લગ્ન પછી, બહેન તેના સાસરિયામાં સ્થાયી થઈ ગઈ અને કેશુને તેની બહેન પાસેથી નવદંપતીની મજા અને મોજમસ્તી ખૂબ જ પ્રેમથી સાંભળવાનો આનંદ આવ્યો અને તેના મનમાં તેના ભાવિ રાજકુમારને પણ જોયો.
સમય ફક્ત રોકાતો નથી. વસ્તુઓ પોતાની ગતિએ આગળ વધે છે અને ધીમે ધીમે કેસુને ઘરે તેના લગ્ન વિશે ચર્ચાઓ સાંભળવા મળે છે.
મને ખબર નથી કે લગ્નનું સ્વપ્ન મારી આંખોમાં ચમક કેમ લાવે છે. જીવનનું એક રંગીન સ્વપ્ન જે કોઈપણ તાલીમ વિના સાકાર થઈ શકે છે. તેવી જ રીતે, કેશુ, જે એક રાજકુમારનું સ્વપ્ન જોતી હતી, તેણે તેના પિતાને તેની માતા સાથે વાત કરતા સાંભળ્યા હતા. એક ક્ષણ માટે તો કેસુની આંખોમાં સમીરનો ચહેરો પણ દેખાઈ રહ્યો હતો. પણ બધી ઈચ્છાઓ ક્યાં પૂરી થાય છે, આ વિચારીને કેશુ તેના પિતાની વાત ધ્યાનથી સાંભળી રહી હતી. આ પરિવાર નજીકના શહેર રાંચીનો હતો.
“મારા ૨ ભાઈઓ અને ૧ બહેન છે. તેની પાસે ખૂબ મોટી મિલકત છે અને તેને નોકરીની જરૂર નથી. આપણો કેસુ રાજ કરશે. “છોકરો દેખાવડો છે અને ભણેલો પણ છે,” કેશુએ તેના પિતાને કહેતા સાંભળ્યા, “તેઓ ધનવાન છે તેથી આપણે થોડા પૈસા ખર્ચવા પડશે પણ આપણો કેશુ સારા ઘરમાં જશે.”
પછી કેસુના પિતાએ તેને પૈસાની વ્યવસ્થા વિશે કહેવાનું શરૂ કર્યું. કેસુની માતાએ પણ પોતાની પુત્રીને રાણી બનતી જોવાનું શરૂ કર્યું અને ધીમે ધીમે બધું આગળ વધવા લાગ્યું.
“તે સોમવારે કેશુને મળવા આવી રહ્યો છે,” કેશુએ એક દિવસ તેના પિતાનો અવાજ સાંભળ્યો.
ધ્રૂજતા હૃદય સાથે, કેશુ તેના ભાવિ રાજકુમારના શરીર વિશે વિચારવા લાગી અને પોતાને તૈયાર કરવા લાગી.
કેસુ અને મારા વચ્ચેનો સંબંધ ફક્ત પત્રો પૂરતો જ મર્યાદિત હતો, તેથી ક્યારેક અમે એકબીજાના ખબરઅંતર પૂછતા.
ધીમે ધીમે સોમવાર આવ્યો અને સવારથી જ કેસુ બતાવવાની તૈયારીઓ પૂરજોશમાં ચાલી રહી હતી.
ઘરનો દરેક ખૂણો સરસ રીતે ગોઠવાયેલો હતો. રસોડામાંથી ઘણી વાનગીઓની સુગંધ આવી રહી હતી.
ઘંટ વાગ્યો અને રાહ જોઈ રહેલા મહેમાનો આવી પહોંચ્યા. આખું ઘર તેની સેવા કરવા લાગ્યું, પછી કેસુને પણ બોલાવવામાં આવ્યો. ડરી ગયેલો કેશુ બધાની સામે આવીને બેઠો. ઔપચારિક પ્રશ્નો પછી, કેશુ અને ભાવિ રાજકુમારને સાથે સમય વિતાવવા માટે કહેવામાં આવ્યું.
જ્યારે કેશુએ ધ્રૂજતા હૃદયે છોકરા સાથે વાત કરી, ત્યારે તેના શબ્દોમાં પ્રેમની ગંધ નહોતી આવતી, પણ તેનામાં ઘમંડની ગંધ આવતી હતી. પરંતુ તે ટૂંકી મુલાકાતમાંથી તે કોઈ નિષ્કર્ષ પર પહોંચી શકી નહીં.
મહેમાનો ગયા પછી, બધા એકબીજાનો અભિપ્રાય જાણવા માંગતા હતા અને સૌથી મહત્વપૂર્ણ કેશુનો અભિપ્રાય હતો, જેના વિશે કેશુ મૂંઝવણમાં હતો.
“જો પપ્પાએ જોયું હોય, તો તે સારું જ હશે અને હું કોઈને સમજી શકતો નથી,” કેશુ વિચારોમાં ખોવાયેલી હતી અને તેના મનમાં વિચારો ચાલી રહ્યા હતા. મારા મનમાં એક વિચાર આવી રહ્યો હતો, સંપત્તિનું પોતાનું સ્થાન છે અને જીવનસાથીનું પોતાનું સ્થાન છે… હું હા કહેવા માટે મારી જાતને તૈયાર કરી રહ્યો હતો પણ સંપૂર્ણપણે હા કહી શક્યો નહીં. એક અવ્યક્ત ઇચ્છાથી આકર્ષાઈને, કેસુએ પોતાને ખાતરી કરાવી કે જીવન લાંબુ છે; કોણ જાણે આપણે ફરી મળીશું.
