હું 24 વર્ષની કુંવારી યુવતી છું થોડા દિવસોથી એક છોકરો પાડોશમાં રહે છે તે મને ખૂબ જ આકર્ષિત કરી રહ્યો છે. હું ઈચ્છું છું કે તેની સાથે એક વાર તેની શ-રીર સં-બંધ બનાવી લઉં.

શાંતિએ તેમને કહ્યું, “રવિ છેડતીનો શિકાર બની છે અને તે પણ તેના પિતાના નજીકના મિત્ર દ્વારા. તેમના પિતાના શ્રેષ્ઠ મિત્ર હોવાને કારણે, તેમને તેમના ઘરમાં મફત પ્રવેશ હતો. કોઈ શંકા કરે તો પણ કેવી રીતે કરી શકે? તેની સૌથી નાની પુત્રી પણ રવિની મિત્ર હતી. બંને એક જ વર્ગમાં ભણતા. એક દિવસ રવિ તેના મિત્રના ઘરે પ્રોજેક્ટની ફાઇલ લેવા ગયો.

મારો મિત્ર તેની માતા સાથે બજારમાં ગયો હતો. તો તેના પિતાએ કહ્યું કે તમારા મિત્રની બેગ અંદર રાખી છે. અંદર જાઓ અને તમને જે જોઈએ તે લો. ત્યાર બાદ જ્યારે રવિ ઘરે પાછો આવ્યો ત્યારે તે ચૂપચાપ તેના રૂમમાં જઈને સૂઈ ગયો. સવારે તેને ખૂબ તાવ આવ્યો. અમે તેને એકદમ હળવાશથી લીધું. જ્યારે રવિ ઘણા દિવસો સુધી કૉલેજ પણ નહોતો ગયો, ત્યારે અમે વિચાર્યું કે કદાચ તેને પીરિયડ્સ નથી આવી રહ્યા.

“પછી એક દિવસ જ્યારે તેમના મિત્રો ઘરે આવ્યા, ત્યારે રવિ, જે હંમેશની જેમ તેમને પાણીનો ગ્લાસ આપવા દોડ્યો, ગયો અને રૂમમાં સંતાઈ ગયો. પછી મારું માથું ધ્રૂજવા લાગ્યું. મેં રાવીને તેના માથા પર સ્નેહ આપતાં કહ્યું, પછી તેણે આ ઘૃણાસ્પદ ઘટનાને રડતાં-રડતાં સંભળાવી, જેણે મારા શરીરને આગ લગાડી. મેં તરત જ તેના પિતાને પોલીસમાં ફરિયાદ કરવા કહ્યું. પરંતુ તેણે મને શાંતિથી કામ લેવા કહ્યું અને સમજાવ્યું કે પોલીસ સ્ટેશનમાં એફઆઈઆર દાખલ કરીને કેસ દાખલ કરવો ખૂબ જ સરળ છે,

પરંતુ તેના પરિણામોનો સામનો કરવો ખૂબ જ પીડાદાયક છે. ગુનેગારને સજા મેળવવી એ અઘરું કામ છે. સૌપ્રથમ તો, આવા કેસમાં કોઈ સાક્ષી ન હોવાથી ગુનો સાબિત કરવો મુશ્કેલ છે. પછી દરેક દેખાવ વખતે જ્યારે રવિએ વકીલોના નગ્ન પ્રશ્નોના જવાબ આપવા પડશે, ત્યારે આપણી ફૂલ જેવી દીકરીએ એ ઘટનાને ફરી જીવંત કરવી પડશે. અત્યારે તો આ વાત ફક્ત આપણી વચ્ચે જ છે, જ્યારે સમાજમાં જશે તો દીકરીનું જીવવું મુશ્કેલ થઈ જશે. તેનું આખું જીવન તેની સામે પડેલું છે… તેની સાથે કોણ લગ્ન કરશે?

શાંતિ થોડીવાર થોભી અને ઉદાસીનો શ્વાસ લીધો અને પછી આગળ કહેવા લાગી, “મારી દીકરીની હાલત જોઈને મને લાગ્યું કે પેલા જડને બજારમાં ગોળી મારી દઈએ, પણ મારા પતિની વાતમાં પણ સત્ય હતું. અમારી દીકરીનું વર્તમાન તો બગડી જ ગયું છે, કમસેકમ તેનું ભવિષ્ય તો બગડે નહીં, આ વિચારીને અમે દિલ પર પથ્થર રાખી દીધો. રવિને ફરીથી કૉલેજ જવા સમજાવવામાં આવ્યો. ભાઈ તેને લેવા અને મૂકવા જતા. હું પણ આખો દિવસ તેની આસપાસ જ રહીશ. અગાપેચાએ તેને સમજાવ્યું, પણ તેની ઉદાસી દૂર કરી શક્યા નહીં. દરમિયાન એક દિવસ હું મારા પાડોશીના ઘરે થોડા સમય માટે કોઈ કામ અર્થે ગયો હતો ત્યારે તેણે આ પગલું ભર્યું હતું.