‘મા, હું તમને શું કહું, લગ્ન મારી સંમતિથી થયા છે, તે સાંભળીને તમે શું કર્યું હોત?’ પણ આમાં રિતેશનો વાંક નથી, મમ્મી. તમને ખબર છે કે તેની માતાએ તેને બાળપણમાં હોસ્ટેલમાં રાખ્યો હતો. તેને ક્યારેય ખબર નહોતી કે પરિવાર શું છે અને તે શું સુખ લાવે છે. તેમની ઇચ્છાઓને ક્યારેય પ્રાથમિકતા આપવામાં આવી ન હતી, અને કોઈ પણ કામ કર્યા પછી તેમણે ક્યારેય પ્રોત્સાહનનો એક શબ્દ પણ સાંભળ્યો ન હતો. તેથી જ તે આવું છે. તે દિલથી ખરાબ નથી. તેમના કારણે જ હું આજે આટલું સારું જીવન જીવી રહ્યો છું. ધીમે ધીમે બધું સારું થઈ જશે. કૃપા કરીને ચિંતા ના કરો.
પણ તેમની દલીલની મારા પર કોઈ સકારાત્મક અસર થઈ નહીં. મારા ચહેરાના હાવભાવ વાંચીને, પારુલે રિતેશને ફોન કર્યો અને ઘરે આવવા કહ્યું. અને તે પણ આવ્યો. બંને એક બાજુ ગયા અને કંઈક વાત કરી. તે પછી રિતેશ અમારી પાસે આવ્યો અને કહ્યું, ‘માફ કરશો મમ્મી અને પપ્પા.’ આ સાંભળીને અમને બંનેને થોડી રાહત થઈ. જેમ જેમ અમારા પાછા ફરવાનો દિવસ નજીક આવતો ગયો, અમે પારુલના સાસરિયાઓને મળવા ગયા. તેની સાસુએ કહ્યું, ‘મારી વહુ પારુલનો સ્વભાવ ખૂબ જ મીઠો છે.’ “મને તેની સામે કોઈ ફરિયાદ નથી.’ અમને ખૂબ જ રાહત થઈ કે ઓછામાં ઓછી તેની સાસુ તો તેનાથી ખૂબ ખુશ છે.
એક દિવસ જ્યારે પારુલે મને દાદી બનવાના સમાચાર આપીને અમને આશ્ચર્યચકિત કરી દીધા, ત્યારે અમે ખૂબ જ ખુશ થઈ ગયા. તેણીએ કહ્યું કે તેણીની ડિલિવરી સમયે મારે તેની સાથે હોવું જોઈએ, નહીં તો તે સમયે રિતેશ અને તેની સાસુ વચ્ચેના ઝઘડાને કારણે તે પરેશાન થઈ જશે.
હું નિયત સમયે ત્યાં પહોંચ્યો. તેણે ચંદ્ર જેવી સુંદર પુત્રીને જન્મ આપ્યો. બંને પક્ષના પરિવારો સાથે રિતેશ પણ ખૂબ ખુશ હતો. મેં મનમાં વિચાર્યું કે કદાચ પારુલ માતા બન્યા પછી, તેના પ્રત્યેનો તેનો વ્યવહાર બદલાઈ જશે, પણ એવું કંઈ બન્યું નહીં. જ્યારે પણ હું પારુલને તેના સ્વભાવ વિશે વાત કરતી, ત્યારે તે કહેતી, ‘મમ્મા, તમારે તેના સારા ગુણો પણ જોવા જોઈએ, તે કેટલો આત્મનિર્ભર અને મહેનતુ છે, તે મારી કેટલી કાળજી રાખે છે. જો તે જીભમાં થોડો કઠોર હોય, તો તે બની રહે. હવે મને તેની આદત પડી ગઈ છે, જેનાથી છૂટકારો મેળવવો મુશ્કેલ બનશે.
હું એક માતા હતી, રિતેશના વલણથી મને દુઃખ થવું સ્વાભાવિક હતું. હું કોઈક રીતે 2 મહિના ત્યાં રહી શક્યો અને ભારે મનથી પાછો ફર્યો.
પ્રિશાના જન્મ પછી, પારુલે નોકરી છોડી દીધી અને તેને ઉછેરવામાં પોતાને સમર્પિત કરી દીધી. પણ રિતેશ તેના આ નિર્ણયથી ખૂબ જ નારાજ હતો. તેણીએ કહ્યું કે પ્રિયાને ક્રેચમાં છોડી દીધા પછી પણ તે પોતાની નોકરી ચાલુ રાખી શકી હોત. તેમના મતે, ફક્ત તેમને આરામ અને સુવિધાના સાધનો પૂરા પાડીને, તેમના પ્રત્યેની તેમની ફરજો પૂર્ણ કરી શકાય છે.
