“ઓહ રાહ જુઓ, હું હવે જાઉં છું, બાય,” આટલું કહીને માધવે પોતાના ચપ્પલ પહેર્યા અને બંને અલગ અલગ દિશામાં ગયા.
બીજા દિવસે જ્યારે રૂકી શાળાએ આવી ત્યારે તેને સનસનાટીભર્યા સમાચાર સાંભળવા મળ્યા કે માધવ સર સવારે જ દક્ષિણ ભારત જવા રવાના થઈ ગયા છે. તેમણે પોતાનું રાજીનામું પણ સુપરત કરી દીધું છે.
“હા, રુકી ચોંકી ગયો. તેણે પોતાની જાતને શાંત કરી, જ્યારે આખો દિવસ શાળામાં આ ચર્ચાનો વિષય રહ્યો. બધા માધવ સરના ચાહક બની ગયા. રુકી જાણતો હતો કે આ રખડુ માણસ એક જગ્યાએ રહેતો નથી. શાળા પછી ઘરે પરત ફરતી વખતે, રુકીએ માધવને ફોન કર્યો.
“અરે રાહ જુઓ, હું બસમાં બેઠો છું. હું હવે દિલ્હી જઈ રહ્યો છું. રાત્રે કેરળ જવા રવાના.”
“હવે માધવ તને થપ્પડ મારવાનો છે… તું ગઈ રાત સુધી મારી સાથે હતો અને મને કહ્યું પણ નહીં.”
“જો મેં તેને કહ્યું હોત, તો અમે બંને એક જ વાત પર અટવાઈ ગયા હોત અને કોઈ વાતચીત શક્ય ન હોત. પણ તું હવે પહેલા જેવી નથી રહી. તું એક મજબૂત સ્ત્રી, એક અદ્ભુત માતા અને એક સચેત પ્રેમી બની ગઈ છે… તું અને હું જીવનભર પ્રેમી રહીશું. આ એક વચન છે. હું તને કાલે ફોન કરીશ,” એમ કહીને માધવે ફોન બંધ કરી દીધો.
રૂકીને તેના પ્રત્યે પ્રેમ અને ગુસ્સો બંને એક સાથે અનુભવાઈ રહ્યા હતા.
