સવારથી જ ઘરનું વાતાવરણ થોડું ગરમ હતું. રાત્રે મહેશને તેના પિતા સાથે કોઈ બાબતે મતભેદ થયો હતો. આ પ્રથમ વખત નહોતું.આવું વારંવાર થતું. મહેશના વિચારો તેના પિતાના વિચારોથી સાવ અલગ હતા, પરંતુ મહેશ તેના પિતાને પોતાનો આદર્શ માનતો હતો અને તેને ખૂબ પ્રેમ કરતો હતો.
મહેશ ખૂબ જ સ્વચ્છ દિલનો વ્યક્તિ હતો. તેમના જીવનમાં કોઈપણ પ્રકારના ઢોંગ કે કૃત્રિમતાને કોઈ સ્થાન ન હતું.મહેશના પિતા મનમોહન રાવ લખનૌના જાણીતા વ્યક્તિ હતા. તેને મોટા લોકો સાથે વાતચીત કરવાની હતી. પોતાની મહેનતથી તેણે કપડાનો મોટો બિઝનેસ ઉભો કર્યો હતો. તેને આ વાતનો ખૂબ જ ગર્વ હતો અને કેમ ન હોય, તેણે સ્ટ્રોથી તાજ સુધીની મુસાફરી એકલી કરી હતી.
મહેશને આ વાતનું જરાય અભિમાન નહોતું. તેણે ક્યારેય તેના માતા-પિતાનું એકમાત્ર સંતાન હોવાનો લાભ લીધો નથી. મહેશની માતા રામાએ તેને ખૂબ સારી રીતે ઉછેર્યો હતો. તેમનામાં મૂલ્યોની કમી નહોતી. દરેકને માન આપવું અને જરૂરિયાતમંદો પ્રત્યે કરુણા રાખવી એ તેમનો સ્વભાવ હતો. તે ઘરના નોકરો સાથે પણ ખૂબ નમ્રતાથી અને નમ્રતાથી વાત કરતો. પોતાના સ્વભાવને કારણે તે તેના મિત્રોમાં પણ ખૂબ જ લોકપ્રિય હતો.
અડધી રાત્રે પણ જો કોઈ મુશ્કેલીમાં હોય તો ફોન આવતા મહેશ તરત જ તેની મદદ કરવા પહોંચી જતો. મહેશે કોઈને મદદ કરીને ખૂબ રાહત અનુભવી.11મી ડિસેમ્બર હતી. તે બેવડી ખુશીનો પ્રસંગ હતો. મહેશના પિતા મનમોહન રાવનો જન્મદિવસ હતો અને તેમની નવી ફેક્ટરીનું ઉદ્ઘાટન પણ હતું. આ પ્રસંગે ઘરે એક મોટી પાર્ટીનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું.
મહેશની માતાએ સવારે તેને ચેતવણી આપતાં કહ્યું કે, સાંજે મહેમાનો આવે તે પહેલાં વહેલા ઘરે આવી જા.મહેશ ઘરે મોડો ન આવ્યો, પણ ઓફિસ પછી મિત્રો સાથે બહાર ગયો તો પણ ઘરે આવવામાં થોડો વિલંબ થશે.
પિતાનો આટલો મોટો બિઝનેસ હોવા છતાં મહેશ એક મેગેઝીન માટે ફોટોગ્રાફીનું કામ કરતો હતો. તેને આ કામમાં શરૂઆતથી જ રસ હતો અને તેણે નક્કી કર્યું હતું કે એક દિવસ તે પોતાના કામ દ્વારા પોતાનું નામ બનાવશે.તેનો પગાર બહુ વધારે ન હતો પણ મહેશ ક્યારેય વધારે ઈચ્છતો નહોતો. તે એક એવી વ્યક્તિ હતી જે બહુ ઓછાથી સંતુષ્ટ હતી.
સાંજ નજીક આવી રહી હતી. મહેમાનો આવવા લાગ્યા હતા. મહેશ પણ ઓફિસેથી આવ્યો અને તૈયાર થવા માટે તેના રૂમમાં ગયો.મનમોહન રાવ અને તેમના પત્ની રમા મહેમાનોનું સ્વાગત કરવા માટે મુખ્ય દ્વાર પર ઉભા હતા. મહેશ પણ તૈયાર થઈને આવ્યો હતો. થોડી જ વારમાં તેમનો બગીચો મહેમાનોની હાજરીથી ઝળહળી ઉઠ્યો. મહેશની માતાએ આગ્રહ કર્યા પછી પણ મહેશે તેના કોઈ મિત્રને પાર્ટીમાં બોલાવ્યા ન હતા.
