“હેલ્લો સર, આજે હું ઓફિસે નહિ આવી શકું, મારી તબિયત સારી નથી.” રૂપાએ મંદ સ્વરે કહ્યું. “શું થયું રૂપાજી, તમારી તબિયત ખરાબ છે?” બોસના અવાજમાં ચિંતા હતી.
“ના ના સર, બસ, કદાચ તાવ આવ્યો હશે.” આ ઉંમરે બેદરકાર ન રહેવું જોઈએ, કાળજી લો.
“તમે સાચા છો સર,” આટલું કહી તેણે ફોન કટ કરી દીધો. રૂપા સિંહે બહાદુરીથી 55 આંચકોનો સામનો કર્યો છે, હવે તે હિંમત હારવા લાગી છે. હા, પાનખરનો વસંત સાથે બહુ ઓછો સંબંધ છે. જ્યારે તે 7-8 વર્ષની હતી ત્યારે તેના માતા-પિતાનું ટ્રેન અકસ્માતમાં મૃત્યુ થયું હતું. તેમની વધતી ઉંમર અને અન્ય બાળકોને ઉછેરવાનું કારણ આપીને દાદા-દાદીએ તેમની જવાબદારી લેવાનો ઇનકાર કર્યો. નાની તેને પોતાની સાથે લઈ આવી અને તેને શિક્ષણ આપ્યું. જ્યારે તેની દાદીનું અવસાન થયું ત્યારે તે 20 વર્ષની પણ નહોતી. તેના મામાએ જલ્દી જ તેના લગ્ન કરાવી દીધા.
પતિ તરીકે સાત ફેરા લેનાર વ્યક્તિ પણ સ્વાર્થી નીકળ્યો. તેના પરિવારના સભ્યો લાલચુ હતા. દરરોજ તે કોઈને કોઈ સામાન કે પૈસાની વિનંતી કરતો રહેતો. તેઓએ તેના પર એવું પણ દબાણ કર્યું કે તારી દાદીમાના ઘરમાં તારો પણ હિસ્સો છે, તે તેની પાસેથી માંગ. તેણે તેની માતા અને પિતા સાથે બને તેટલું કર્યું, પછી તેના હાથ જોડી દીધા. તેની પણ એક મર્યાદા હતી. તેણે તેના બાળકોને પણ જોવા હતા. જે બાદ તેના સાસરિયાઓનો જુલમ વધી ગયો હતો. તેઓએ તેને મારી નાખવાની યોજના પણ શરૂ કરી દીધી. શ્વેતા અને મયંક નિર્દોષ હતા. રૂપા ધ્રૂજતી, બાળકોનું શું થશે? તેઓ તેમને પણ મારી નાખશે. પુત્ર માટે વધુ દહેજ મેળવવા તેણીએ ફરીથી લગ્ન કરવા પડ્યા. બાળકો માર્ગમાં અવરોધ બની જશે. એક દિવસ, રૂપાએ હિંમત ભેગી કરી અને બંને બાળકોને લઈને તેના મામાના ઘરે ભાગી ગઈ. તેઓ તેને ફરી એક વાર લઈ જવા માંગતા હતા, પરંતુ તે ફરીથી તે ઘરમાં પાછા આવવા માંગતા ન હતા. તેના મામા અને પિતરાઈ ભાઈઓએ તેને ટેકો આપ્યો અને તેણે છૂટાછેડા લીધા.
તેણીને તેના સાસરિયાના ઘરેથી મુક્તિ મળી પણ હવે તેના બે બાળકોના ઉછેરની સમસ્યા વધી રહી હતી. તે માત્ર રહેવાની જગ્યા હતી. આ તેના માટે રાહતની વાત હતી. તેના કાકાએ તેને એક કંપનીમાં નોકરી અપાવી. તેનું જીવનનું એક જ લક્ષ્ય હતું, શ્વેતા અને મયંકને સારી રીતે ભણાવવાનું. તે બંને બાળકોને સેટલ કરવા માંગતી હતી. તે સખત મહેનત કરશે અને મારા પિતરાઈ ભાઈઓ પણ મદદ કરશે. તેના મનમાં એક જ વાત વારંવાર આવતી રહે છે કે તેણે જે જીવન જીવવું હતું તે તેના બાળકો પર પડછાયો ન છોડવો જોઈએ. રૂપાએ બંને બાળકોને સારી શાળામાં એડમિશન અપાવ્યું. તે હંમેશા તેને સમજાવતી કે તેણે ભણીને એક સારો વ્યક્તિ બનવું છે. બાળકો આશાસ્પદ હતા.
વર્ગમાં હંમેશા પ્રથમ આવતો. સમય દોડતો રહ્યો. મયંકે IIT માં એડમિશન લીધું. શ્વેતાએ પોતાનું કરિયર ફેશન ડિઝાઇનિંગમાં બનાવ્યું હતું. શ્વેતાએ બેંગ્લોરમાં જ કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. તેણે દેવેશને તેના જીવનસાથી તરીકે પસંદ કર્યો. બંનેએ સાથે કોર્સ કર્યો અને સાથે સ્ટાર્ટઅપ પણ શરૂ કર્યું. રૂપા અને મયંક પણ દેવેશને ખૂબ પસંદ કરતા હતા. મયંકે પણ પોતાની પસંદની છોકરી સાથે લગ્ન કર્યા. રૂપા ખૂબ જ ખુશ હતી કે તેના બે બાળકોનું પારિવારિક જીવન સારી રીતે સેટલ થયું હતું. તેમને તેમની પસંદગીનો જીવનસાથી મળ્યો. મયંક પહેલા હૈદરાબાદમાં કામ કરતો હતો. ગયા વર્ષે કંપનીએ તેને અમેરિકા મોકલ્યો હતો. તે કહે, ‘મમ્મા, હું અહીં સેટલ થઈ જાઉં તો તને પણ બોલાવી લઈશ.’
