કરીએ. મહેરબાની કરીને ડ્યુટી ચૂકવ્યા પછી સામાન લઈ જાવ.” નરોત્તમના સિગ્નલ પર, સહાયકોએ બધો સામાન સૂટકેસમાં પેક કર્યો અને તેને સીલ કરી દીધો. બાકીનો સામાન યુવતીને સોંપવામાં આવ્યો હતો.
