“અચાનક શું થયું?” તેને જોઈને સ્મિતા ગભરાઈ ગઈ.”કંઈ નહિ, હું મારી ભૂલની સજા ભોગવી રહ્યો છું.”સ્મિતાનું હૃદય જોર જોરથી ધડકવા લાગ્યું. શું આ દીપાના ‘મિત્રતા કરાર’નું પરિણામ હતું?”કોયડા ઉકેલતા નથી, મને સ્પષ્ટ કહો?”
હવે રૂમમાં બીજું કોઈ નહોતું. નર્સે દવા આપી અને ચાલ્યા ગયા. દીપાએ ધીમે ધીમે કહેવાનું શરૂ કર્યું કે લિવ-ઈનની આડમાં તેની સાથે કેટલી ભયાનક રીતે ગડબડ થઈ હતી. તેણીએ તેના પુરૂષ મિત્રની સરળ વાતનો શિકાર બનીને પોતાનો નાશ કર્યો. શરૂઆતમાં બધું બરાબર ચાલતું હતું. ઘરઘર રમવાનું બાળપણનું સ્વપ્ન સાકાર થયું છે. પણ ધીમે ધીમે તેને સંતોષ થતો ગયો તેમ તેના મિત્રનો કંટાળો સ્પષ્ટ દેખાતો ગયો. તે માત્ર પૈસા પર આધારિત રમત હતી, જે ટૂંક સમયમાં સમાપ્ત થઈ ગઈ.
“મને એક પુરુષ સાથે 3-4 મહિના સુધી જાતીય સંભોગ કરવાનો આનંદ મળ્યો, પરંતુ તેની કેટલી મોટી કિંમત ચૂકવવી પડી. જ્યારે હું ગર્ભવતી થઈ, ત્યારે તે મારાથી દૂર ચાલ્યો ગયો.”“પરંતુ જો તે લિવ-ઈન હોય તો પણ તે કાયદેસર બની જાય છે. તે આની જવાબદારી કેવી રીતે નકારી શકે?
“હવે હું ક્યાં જાઉં, કોર્ટમાં ફરતો ફરતો? આમાં મારી બદનામી થશે. સારું, આ કહેવાની વસ્તુઓ છે. કાયદાની નજરમાં આપણી લિવ-ઈન વ્યવસ્થા કામચલાઉ છે અને તેનું કોઈ મૂલ્ય નથી. કેટલીક અદાલતો રાહત આપે છે, તો કેટલાક નારાજ ન્યાયાધીશો તેમને મોકલી આપે છે. જ્યારે હું ગર્ભવતી થઈ, ત્યારે તેણે મને તેનાથી છૂટકારો મેળવવાનું કહ્યું. કબૂલ, અમે કાયદેસર રીતે પતિ-પત્ની નહોતા, માત્ર મિત્રો હતા, પણ આ મારું પહેલું બાળક હતું. હું કેવી રીતે સંમત થઈ શક્યો હોત પણ તેણે કહેવાનું શરૂ કર્યું કે હવે તમે બાળકોથી કેમ પરેશાન કરો છો? એકવાર હું મારા પરિવારને છોડી દઈશ, પછી જો તમારી સાથે બાળકો હશે, તો અમે તેમનો જન્મદિવસ ઉજવીશું.
“આવી સ્થિતિમાં, તમે કામ પર પણ જઈ શકશો નહીં અને જો તે બીમાર પડશે, તો તમે ડૉક્ટરોની મુલાકાત કેવી રીતે મેનેજ કરશો? આજકાલ, બાળકને શાળામાં દાખલ કરવું એટલું મુશ્કેલ છે, એક માતા માટે તે વધુ મુશ્કેલ છે. શું તમે જાણો છો? ના, ભાઈ, હું ફરીથી આ બધી તકલીફો ઉઠાવવા તૈયાર નથી. તમારાથી ખુશ રહેવા માટે અમે આ બધી મુશ્કેલીમાં ન પડવાનું નક્કી કર્યું હતું.
“ઉફ્ફ,” દીપાની વાત સાંભળીને સ્મિતા એટલું જ બોલી શકી.“મારે હવે શું કરવું જોઈએ? મારા માતૃત્વ વિશેમારે ગળું દબાવવું પડ્યું. સિંગલ પેરેન્ટ કેવી રીતે બનવું? બાળકને પિતાનું નામ કોણ આપશે? દીપાએ પોતાનો ચહેરો ઓશીકામાં દફનાવ્યો અને રડવા લાગી. સ્મિતા માથું ચાંપવા લાગી. અચાનક તેને લાગ્યું કે દીપાને બદલે તે પોતે જ રડી રહી છે. તેની જેમ તે પણ બે વાર વિચાર્યા વિના ક્ષણિક સુખની શોધમાં આંધળા પાતાળમાં કૂદી જવાની હતી. 4 દિવસની ચાંદની વિનાની રાતો પછી, તે એક નર્સિંગ હોમમાં પણ રડશે, અપૂર્ણ માતૃત્વને કારણે પીડાશે.
