પૂનમે ફેશન ડિઝાઇનિંગનો કોર્સ કર્યો હતો. લગ્નના થોડા સમય બાદ તેના સાસરિયાઓએ બુટિક ખોલ્યું હતું.પછી દાદીએ આનો જોરદાર વિરોધ કર્યો અને પૂછ્યું કે શું સમય પસાર કરવા માટે ઘરના કામ ઓછા કરવા જોઈએ. પરંતુ શશીકાંતજીએ તેમની વાત ન સાંભળી.
સાસુની માંદગી પછી ઘરના કામકાજની સમગ્ર જવાબદારી પૂનમના ખભા પર આવી ગઈ. બુટિકની સાથે સાથે તે ઘર પણ સારી રીતે મેનેજ કરી રહી હતી. પરંતુ દાદી હંમેશા તેના પર ગુસ્સે રહેતી. પૂનમનું ડ્રેસિંગ, કાર ચલાવવી કે બુટીકમાં જવું તેને બિલકુલ પસંદ નહોતું. પૂનમને ટોણો મારવાની એક પણ તક તે ક્યારેય ચૂકતી નહોતી.
સમય પસાર થતો હતો. મોહિતની માતાની તબિયતમાં કોઈ સુધારો થયો ન હતો. દરમિયાન, પૂનમના માતા-પિતા તેને ઘરે લઈ જવા માટે ઘણી વખત આવ્યા હતા, પરંતુ દર વખતે તેમને ખાલી હાથ પાછા ફરવું પડ્યું હતું. પૂનમે કહ્યું કે જો મોહિત પાછો આવશે તો તેને અહીં ન મળતા તે પરેશાન થઈ જશે અને હવે તેના પરિવારની જવાબદારી પણ મારી છે. હવે મારું સાસરું ઘર મારા મામાનું ઘર છે.શશિકાંતજીને પૂનમના વિચાર અને ડહાપણ પર ખૂબ ગર્વ હતો.
એક દિવસ શશીકાંતજીના નજીકના મિત્ર કર્નલ મોહન ઘરે આવ્યા અને કહ્યું, “શશી, હું તમારી પાસે એક પ્રસ્તાવ લઈને આવ્યો છું.””શું ઓફર?” શશીકાંતજીએ પૂછ્યું.આ પછી બંને મિત્રોએ સાથે સમય વિતાવ્યો અને લાંબો સમય વાતો કરી, પછી કર્નલ મોહને જતા સમયે કહ્યું, “હું તમારા જવાબની રાહ જોઈશ.”
કર્નલ મોહનના ગયા પછી શશિકાંતજી ઘણા દિવસો સુધી ઊંડા વિચારમાં ડૂબેલા રહ્યા. પૂનમે ઘણી વાર પૂછવાનો પ્રયત્ન કર્યો, પણ તેણે ‘ચિંતા કરવાની જરૂર નથી’ કહીને વાત ટાળી દીધી. પરંતુ તેના મનમાં તેણે પૂનમ માટે એક મોટો નિર્ણય લઈ લીધો હતો, આજે તે પૂનમના માતા-પિતાના ઘરે તેના માતા-પિતા સાથે ચર્ચા કરવા જઈ રહ્યો હતો. પૂનમ આ વાતથી સાવ અજાણ હતી.
પૂનમ બુટિકમાં જતાં જ શશિકાંતજી ઘરની બહાર નીકળી ગયા હતા. તેમને અચાનક આ રીતે જોઈને પૂનમના માતા-પિતા થોડા ચિંતિત થઈ ગયા. પૂનમના પિતાએ હાથ જોડીને શશીકાંતજીને પૂછ્યું, “તમે અહીં અચાનક આવ્યા છો, બધું બરાબર છે ને?”
