“અમ્મા, તે એક મૂર્ખ હતો જેણે પોતાના હાથે પોતાના જ મૂળ કાપી નાખ્યા. પરંતુ મજબૂત મૂળને કાપીને પણ કાપી શકાતું નથી. એક ટુકડો પણ રહી જાય તો વૃક્ષ ફરી ઉગે છે. અમ્મા, હું સમજી ગયો છું કે આજ સુધી હું સોનાના હરણની પાછળ દોડી રહ્યો છું જે ચોક્કસપણે લલચાવે છે પણ પોતાનું નથી. બસ મને જે કરવું છે તે કરવા દો.””તે શું છે, લલ્લા?”
“આ ઘરને 3 રૂમ, 1 હોલ, વીજળી, પાણી પુરવઠો, રસોડું, બાથરૂમની સગવડતાવાળું મજબૂત, કાયમી ઘર બનાવવું પડશે અને ચાની દુકાન આજથી બંધ રહેશે. પંડિતજીની વહુ રસ્તા પર લોકોને ચા વેચશે, આ ખૂબ જ શરમજનક બાબત છે. ત્યાં બહુ મોટી કરિયાણાની દુકાન હશે. નોકર હશે, દિનુ તેમાં બેસે.”પણ તે… ઘણા પૈસાની કિંમત છે…”
“અમ્મા, યાદ રાખો તમે બાળપણમાં કહેતા હતા કે તમારો દીકરો લાખો નહીં પણ કરોડોનો છે. પૈસાની ચિંતા શા માટે કરો છો? હું અહીં છું.”નિર્મલા રડી પડી, “મારું બાળક…””આવો અમ્મા, મને રોટલી ખવડાવો, મને ભૂખ લાગી છે.”
મન વાદળી આકાશમાં પાણી વિનાના વાદળોના નાના ટુકડા જેવું પ્રકાશ બની ગયું. તેને ચિંતા નથી, હાલમાં તેના પર્સમાં 35 હજાર રૂપિયા છે, કામ શરૂ કરવામાં કોઈ મુશ્કેલી નહીં આવે. વીમાની રકમ માત્ર 20 લાખ રૂપિયા છે. તે જાણે છે કે તે એક અઠવાડિયું પણ નિષ્ક્રિય નહીં બેસે. અન્ય લોકો તેના પર વર્ષોથી નજર રાખી રહ્યા છે. દરેક વ્યક્તિ તેની ક્ષમતા અને કામ પ્રત્યેના સમર્પણથી આકર્ષાય છે.
ભારતીય અને વિદેશી કંપનીઓના વડા, આ સમયે પણ ઘણી ઓફર તેમના હાથમાં છે. તે સ્વીકારવામાં મોડું થયું છે અને તે પણ કરશે. પરંતુ આ વખતે મેં દેશની અંદર નહીં પણ વિદેશ જવાનું નક્કી કર્યું છે. જ્યાં રીમાનો પડછાયો પણ નથી. તે ઘરની ટોચ પર પોતાના માટે એક મોટો ભાગ બનાવશે જ્યાંથી લીલાં ખેતરો, ગાતી કોયલ, કેરીના બગીચા અને ગામના કિનારે વહેતી યમુના નદી દેખાશે.
ઝાડના મૂળ કપાયા પછી તેના મૂળના બાકી રહેલા ટુકડામાંથી ઝાડ ફરી એક વાર વિકસતું વટવૃક્ષ બની ગયું છે. તે મૂળને ફરીથી કાપશે નહીં. તે વર્ષમાં એકવાર ચોક્કસપણે તેની માતા અને ભાઈ-બહેનોની મુલાકાત લેશે.
ઘણા દિવસો પછી ચુલાની જ્વાળામાં પકવેલી ગોળ, ક્રિસ્પી રોટલીનું પેટ ભરીને ભોજન કર્યા પછી, કાર્પેટ અને ચોખ્ખી ધોયેલી ચાદરમાંથી બનાવેલા પલંગ પર પડતાં જ તે ઊંઘી ગયો. ચંદ્ર ઘણા સમય પછી તેને ગાઢ, મીઠી ઊંઘ આવી.
