સુધાંશુ સ્વભાવે મુક્ત વિચારવાળો હતો. જ્યારે પણ તે સંધ્યા સાથે સાહિત્ય, તત્વજ્ઞાન, વિજ્ઞાન કે પ્રેમસંબંધોની ચર્ચા કરતો ત્યારે તેને તેની બુદ્ધિમત્તાના વખાણ કરવાનું મન થતું. તેમના અવાજમાં એક પ્રવાહ હતો, જે કોઈપણને પોતાની સાથે લઈ જવા સક્ષમ હતો.
સંધ્યાના નિરાશ જીવનમાં તાજા શ્વાસની જેમ સુધાંશુ આવ્યો. સંધ્યાને ધીરે ધીરે સુધાંશુની કંપની ગમવા લાગી. અત્યાર સુધીમાં સંધ્યાએ પોતાની જાતને દબાવીને અને આત્મહત્યા કરીને જીવવાની કળા શીખી લીધી હતી. પણ હવે સુધાંશુનું અસ્તિત્વ તેની લાગણીઓ પર હાવી થવા લાગ્યું હતું. અને સંધ્યા પોતાની લાગણીઓ પરનો કાબુ ગુમાવવા લાગી હતી. પરિણામ વિશે વિચારીને તે ડરથી ધ્રૂજતી હતી, કારણ કે પ્રેમના માર્ગો એટલા સાંકડા છે કે તેમાંથી પાછા આવવાની કોઈ શક્યતા નથી.
સ્ત્રી પાસે એક કુદરતી ભેટ છે કે તે પુરુષના મનમાં શું છે તે કહ્યા વિના પણ જાણી શકે છે. એટલે જ સંધ્યાને સુધાંશુનો ઝોક સમજતાં વાર ન લાગી. છેવટે, એક દિવસ આ પરોક્ષ લાગણીઓને શબ્દો મળ્યા અને સુધાંશુએ પોતાનો પ્રેમ વ્યક્ત કર્યો. રાહ જોઈ રહેલી સાંજના દરેક છિદ્રો ઉત્સાહથી ભરાઈ ગયા હતા.
સાંજે નોંધપાત્ર ફેરફાર થવા લાગ્યો. તેના હ્રદયનો ખૂણો જેને સ્પર્શ કરવામાં તે અત્યાર સુધી ડરતી હતી, તે હવે ખોલવા તૈયાર હતી. સંધ્યા હંમેશા સુધાંશુની યાદોમાં ખોવાયેલી રહેતી. હંમેશા મૌન અને એકધારી રહેતી સંધ્યા હવે ગુંજારતી અને હસતી જોવા મળતી હતી.
એક દિવસ સંધ્યાએ તેની માતાને બધી વાત કહી. માતાને ચોક્કસપણે સુધાંશુ ગમ્યો, તે ખુશ થઈ ગયો. પપ્પા પણ તેને પસંદ કરતા હતા. છેવટે એક દિવસ પિતાએ સુધાંશુને તેના પિતાનું સરનામું પૂછ્યું. તેઓ ત્યાં જઈને લગ્નની વાત કરવા માંગતા હતા. સુધાંશુએ કહ્યું કે તેના પિતા આવતા મહિને પટના આવી રહ્યા છે, કૃપા કરીને અહીં વાત કરો.
3 મહિના વીતી ગયા, સુધાંશુ ના પિતા આવ્યા નહિ. સુધાંશુએ પણ ધીમે ધીમે તેનું આવવું-જવાનું ઓછું કર્યું. જ્યારે સુધાંશુ એક અઠવાડિયા સુધી સંધ્યાને મળ્યો ન હતો, ત્યારે તે સીધી તેની ઓફિસે ગઈ હતી. ત્યાં ખબર પડી કે આ દિવસોમાં તે રજા પર છે. સંધ્યા સીધી સુધાંશુના ઘરે ગઈ અને દરવાજો ખખડાવ્યો. સુધાંશુએ જ દરવાજો ખોલ્યો, ‘અરે, સંધ્યા, તું. આવો, અંદર આવો.
