“રેણુ, મને એ લોકોનો ફોન આવ્યો છે. તેઓ અહીં લંચ લેશે. અગાઉ આવો કોઈ કાર્યક્રમ નહોતો. તેઓએ બજારનો ખોરાક ખાવાની ના પાડી દીધી છે. હવે શું થશે?” સરલા આંટી ખૂબ જ ચિંતિત દેખાતા હતા.”તેઓ ક્યારે પહોંચશે?””લગભગ 1 વાગ્યા સુધીમાં, લગભગ 2 કલાક પછી.””આટલા સમયમાં લંચ તૈયાર થઈ જશે, આંટી.” મારે બજારમાં જવું પડશે.”
“આવ, હું તમારી સાથે આવીશ,” તે તરત જ ઊભી થઈ. તેણીએ પોતે કાર ચલાવી હતી. અમે બજારમાંથી આવશ્યક શાકભાજી, ફળો અને ચીઝ ખરીદીને ઘરે પાછા ફર્યા.મેં ખૂબ જ ઉત્સાહથી રસોઈ શરૂ કરી. કેપ્સિકમ અને પનીર કરી સાથે, મારે મિશ્ર શાકભાજી પણ બનાવવાના હતા. મીઠાઈ માટે બુંદી રાયતા, સલાડ અને ફ્રુટ કસ્ટર્ડ બનાવવાના હતા. એ વખતે ગરમાગરમ પુરીઓ તૈયાર કરવાની હતી. આ બધી એવી વસ્તુઓ હતી જે ઝડપથી બનાવી શકાતી હતી.
કાકીએ મારા કામમાં મને થોડી મદદ કરી. સરલા આંટી પણ કંઈક કરવા માગતા હતા, પણ મહેમાન હોવાથી મેં તેને તે કરવા દીધું નહિ. અંજલિ સલાડ કાપવાનું કામ ખૂબ જ સુંદર રીતે કરતી. આન્ટી અને તેણે એ જ કામ પૂરું કર્યું. કાકીએ પુરીઓ માટે લોટ ભેળવ્યો. ફ્રુટ કસ્ટર્ડ બનાવવાનું કામ સંજયે મારા માર્ગદર્શન હેઠળ કર્યું. એક સમય એવો હતો જ્યારે અમે બધા રસોડામાં એક સાથે મહેમાનો માટે લંચ તૈયાર કરવામાં વ્યસ્ત હતા. કવિતા કંઈ કરતી ન હતી, પણ તે પણ રસોડામાં હતી.
1 વાગ્યા સુધીમાં પુરીઓ સિવાય બધુ જ ભોજન તૈયાર થઈ ગયું હતું. સરલા આન્ટીએ મારા કપાળ પર ચુંબન કર્યું અને મારો આભાર માન્યો.“આન્ટી, મેં એકલાએ કામ નથી કર્યું. આટલી ઝડપથી જમવાનું તૈયાર કરવા બદલ શ્રેય આપણા બધાને જાય છે,” મેં શરમાઈને મારી ખુશી બધા સાથે શેર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો.“મારા ખાસ પ્રયાસની ખાસ પ્રશંસા થવી જોઈએ કારણ કે મારા જીવનમાં મેં પહેલીવાર કસ્ટર્ડ બનાવ્યું છે,” સંજયના નિવેદન પર અમે બધા હસી પડ્યા.
“હવે નવું શીખતા રહો. કાલે તારા લગ્ન થશે ત્યારે તારી પત્નીને તારી કદર કરવાની પુષ્કળ તકો મળશે.” અંજલિની ચીડ પર સામૂહિક હાસ્ય પહેલા કરતાં વધુ જોરથી હતું.“મને જે વ્યક્તિ મળી છે તે ઘરના કામકાજમાં ખૂબ જ કુશળ છે, અંજલિ. તેથી મારે કંઈ શીખવાની જરૂર નથી.”
“તો તમે તમારા માટે છોકરી શોધી લીધી છે?””ચોક્કસપણે મળી ગયું.””શું તમારા પર્સમાં તેની તસવીર છે?””તમે તેને જોવા માંગો છો?””હા.””હું ટૂંક સમયમાં તેનો પરિચય કરાવીશ.””મને તે વિશે કંઈક કહો,” અંજલિ સંજયની પાછળ ગઈ.
“હું તમને કહી દઉં,” સરલા આંટીએ કહ્યું, “તે ખૂબ જ નિર્દોષ, મીઠી અને સમજદાર છે, શિક્ષિત છે, સારી રીતભાત છે અને મારા ઘરની જવાબદારીઓ ખૂબ જ કુશળતાથી નિભાવશે, મને આની ખાતરી છે.””આન્ટી, તમે પહેલા કવિતા સાથે લગ્ન કરશો કે સંજય સાથે?””સંજયની.”
