બહેન હજુ આગળ ભણવા માંગતી હતી. પરંતુ તેઓ વડીલો સાથે હરીફાઈ કરતા ન હતા. સારો વર જોઈને દાદાએ તેમના લગ્ન નક્કી કર્યા. સુનીલનો સાળો સારી સરકારી નોકરીમાં હતો. સમૃદ્ધ પરિવાર હતો. બસ, કાકા અને દાદાને બીજું શું જોઈતું હતું?
બહેન બી.એ.ની પરીક્ષા પણ આપી શકે તે પહેલા જ લગ્ન કરી લીધા. ઘરમાં એ પહેલું લગ્ન હતું અને ખૂબ જ ધામધૂમ અને શોભા હતો. ગાવાનું અને મિજબાની ચાલુ રહી અને અંતે દીદીએ વિદાય લીધી.
મને મારી બહેનથી અલગ થવાનું સૌથી વધુ દુઃખ થયું. જાણે હું સાવ એકલો થઈ ગયો હતો. પછી થોડા દિવસો પછી કાકાના દીકરા રોહિતને વિદેશ ભણવા માટે સ્કોલરશિપ મળી એટલે ઘરે એક મોટી ઉજવણીનું આયોજન કરવામાં આવ્યું. સાસરેથી બહેનને લાવવા માટે ભાઈને પણ મોકલવામાં આવ્યો હતો પણ સાસરિયાઓએ કહ્યું કે તેઓ પુત્રવધૂને આવા નાના કાર્યો માટે નહીં મોકલે અને તે હમણાં જ આવી છે.
અમે પહેલેથી જ નિરાશ હતા, અને તેના ઉપર, ભાઈએ તેના સાસરિયાઓ વિશે જે વર્ણન કર્યું તે અમને વધુ દુઃખી કરી દીધું. અરે, મને ખબર નથી કે કાકાએ અમારી સંજના દીના ઘરે કેવી રીતે લગ્ન કરાવ્યા. અમારો દી, જે સ્કૂટર પર શહેરમાં ફરતો હતો, ત્યાં ઘૂંઘટમાં કેદ છે. આટલું મોટું ઘર, આટલા બધા લોકો, હું મારી બહેન સાથે ખુલીને વાત પણ કરી શકતો ન હતો.
અચ્છા, બધા સાસરિયાં આવાં હોય ને? જાણે મારા સપનાને ફટકો પડ્યો હોય. હું વિચારતો હતો કે ત્યાં તાઈજી, મા જેવા લોકોને કોઈ ઠપકો નહીં આપે કે અટકાવશે નહીં, તે તેના ભાઈ-ભાભી સાથે આરામથી ફરતી હશે. બહુ મજા આવશે. મને એવું લાગ્યું કે દીદીને જલ્દી મળીએ અને તેમને પૂછીએ કે તમે પડદા અને પડદાના આટલા વિરોધી છો, તમે આટલા બધા લેક્ચર આપતા હતા, હવે શું થયું?
પછી, થોડા દિવસો પછી, જ્યારે ભાઈ-ભાભીને કોઈ તાલીમ માટે એક મહિના માટે બેંગ્લોર જવાનું થયું, ત્યારે બહેને આગ્રહ કર્યો અને તેના માતાપિતાના ઘરે આવી. જ્યારે મેં તેને જોયો ત્યારે હું ચોંકી ગયો હતો, તે ખૂબ જ પાતળી અને શ્યામ દેખાતી હતી.
