તે શરમથી લાલ થઈ રહી હતી. મા-બાપ ખુશ હતા કે આટલો સારો સંબંધ ઘરે બેસીને મળ્યો. તેણે તરત જ હા પાડી. તેના ભાવિ સાસુએ તેના પર્સમાંથી એક વીંટી કાઢી અને શરદને પહેરવા કહ્યું. શરદે ઝડપથી તેનો હાથ પકડી લીધો અને તેની રીંગ ફિંગરમાં વીંટી મૂકીને તેના પ્રેમની મહોર મારી. તેણે પણ તેની માતાએ શરદને આપેલી વીંટી પહેરાવીને તેની મંજૂરી આપી.
આ બધું તેને સ્વપ્ન જેવું લાગ્યું. છેવટે, તે આટલો જલ્દી તેનો પ્રેમ મેળવવા જઈ રહ્યો હતો. તે આ અણધારી સગાઈ માટે તૈયાર ન હતી. જે પ્રેમ અત્યાર સુધી તેના દિલના દરવાજે ખટખટાવતો હતો તે તેના ખોળામાં પડ્યો હતો તે ખરેખર સાચું હતું? ત્યારે જ નીમાએ ‘ભાભી’ કહીને તેને ગળે લગાડ્યો. સંકોચને કારણે તે ત્યાં બેસી પણ શકતો ન હતો. તે નીમા સાથે તેના રૂમમાં આવ્યો.
સગાઈ પછી શરદ અવારનવાર તેના ઘરે આવવા લાગ્યો હતો, હવે તેને ગમે ત્યારે તેના સાસરિયાના ઘરે જવાની પરમીશન મળી ગઈ હતી. આ એક મહિનામાં તે સુરભી સાથે સંપૂર્ણ જીવન જીવવા માંગતો હતો. તે તેની મંગેતર સાથે વધુને વધુ સમય પસાર કરવા માંગતો હતો. ક્યારેક બંને મૂવી જોવા જતા, તો ક્યારેક નદી કિનારે હાથ જોડીને ચાલતા, ભવિષ્યના સુંદર સપનાઓ સાથે પોતાની સપનાની દુનિયામાં ભટકતા જોવા મળતા. પહેલા સુરભી શરમાતી હતી પણ હવે તેને ફરવાનું લાયસન્સ મળી ગયું છે. બધાને ચિંતા હતી કે ઠીક છે, બંને એકબીજાને સારી રીતે સમજશે તો જીવન સરળ બની જશે.
એ દિવસ પણ આવી ગયો જ્યારે શરદને બેંગ્લોર પાછા જવું પડ્યું. તે ભાવુક થઈ રહી હતી. શરદ તેને ગળે લગાવીને સાંત્વના આપી રહ્યો હતો. બસ થોડા દિવસોની વાત છે, પછી આપણે બંને એક થઈ જઈશું. જ્યાં હું છું ત્યાં તું. અમારા પર કોઈ પ્રતિબંધ રહેશે નહીં. અને સુરભીએ પોતાનો ચહેરો તેની છાતીમાં છુપાવી દીધો. શરદ તેનો ચહેરો ઊંચો કરીને વારંવાર તેના હોઠ પર તેના પ્રેમની છાપ કરી રહ્યો હતો. શરદ તેને એકલી યાદોમાં વેદના ભોગવતો મૂકીને ચાલ્યો ગયો.
લગ્ન શિયાળામાં થવાના હતા અને હજુ ઘણા મહિના બાકી હતા. ફોન પર વાત કરતી વખતે તે પોતાના અલગ થવાની વાત એવી રીતે કરતો કે સુરભીના ગાલ શરમથી લાલ થઈ જાય. તેણી તેના શબ્દોનો જવાબ આપવા માંગતી હતી પણ શરમાતી હતી. નીમા વારંવાર તેને ચીડવતી અને તે શરમાતી.
ઓક્ટોબર મહિનો પણ આવી ગયો હતો. ઘરમાં લગ્નની તૈયારીઓ જોરશોરથી ચાલી રહી હતી. તેના માતા-પિતા તેને આખો દિવસ એક મોલમાંથી બીજા મોલમાં લઈ જતા હતા. તેણીની મનપસંદ જ્વેલરી અને સાડીઓ વગેરે ખરીદવાને કારણે તે ક્લાસ ચૂકી રહી હતી. જ્યારે પણ તે કંઇક કહેતી ત્યારે તેની માતા કહેતી, ‘હવે તારા સાસરે જઈને ભણજે.’
