તે રામલીલા મેદાનની બહાર એક મોટી તપેલીમાં કંઈક રાંધી રહ્યો હતો. તેમની આસપાસ તેમના જૂથના ફાટેલા, ચુસ્ત અને અર્ધ-તૈયાર ડ્રમ્સ ખૂબ જ ઉત્સાહથી વગાડતા હતા. જેઓ બહુમતીમાં છે તેઓ સંપૂર્ણ એકાગ્રતા સાથે બધું કરે છે. પણ કરવું જોઈએ. આવતીકાલે સરકાર બની શકે કે ન પણ બની શકે.
સાચું કહું તો, જ્યારથી હું કાંઠા પર આવ્યો છું, હલવો ખાવાનું ભૂલી ગયો છું, મારા કાન પણ હલવાનું ગીત સાંભળવા ઝંખે છે. સાહેબનો હલવો બનતો હતો એ સમજવામાં વાર ન લાગી. તે લોકો સુધી પહોંચે કે ન પહોંચે તેની ચિંતા શું છે?
તેઓ ગાતા અને હલવો રાંધતા તેમની વચ્ચે ઉત્સવનું વાતાવરણ હતું. કોઈ ગેસની જ્વાળા ઓછી કરી રહ્યું હતું અને કોઈ એકબીજાથી મોં છુપાવી રહ્યું હતું અને હલવામાં ઉમેરવા માટે લાવેલા ડ્રાયફ્રૂટ્સથી પોતપોતાના ખિસ્સા ભરી રહ્યું હતું.
સરકારી ભંડોળમાંથી બનતા હલવાની ગંધ આવતાં તેમના મોંમાંથી પાણી આવવા લાગ્યું, ત્યારે તેમણે બૂમ પાડી, “રોકો…”
જ્યારે તેઓએ બૂમો પાડી, ત્યારે હું રોકાયો નહીં, હું થીજી ગયો. તેઓ ખુશ હતા કે તેમના હલવાની ગંધને કારણે ઓછામાં ઓછું કોઈ રોકાઈ ગયું.
“શું છે સાહેબ?” તેણે જાણે અજાણ્યું હોય તેમ પૂછ્યું કે ખીર તેની છે.
“જુઓ પ્રિયે, અમે શું બનાવી રહ્યા છીએ?” તેણે મને ગળાથી પકડીને તવા પાસે લઈ ગયો. મને પણ ડર હતો કે કદાચ હું તેને તપેલીમાં મૂકી દઉં? ભાઈ, જનતાનો રાજ છે, આવી સ્થિતિમાં જનતાનું કંઈ પણ થઈ શકે છે.
“વાહ સર, અદ્ભુત. આ શું બની રહ્યું છે? વાહ, આ તો સ્વર્ગના છપ્પન આનંદની ગંધ આવે છે,” મેં નાક બંધ કરીને સુંઘતા કહ્યું અને આહને બદલે તેણે વાહ કહેવાનું શરૂ કર્યું.
“સરકારી હલવો બનાવવામાં આવી રહ્યો છે,” હલવા વડાએ કહ્યું, જેઓ ખૂબ ખુશ હતા.
”કોના માટે?”
“જનતા માટે, મિત્ર. મારું બધું કામ જનતા માટે છે, પ્રિય. શરીરથી મન સુધી બધું. અમે અહીં માત્ર જનતાને ઉજાગર કરવા આવ્યા છીએ.”
“જાહેર ત્વચા માટે?”
“ના દોસ્ત, મારી જીભ લપસી ગઈ.”
“શું આને હલવો કહેવાય, સાહેબ?” કયા સુખમાં હલવો? તમે જનઆંદોલનને ખોરવવાનું બીજું કોઈ કામ કર્યું છે?” મેં હલવામાં સડેલી સોજી જોઈને પૂછ્યું. હસતા જંતુઓ પાણીમાં તરી રહ્યા હતા. માત્ર તેઓ જ જાણશે કે તે સરકારી છે કે અર્ધ-સરકારી.
“ના દોસ્ત, મજાક ના કરો. અમે જાણીએ છીએ કે તમે જ્યારે પણ જુઓ ત્યારે સરકાર સાથે મજાક કરો છો.
“તો આ ખીર શેમાં છે?” પ્રભુ ભોગી સાધુઓને પેન્શનરો બનાવવાના આનંદમાં કે…?
“અરે, અમે સંતોને પેન્શનની શું જાહેરાત કરી છે… ગરીબોને પેન્શન મળે તો કમ સે કમ જોગી તો શાંતિથી જીવન વિતાવે. શું તેઓ મુક્તિ અને સામાજિક કલ્યાણ પર વધુ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી શકશે?
