સવારે નોકરાણી દ્વારા ઝડપથી કામ પતાવીને તે ખુશ થઈ ગઈ અને તૈયાર થવા લાગી. ગ્રે પેન્ટ અને રૂબી ચોકર સાથે ગુલાબી ક્રોપ ટોપ પહેરીને, જ્યારે તેણે લિપસ્ટિક લગાવવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે તે પોતે જ અરીસામાં તેના દેખાવથી મોહિત થઈ ગઈ. હસતાં હસતાં તે હાથમાં મેચિંગ પર્સ લઈને ઈન્ડિયા ગેટ તરફ રવાના થઈ.
જ્યારે તે ત્યાં પહોંચી ત્યારે સંજના, મનીષ, નિવેદિતા, સરંશ અને કાર્તિક ત્યાં પહોંચી ગયા હતા.“હાય સુંદર,” મનીષે તેની સામે જોઈને હંમેશની જેમ હાથ હલાવીને કહ્યું.”વાહ, કોણ કહેશે કે તમે પરિણીત છો,” સરંશે તેને ઉપરથી નીચે સુધી જોતા કહ્યું.એટલામાં પાછળથી કોઈ આવ્યું અને પોતાના હાથ વડે અનન્યાની આંખો બંધ કરી.“સાક્ષી… મેં તને ઓળખી લીધો,” અનન્યાએ સાક્ષીનો હાથ તેની આંખો પરથી હટાવતા ખુશીથી ચિલ્લાયા.
સાક્ષી આંખો પહોળી કરીને અનન્યા સામે જોઈ રહી હતી, “અરે યાર, લગ્નના 2 મહિના પછી જ મેં વજન વધાર્યું છે… અત્યાર સુધી કેમ છો…?”સંજના પણ પાછળ રહી ન હતી. અનન્યાના વખાણ કરતાં તેણે કહ્યું, “તે અમને કૉલેજમાં પણ દંગ કરી દેતી હતી… હું જાણું છું કે ઉત્તરાખંડથી આવેલી આ છોકરી વિશે બધી હોસ્ટેલમાં ચર્ચા હતી… અમે બધા તેને ડોલ… માય ડાર્લિંગ કહીને બોલાવતા હતા.”
“તમે બધા તેને તમે ગમે તે કહી શકો છો, પણ હું તેને ચૂંચન કહેતો હતો અને હું તે જ કહીશ…” સંજના બોલે તે પહેલા જ નમન આવીને હંમેશાની જેમ અનન્યા પર સ્નેહ વરસાવવા લાગ્યો.“ચુનચુન… હા, તું આમ કહેતો હતો, પણ આ ઢીંગલીનું નામ ચુનચુન કેમ રાખ્યું?” સંજનાએ કુતૂહલથી હસીને કહ્યું.
“અરે, તે એક સુંદર ગીત છે ‘ચુનચુન કરતી આયી ચિડિયા…’ અને આ નાનકડું ચૂનચુન કાર્તિ ચિડિયા હતું,” નમને અનન્યાના ગાલ ખેંચતા કહ્યું.“હા…હા… મને આજે પણ તારી દરેક વિષય પર ગાવાની રીત યાદ છે… પણ આજે જ મને ખબર પડી કે તેં ગીતમાંથી ચૂનચુન નામ ચોરી લીધું છે…” અનન્યાએ નમન સામે જોઈને હસીને કહ્યું. પછી અચાનક તેમને સ્વાતિ યાદ આવી જે આ નામથી અનન્યાની મજાક ઉડાવતી હતી. અનન્યાને અનુસરતા તેના મિત્રોને જોઈને તે ચિડાઈ જતી.
