“ઓકે,” સુમનની માતાએ કહ્યું અને કોલ ડિસ્કનેક્ટ કર્યો.રાધિકા ત્રીજા માળે છેતે 3 બેડરૂમનું એપાર્ટમેન્ટ હતું.રાધિકા અને સુમન ઘરમાં પ્રવેશ્યા કે તરત જ એક વિદેશી છોકરી બેડરૂમમાંથી બહાર આવી અને સુમનને આલિંગન અને સ્મિત સાથે આવકારતાં કહ્યું, “યુએસમાં આપનું સ્વાગત છે અને આશા છે કે તમને મારી સાથે રહેવું ગમશે.”સુમન વિચારવા લાગી કે જો રાધિકા એકલી રહે છે તો આ છોકરી કોણ છે?રાધિકાએ તેને કોફીનો કપ આપ્યો અને કહ્યું,
“સુમન આ જેનિફર છે. આ એપાર્ટમેન્ટ અમે સાથે ભાડે લીધું છે. તે એક સોફ્ટવેર કંપનીમાં કામ કરે છે અને તે તમને તેની કંપનીમાં નોકરી મેળવવામાં મદદ કરવા જઈ રહી છે… ન્યુયોર્ક ખૂબ મોંઘું શહેર છે… અમે એકલા આના જેવું એપાર્ટમેન્ટ ભાડે આપી શકીએ તેમ નથી. તે ખૂબ જ વ્યસ્ત છે, તેથી મોટાભાગનું ફૂડ બહારથી મંગાવવામાં આવ્યું છે… અમારી વચ્ચે કોઈ સમસ્યા નથી. હવે તમે પણ આવી ગયા છો, અમે ત્રણેય એપાર્ટમેન્ટ શેર કરી શકીએ છીએ,” રાધિકાએ કોફીની ચૂસકી લેતા કહ્યું.
સુમન ચૂપ રહી. કોઈપણ રીતે, તે માત્ર 2 વર્ષ માટે અમેરિકા આવી છે અને પછી તેના બોયફ્રેન્ડ આશિષ સાથે ભારત પરત જશે. દરમિયાન, જ્યારે જેનિફર તે બંને પાસે આવી ત્યારે તે ઓફિસ જવા માટે સંપૂર્ણપણે તૈયાર હતી. ઈમેલ આઈડી આપીને તેણે સુમનને કહ્યું, “રાધિકાએ મને કહ્યું કે તને સોફ્ટવેર વિભાગમાં નોકરી જોઈએ છે અને હું તે જ ક્ષેત્રમાં કામ કરું છું… ખરેખર, મને મારી પોતાની ટીમમાં એક વ્યક્તિની જરૂર છે. આજે જ આ ID પર તમારો CV મોકલો જેથી તમારી નિમણૂક જલ્દી થઈ શકે. બાય… સાંજે મળીશું,” અને પછી રાધિકાને ગળે લગાવી, તેની કારની ચાવી લઈને ઓફિસ જવા રવાના થઈ.
”તો શું ચાલે છે? સુમન, તું મારી સાથે ખુલીને વાત કરી શકે છે, કારણ કે અમે માત્ર કઝિન જ નહીં, બાળપણના મિત્રો પણ છીએ. શું તમને યાદ છે કે અમે કેવી રીતે તે નાના રહસ્યો શેર કરતા હતા… મેં આજે રજા લીધી છે જેથી હું તમારી સાથે સમય પસાર કરી શકું અને તમારી વસ્તુઓ ગોઠવવામાં મદદ કરી શકું,” રાધિકાએ કહ્યું.
સુમને ઊંડો શ્વાસ લીધો. મુંબઈમાં સારા પગારની નોકરીમાંથી રાજીનામું આપ્યા પછીસુમને રાધિકાને કહેવા માટે તૈયાર કરી કે તે શા માટે અમેરિકા આવી છે.થોડા દિવસો પહેલા સુમને તેના પિતાની હાજરીમાં તેની માતાને આ વાત કહી હતી.“સુમન, તું શું બોલે છે? તમેતમે આવું કેવી રીતે વિચારી શકો?” તેની માતાએ બૂમ પાડી.
“શું તમે સાંભળ્યું છે કે તમારી દીકરી એક છોકરા સાથે પ્રેમમાં છે જે અમારા સમુદાયનો નથી અને તેનાથી પણ વધુ ચોંકાવનારી વાત એ છે કે તે તેની સાથે લિવ ઇન રિલેશનશિપમાં રહેવા માંગે છે જેથી તેઓ એકબીજાને સારી રીતે સમજી શકે. પછી તેઓ નક્કી કરશે કે લગ્ન કરવા કે નહીં,” આ કહેતી વખતે સુમનની માતા ભાગ્યે જ શ્વાસ લઈ શકતી હતી.
